씨 프린스호 좌초사고
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1. 개요
1995년 7월 23일 14시 20분 경 전라남도 여천군 (현 여수시) 남면 소리도 앞에서 호남정유(현 GS칼텍스)사의 키프로스 선적 14만톤급 유조선 씨 프린스호가 암초에 부딪혀 침몰하면서 5천여 톤의 벙커A/C유와 원유가 유출된 사고이다.
2. 사건 상황
씨 프린스 호는 1990년 5월 일본 히타치 조선에서 건조한 144,567톤급의 단일 선체 유조선으로, 길이가 326m, 너비가 56m, 높이가 28m이다. 사고 당시 시프린스는 키프로스 국적으로, 호유해운에서 용선하고 있었다. 선적정보1 선적정보2 뉴스발췌
씨프린스 호는 원유 61만 배럴(97,000㎘, 약 85,000톤)을 싣고 7월 22일 18시에 광양만을 출발하여 서해안으로 항해하다가 7월 23일 14시 20분경 전남 여천군 소리도 북동쪽 1.5 km 해상에서 암초에 좌초했다. 3호 태풍 '페이'가 상륙하기 전날이었다.
보도에 의하면, 시프린스 호는 23일 14시 5분경에 소리도 인근에서 좌초되었다고 무선으로 보고하였고, 좌초를 벗어나려 기관을 조작 중 엔진에 불이 붙었다고 한다. 17시 30분 이후 폭발음이 들린 후에 배 뒷부분이 침수되었다. 화재는 24일 19시경에 진화되었다.
3. 피해 및 사고 수습
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씨 프린스 호의 승무원 20명 중 19명이 소리도로 피신하였고, 1명이 실종되었으며, 집계상 모두 5천여 톤의 벙커A/C유와 원유가 유출되었다. 게다가 사고가 발생했던 씨프린스호는 93년에 이중 선체 유조선 규정보다 3년 전인 90년에 일본 히타치 조선이 건조한 선령이 좀 되는 선박으로 이중 선체가 아니었기에 사고에 더더욱 취약했다.
유출된 기름을 제거하기 위해 120척의 함정이, 기름을 옮겨 싣기 위해 13만톤급 유조선인 호남 다이아몬드호가 동원되었다. 8월 8일의 작업에서 원유 19,000톤이 옮겨졌다. 하지만, 기상 악화로 작업은 9일부터 중단되었다. 8월말에는 태풍 제니스의 영향으로 선체의 위치가 바뀌었고, 원유를 옮기는 순서가 논란이 되어 작업이 지연되었다.
당시 전남 여천군이 집계한 자료에 따르면 유출사고 피해는 231건, 3295㏊, 204km의 해상과 73km의 해안을 오염시켰다. 여수 소리도 주민과 환경단체는 12년이 지난 2007년에도 잔존 유분이 발견되고, 어족자원이 감소했다고 주장하였다.
1997년 8월 13일, 피해 어민들은 국제유류오염피해보상기금(IOPC FUND, internal Oil Pollution Compensation Fund)를 상대로 손해배상 소송을 제기하였고, 1997년 6월 5일, IOPC 기금 측은 어민들에 102억여 원을 보상하기로 합의하였으며, 1996년 1월 31일 광주지방법원에서 열린 공판에서 선장에는 징역 1년이, 호유해운에는 벌금 3천만 원이 선고되었다.
4. 여담
사고 선박은 11월 26일에 인양되었고 그 과정에서 가라앉은 엔진은 12월 18일에 인양되었다. 그 후 씨 프린스호는 필리핀으로 예인되어 선체 수리를 위해 필리핀 수비크 만 앞바다에서 머무르던 중에 악천후로 12월 24일 침몰되었다.
사고 7년 뒤인 2002년에야 백서가 발간되었는데, 이는 씨프린스호 침몰 6주년 당시 시민단체와 언론의 현장답사 결과 해상에 기름 잔량이 발견되어 국정감사 때 사고 뒷처리 문제가 제기돼서야 나온 것이다.