수리 성운
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1. 개요
Messier 16 / M16
'''수리 성운'''은 뱀자리에 있는 산개성단을 품고 있는 발광 성운이자 전리수소영역이다.
그 강렬한 붉은 빛[1] 때문에 오리온 성운과 헷갈리는 사람들이 많으며, 실제로 오리온 성운처럼 이 성운 안에서 또한 수많은 새로운 별들이 태어나고 있는 중이다.
2. 역사
1745~1746년 스위스의 천문학자인 필립 로이 드 셰소가 수리 성운 내부의 산개성단을 처음으로 발견하고 기록하였다. 다만 산개성단만을 기록했을 뿐, 수리 성운을 기록하지는 않았다. 이후 1764년 6월 3일 프랑스의 천문학자 샤를 메시에가 독자적으로 수리 성운까지 발견하여 이를 메시에 천체 목록에 16번째 천체로 기록하였다.
기록 당시 메시에는 '희미한 빛의 얽힘'이라고 수리 성운에 대하여 묘사하였다. 시간이 지나 영국의 천문학자 윌리엄 허셜이 수리 성운을 제대로 보지 못하여 결과적으로 또다시 산개성단에 대한 묘사만을 기록하였고, 이는 NGC에 수리 성운은 없고 그 안에 산개성단만이 등록되는 원인이 되었다. 이후에 IC 목록에는 수리 성운을 포함하여 등재되었다.
1895년 E.E.버나드가 최초로 수리 성운의 사진을 찍었으며, 2년 뒤인 1897년에는 아이작 로버츠가 수리 성운을 찍은 뒤 IC 목록에 이 성운을 추가시켰다.
3. 특징
수리 성운은 지구에서 7,000광년 떨어져 있으며 시직경은 7분, 성운 영역의 넓이는 대략 70x55광년이다. 추정나이는 약 550만년이다. 내부의 산개성단을 포함하여 성운 내에는 약 8100개의 별들이 있으며, 대부분은 북서쪽에 있는 분자 구름의 틈에 집중되어 있다. 가장 밝은 별[2]의 겉보기 등급은 8.2등급으로 쌍안경으로도 확인이 가능하다.내부의 산개성단 NGC 6611은 약 460개의 별들로 이루어져 있으며 추정 연대는 약 100~200만년이다.
겉보기 등급은 6.0으로 날이 맑은 날에 맨눈으로도 성운을 볼 수 있다. 4인치 정도의 망원경으로는 내부의 20여개의 별들과 흐릿한 성운기를 볼 수 있다. 12인치 이상의 망원경으로는 성운의 어두운 '기둥'들도 분간이 가능하다.
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수리 성운에는 굉장히 유명한 구조물(?)이 두 개 있다.
3.1. 별의 첨탑(Stellar Spire)
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수리 성운의 남쪽 부근에서 위 방향으로 솟아있는 거대한 기둥. 중심부쪽으로 뻗어가는 모습에서 '기둥'이라는 이름을 얻었으며, 약 9.5광년의 높이를 가지고 있다.
3.2. 창조의 기둥(Pillars of Creation)
1995년, 허블우주망원경으로 독수리성운 중심부의 성간가스 및 성간먼지 덩어리를 촬영한 결과 드러난 세 개의 가스 구조물을 한데 부르는 이름이다. 수리 성운이라는 이름이 붙은 원인인데, 세 개의 기둥을 멀리서 보면 마치 독수리처럼 보인다는 것이 그 이유. 맨 위 사진에서 보면 검은 우측 하단 부분에서 독수리가 중심부의 빛덩이로 날아오르는 듯한 모습을 그려볼 수 있다.창조의 기둥이 부리 부분이고, 그 주변 가스 구름이 날개가 된다.
사진으로 보기에는 꽤 어두운 가스 구름의 형상을 가지고 있는데, 실제로도 이 안에서 활발하게 항성생성등의 활동이 일어나고 있다고 한다.[3] 동시에 이 별들이 방사하는 에너지끼리 충돌하는 것도 있어서[4][5], 결과적으로 이 기둥들은 빠른 속도로 증발하고 있다고 한다. 기대 수명은 100만년 정도밖에 안된다고 한다.
4. 위치 및 찾는 방법
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수리 성운은 뱀자리[6]에서 '뱀의 꼬리' 영역에 있다. 이 주변부는 우리은하의 중심부여서 상당히 많은 별들과 성운들이 밀집해 있다.
가장 가까우면서도 그럭저럭 밝은 별은 4.7등급의 백색거성인 방패자리 감마이다. 수리 성운은 이 별에서 서쪽으로 2.5° 떨어져 있다. 또는 M17 오메가 성운을 찾았다면 북쪽으로 2° 이동하여도 된다. M18에서는 북쪽으로 3° 이동하여도 된다.
5. 다른 메시에 천체 목록
6. 관련 문서
[1] 전리수소영역에서 나오는 수소 방출선이 붉은 색을 띄기 때문이다.[2] 쌍성이다.[3] 가스 기둥 윗부분에 뾰족하게 나온 부분은 수소와 먼지들로 서서히 뭉쳐지면서 떨어져 나가 각각이 새로운 별이 된다.[4] 스피처 우주망원경 팀의 보도에 의하면 과거에 있었던 초신성 폭발의 영향이 먼지기둥을 흩어놓는다고 한다.[5] https://www.space.com/3154-pillars-creation-toppled-stellar-blast.html[6] 원래 뱀자리와 뱀주인자리는 하나의 별자리였으나 둘을 분리하면서 뱀이 머리와 꼬리로 '''두동강나버렸다!''' 물론 하나의 별자리로 쳐주기는 하지만...