가려막기 효과라고도 하는 다전자 원자에서 전자와 전자간 반발력이 원자핵과 전자 사이의 인력을 부분적으로 상쇄시키는 효과.
유효 핵전하를 비교할 때 필요한 개념이다. 가령, 산소 원자의 원자핵에는 양성자가 8개 있어 +8의 전하를 띄지만, 전자들은 각자 서로간에 정전기적 반발력을 작용하기 때문에, 원자핵이 +8보다 조금 작은 값의 전하를 띄는 것처럼 보이게 된다는 것이다.안쪽 껍질에 있는 전자들은 외각의 전자에 대해 온잔한 핵전하의 -0.85e을 가리게 된다