불새(만화)/망향 편
1. 개요
데즈카 오사무의 만화 《불새》의 에피소드. 단행본으로는 9권~10권에 해당하며 미래의 이야기를 다루고 있다.
불새 시리즈 중 가장 비극적인 에피소드인데, 주인공은 불행한 삶을 살다 비극적인 죽음을 맞고 기껏 일궈낸 자신의 행성과 문명들도 멸망해 버린다. 본인의 의지와는 무관하게 일어난 결과이기에 더욱 안타까우나, 마지막 장면에서 죽은 후 남편을 다시 만나 안식을 얻었으니 그나마 다행.
2. 줄거리
미래 지구(시기가 구체적으로 나오지 않음.)는 고도로 발전하기는 하였으나 극도로 황폐해져 지구인들 상당수는 지구를 떠나 외계 행성을 개척할 결심을 하고, 주인공 로미와 그 남편인 죠지도 이런 시류에 편승하여 부동산 업체를 통해 우주선을 타고 에덴17이라는 행성에 정착한다. 그러나 부동산의 설명과는 달리 그 행성은 황무지였고, 죠지는 분노하여 부동산에 따지지만 별다른 효과는 없다. 결국 살기 위해 물을 찾으려 하나 그 와중에 생긴 사고로 죠지는 죽게 되고, 로미는 자신이 혼자 남겨진 것을 알고 결혼을 하자며 찾아온 부동산 소개업자를 죽이게 된다.
이후 죠지와의 사이에서 태어난 아들 카인은 로봇 시바에게 맡기고 본인은 냉동수면에 들어간다. 20여 년 후 깨어나 아들을 만나러 갔지만 카인은 시바를 어머니로 여기고 로미를 피한다. 분노한 로미는 시바를 부숴 버리고 카인을 교육시킨 후, 카인과의 사이에서 아들을 여럿 낳는다. 카인은 이후 부상을 입어 불구가 되고 로미는 아이들이 성장할 때까지 다시 냉동수면에 들어간다.
가뭄이 들어 카인은 자신의 몸을 자식들에게 식량으로 주면서 죽고, 그 자식들과의 사이에서 로미는 다시 자식을 낳는다. 그러나 딸이 태어나지 않아 문제를 느낀 이들은 단백질 부족을 원인으로 지목하고 막내인 세이브를 죽여 고기를 먹을 생각을 하고, 이에 기겁한 로미는 도망을 친다. 세이브 또한 딸을 낳게 해달라는 소원을 빌며 유황굴 속으로 들어간다. 마침 불새는 거기에서 세이브의 소원을 듣고 어느 종족과도 생식이 가능한 외계 생명체인 무피족을 데려와 여자를 만들어낸다.
수십 년간 로미는 동면에 들어가고 그 와중에 무피족 혼혈과 인간들은 번식하여 문명을 일군다. 혼혈족은 눈과 귀가 없는 것이 특징이며 성장이 빨라 5년 정도 만에 성체가 된다. 깨어난 로미는 선조이자 여왕 취급을 받으며 살게 되고, 동면에 들었다 깨었다를 반복한다. 그러나 이윽고 지구에 대한 그리움이 생기게 되고, 죠지의 허락을 받아 무피족 꼬마인 코무와 함께 무피가 에덴 17로 타고 온 우주선에 탑승해 지구로 떠나게 된다. 그러다 지구 연락원인 마키무라[1]를 만나 지구로 추정되는 여러 행성을 돌아다니지만 번번히 실패하고, 어느 지구와 똑같이 생긴 별에 무심코 내렸다가 전기 충격을 받아 죽게 된다.
우주 상인 즈다반을 통해 로미는 젊음과 생명을 되찾고 지구에 도착하지만, 세포를 억지로 살려낸 것인지라 겨우 3일의 수명만이 남게된다. 로미는 코무와 함께 호숫가로 향해 결국 그리웠던 지구의 광경을 보며 죽게 된다. 마키무라는 불법으로 지구에 들어온 로미와 코무를 죽이라는 상부의 명령에 따라 둘을 죽이려는 길에 나선다. 마키무라는 둘을 찾아내지만 남은 수명이 길지않은 로미에게 마키무라도 총을 쏘지 못하고 마지막을 함께한다. 로미는 유해를 죠지 옆에 묻어달라는 유언과 함께 숨을 거둔다. 곧장 마키무라는 코무를 죽이려들지만 팔 한짝만 자르고 실패한다. 코무는 호수속에 숨지만 죽음의 공포앞에서 무피족의 본능이 깨어나 머리의 촉각에서 꽃을 피워내며 죽는다.
한편 즈다반은 비싸게 팔리는 무피를 얻기 위해 에덴에 갔으나 뜻대로 되지 않자 욕심을 불러일으키는 마약을 퍼뜨려 버렸고, 에덴의 사람들은 술과 싸움, 도박, 아편에 중독되어 단기간에 엉망이 된다.
불새는 에덴이 더 이상 가능성이 없다고 생각하고 지진을 일으켜 에덴의 모든 문명을 멸망시켜 버린다. 이 난리에 즈다반도 사망. 이후 마키무라는 황폐해진 에덴에 도착해 로미의 시신을 죠지 옆에 묻어 주고, 어린 왕자를 읽어주다 눈물을 흘리고는 떠나버린다. 죽은 로미는 자신을 기다리던 죠지와 재회하여 영원한 안식을 얻는다.
[1] 우주편에도 나왔던 캐릭터다.