프레세페 성단
1. 개요
Messier 44 / NGC 2632
'''프레세페 성단'''[1]은 게자리에 있는 산개성단이다. B.C 260년 아라토스의 언급이 최초의 기록이다.
할로 섀플리 산개성단 분류법에 따르면 d형 산개성단이며 로버트 트럼플러의 산개성단 분류법에 의하면 II,2,r형 산개성단이다.
2. 역사
B.C 260년 고대 그리스의 학자이자 시인 아라토스가 "작은 안개"라는 표현으로 이 성단을 언급했다. B.C 130년 고대 그리스의 천문학자 히파르쿠스가 ''작은 구름'' 또는 ''흐린 별''이라는 표현으로 자신의 목록에 작성했다. 고대 그리스의 천문학자인 프톨레마이오스는 자신의 책인 알마게스트에서 '일곱개의 성운' 중 하나로 언급하며 ''게의 가슴에 있는 성운 덩어리''라고 표현했다.
17세기 독일의 천문학자 요한 바이어가 자신의 기록에 "Nubilum"(구름같은 천체)라고 표현했다. 이탈리아의 천문학자 갈릴레오 갈릴레이는 망원경으로 프레세페 성단을 관측하여 마침내 개개의 별로 분해하여 볼 수 있었다. 최초로 성단임을 밝혀낸 것이다. 그는 ''프레세페라고 불리는 이 성운은 하나의 별이 아닌 40개 이상의 별들의 덩어리다.''라고 기록했다. 이는 더 부분적으로 프레세페 성단을 분해해서 살펴 본 이탈리아의 천문학자 니콜라 클로드 파브리 드 페레스에 의해 1611년 증명된다.
1612년 독일의 천문학자 사이몬 마리우스가 이 성단을 관측한다.
1769년 3월 4일 프랑스의 천문학자 샤를 메시에가 관측한 뒤 메시에 천체 목록에 기록한다.
3. 특징
프레세페 성단은 최소 200개에서 350개 정도의 공통운동을 하는 별들로 이루어진 성단이다. 지구에서 약 577광년 떨어져 있으며 7억 3천만년 전에 형성된 것으로 추정된다. 시직경은 95'로 보름달의 약 3배이며 실직경은 약 16광년이다.
신기하게도 프레세페 성단은 황소자리의 알파(α)인 알데바란과 같은 시선에 있는 히아데스 성단과 고유 운동과 나이 등 많은 것이 일치한다. 아마도 두 성단은 약 8억년 전에 공통의 기원이 되는 발광성운에서 생성되어 분리된 것으로 추측하고 있다. 그에 따라 별의 총 개수도 비슷하며 서로 비슷한 숫자의 적색거성[2]과 백색왜성을 가지고 있다.
4. 위치 및 찾는 방법
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게자리 감마(γ)인 아셀루스 보레알리스(Asellus Borealis)와 게자리 델타(δ)인 아셀루스 아우스탈리스(Asellus Austalis), 게자리 에타(η)를 꼭지점으로 하는 삼각형의 가운데에 위치한다.