홍불

천국의 신화의 등장인물.
배달국에서 신모궁 내관으로 있다가 우복동의 당주로 부임하는것으로 첫 등장.
검마르와 개똥의 정체를 간파[1]하고 추격했으나 우복동에 있던 돼지신에게 말려들어 실패. 하지만 그 공로 덕택에 중용된다.
이후 신시에 왕모신당을 세우고 매제인 주탕을 신시총관에 천거했으나 신시에 방문해있다가 거무달이 일으킨 흑월의 난에 휘말려 인해 주탕은 물론 여동생도 강간당하여 자살했다.[2] 이후 현무와 제곡을 이간질시켜 신시 토벌군을 일으키는것을 성공시켰다. 여기에서 삼청, 즉 전부 죽이고 빼앗고 불태우는 계책을 건의하여 배달족의 씨를 말려버리려는 잔혹함을 보였다.
이 전개에서 아이러니한 점은 홍불 역시 자신이 씨를 말려버리려던 배달족이라는 점...
이후 웅심국에서 스파이 일을 하며 웅태명이 몰래 훈련시키고 있던 정예군에게 전염병을 퍼트리고 웅태명을 풀어주는 대신 검마르의 위치를 파악하여 검마르를 잡는데 성공했으나 난입한 까귀에 의해 실패로 끝난다. 하지만 오히려 당당하게 죄를 받으려는 태도와 활약에 인상깊었는지 내시부 태감으로 오히려 승진한다.
이후 제곡과 현무 사이에서 경도를 쟁탈하려고 벌어진 진흙탕싸움에서 두명의 편을 들어주며 아슬아슬한 줄타기를 하다가 분노한 제곡과 현무에게 사지가 찢겨죽게될 위험에 처했으나 경도가 홍불의 목숨을 구해달라고 간청[3]하여 구사일행으로 다시 살아나게되고 이후로 경도에게 진심으로 충성을 맹세한다.
이후엔 큰활약 없이 제곡의 명령으로 야불의 의견을 물으러간다거나 두자성을 견제하는 등 큰 활약이 없는편.
당요가 태어나면서 검마르의 자식인 걸 바로 알아보지만 진짜 친자식은 발가락이 닮는다는 변명으로 위기를 모면해주었다. 당요와 놀아주는 훈훈한 모습을 보여줬으며 석리의 계책을 듣고 두자성을 궁궐로 복직시키도록 간언한다.
고신성 함락 이후에는 옹성으로 도망치다가 도적을 만났는데, 미처 챙겨온 패물이 없는것을 가지고 청렴결백하기에 패물이 없었다는 핑계를 댄다. 제곡이 죽고 황제자리를 노리던 진대표의 금군이 당요 일행을 포위하자 휘하 내시들을 이끌고 활을 쏴서 당요일행을 엄호해주는 준주연급 활약을 보였다.
첫 등장시엔 잔혹한면과 탐욕스러운 면이 뚜렷했던 악역이었지만 전개가 계속되면서 천국의 신화에서 가장 입체적인 모습을 보여주는 캐릭터가 되어가는 점이 인상적이다. 그것도 일개 내시라는 포지션으로 시작했으면서 이래저래 전개에 많은 영향을 끼쳤기 때문에 자주 재평가받는다.

[1] 신모궁 내관으로 일해서 개똥녀의 얼굴과 검나루의 얼굴을 알고 있었다.

[2] 다른 가족은 없고 여동생이 유일한 가족이었다. 그런 동생이 처참하게 죽어버리자 반드시 복수하겠다고 맹세한다.

[3] 야불의 조언이었다. 경도 역시 처음에는 홍불을 별로 좋게 생각하지 않았지만 반드시 도움이 될거라는 야불의 말에 따라 홍불을 구해준다.