균형조석론

1. 개요

---

조석의 발생기작에 관한 학설 중 하나. 달과 태양의 기조력이 지구의 중력과 균형을 이루어 조석 현상을 만든다는 학설이다. 지구중심과 해수사이에는 지구 반지름만큼의 거리가 있으므로 천체가 미치는 중력가속도에 차이가 생기는데[1] 이것에 해수의 질량을 곱해 척력을 구한 것이 기조력이다. 이때 해수에 작용하는 기조력과, 지구 중력에 의해 생기는 압력 경도력이 균형을 이루어 해수의 높이차를 만들어 내는데 이것이 균형조석론에서 설명하는 조석현상이다.

2. 기조력

---

균형조석론에서 조석을 일으키는 원인으로 가장 중요하게 다루어지는 힘이며, 천조석을 일으키는 힘(Tide generating force)라는 뜻이며, 천체와의 거리와 행성 자체의 크기 때문에 나타나는 중력의 공간적 차이가 행성 내부에 척력으로 작용하는 가상력이다. 이 기조력은 지구의 반지름에 비례하고 천체와 지구사이의 거리의 세제곱에 반비례한다. 균형조석론 뿐만 아니라 동역학적 조석론에서도 조석을 일으키는 원인은 이 기조력으로 상정한다. 자세한 사항은 기조력 문서 참조.

3. 한계

---

달이 공전하는 속도는 평균 수심 4 km인 대양에서 천해파(淺海波)가 진행하는 속도보다 빠르다. 따라서 조석으로 인한 바닷물의 이동은 달의 이동을 따라가지 못한다. 조석은 실제 달의 위치보다 계속 뒤쳐지게 되고, 만 하루동안에 결국 한바퀴나 차이나게 되므로 하루에 두번씩 일정한 시간에 일어나는 조석을 설명할 수 없다. 또한 실제 지구에는 바다 뿐만 아니라 대륙도 분포하므로 균형조석론 만으로는 조석을 완전히 설명할 수 없다. 따라서 근래에는 대륙의 boundary condition을 고려한 동역학적 조석론으로 조석을 설명한다.
하지만 조석의 근본이 되는 기조력과 이것이 해수의 높이차를 만들어 내는 과정을 초보적인 수준에서 잘 설명하므로 나름대로의 의의가 있다.

[1] 중력은 거리의 제곱에 반비례하기 때문이다