처녀자리 초은하단

 

1. 개요
2. 발견
3. 구조

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Virgo Supercluster (Local Supercluster), 처녀자리 초은하단

1. 개요

국부 은하군, 처녀자리 은하단을 포함하는 초은하단이다. 2014년 R. 브렌트 툴리와 그의 동료들의 연구에 따라 처녀자리 초은하단은 물고기자리-고래자리 복합 초은하단의 중심부위에 있었으나 지금은 거대 인력체를 중심으로 하는 새롭게 정의된 라니아케아 초은하단의 일부로, 그 외곽에 위치한다.

2. 발견

1863년, 윌리엄 허셜과 그의 아들 존 허셜이 발표한 대규모 성운 목록에서 은하 북극 근처, 즉 처녀자리 영역에서 성운들의 집중적으로 밀집해 있음[1]이 밝혀진다. 그리고 1950년대에 프랑스계 미국 천문학자 제라드 헨리 드 보클레르는 이런 영역이 은하와 비슷한 대규모 구조로 해당할 것이라 처음으로 주장하였는데, 그는 1953년에 그런 구조를 "국부 초은하" (Local Supergalaxy)라고 불렀으며, 1958년에는 국부 초은하단 (Local Supercluster)라고 고친다.
1960 ~ 1970년대에는 국부 초은하단이 실존하는 구조인 것인지, 아니면 그저 그렇게 보이는 유사 구조인지에 관해 논쟁이 벌어졌는데, 1970년대 말에서 1980년대 초에 이루어진 대규모 적색편이 조사를 통해서 이런 구조가 실제로 초은하면[2] 이라는 평탄한 면을 따라 대부분의 은하들이 집중 분포해 있는 모습이 드러나면서 실존 구조임이 밝혀졌다.

3. 구조

처녀자리 초은하단에는 여러 은하단들이 있다.
초은하단을 이루는 대다수의 은하들은 처녀자리 은하단에 위치해 있다. 때문에 처녀자리 은하단은 처녀자리 초은하단의 중심핵에 해당하는데, 그 중력으로 인해 처녀자리 초은하단의 모든 은하단들이 자신 방향으로 초속 수십 수백 킬로미터의 속도로 움직이고 있다.[3]
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머리털자리 초은하단이나 섀플리 초은하단 등에 비하면 아주 작고 부실한데, 그래서 추가적인 연구를 통해 거대 인력체를 중심으로, 처녀자리 초은하단을 포함한 주변 초은하단 은하들의 특이속도[4]로부터 정의된 더 거대한 라니아케아 초은하단의 일부가 되었다. 처녀자리 초은하단은 위에 그림처럼 라니아케아 초은하단의 일면에서 나타나는 두 가닥의 거대한 흐름[5] 중 하나의 끝부분에 위치한다. 파란 점은 우리 은하의 위치이다.

[1] 처녀자리 은하단[2] supercluster plane, 이는 각 초은하단들을 기준으로 하는 좌표계, 즉 초은하 좌표계의 기준면이 된다. 위 그림은 초은하 좌표계 상에서의 은하들의 분포 지도인데, 여기서 적도면이 바로 초은하면이다.[3] 다만 우주의 팽창으로 인해 병합 중인 처녀자리 은하단의 하위 은하단을 제외하고 모두 멀어진다.[4] 측정된 은하들의 운동속도에서 우주의 팽창속도를 뺀 속도[5] 이 초은하단을 정의한 방법인 비너 필터링을 통해 작성된 각 은하들이 거대인력체 방향으로 끌려가는 경로이다. 이것을 필라멘트 구조로 오해할 수 있으나, 각 부속 초은하단들의 초은하면은 위치가 제각각이기 때문에 필라멘트 구조는 아니다.

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