경강적룡

京江赤龍

1. 개요

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경강적룡은 『어우야담』에 등장하는 붉은 용이다. 한강 유역에 살면서 경강상인(京江商人)[1]들에게 신으로 숭앙받고 산다.

2. 전승

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1618년 음력 5월, 열 길 정도 되는 큰 배가 소금을 가득 싣고 용산 근처에 정박하고 있었다. 그런데 갑자기 폭우와 강풍이 몰아치더니, 강 속에서 적룡이 허리를 펴고 그 배를 가로 질러 올라왔다. 적룡은 머리를 숙여 강바닥으로 움직이니 강물 위로 꼬리가 남아 올라왔다. 적룡의 꼬리는 민둥하며 넓었고, 몸통은 그 배 만했고 길이는 수십 척이었다. 며칠 간 강물이 격하게 움직이며 설산처럼 솟아 올라 배를 덮치니, 배에 실려있던 소금을 모두 잃게 되었다.
이 일이 있은 후, 그 배의 선원들은 모두 선주를 욕했다. 왜냐하면 항해하는 자는 으레 해신(海神)에게 기도를 올리고 섬과 성황(城隍)을 지날때마다 제를 올리는데, 그 선주는 비용을 아낀다는 구실로 제를 지내자는 선원들의 이야기를 듣지 않았던 것이다. 이전에도 기도를 올리지 않아 해룡이 쫒아와 배를 뒤집어 수많은 선원들이 빠져 죽기도 하였다.
저자(유몽인)는 옛말에, '용은 성품이 인간의 재물을 좋아한다'고 하였는데 이 사건으로 틀린 말이 아님이 증명 됐다고 하였다.

[1] 한강을 중심으로 활동한 상인