검은 눈 은하
1. 개요
Messier 64 / NGC 4826
'''검은 눈 은하'''는 머리털자리에 있는 정상나선은하이다. 1779년 에드워드 피곳이 발견하였으며, 허블 분류상 (R)SA(rs)ab형 은하이다.
흔히 말하는 검은 눈 은하라는 명칭 외에도 악마의 눈 은하(Devil Eye Galaxy), 잠자는 숲속의 미녀 은하(Sleeping Beauty Galaxy) 등으로도 불린다.
2. 역사
1779년 3월 23일 영국의 천문학자 에드워드 피곳(Edward Pigott)이 최초로 발견하였다. 1779년 4월 4일에는 독일의 천문학자인 엘레르트 요한 보데가 에드워드 피곳이 발견한 지 12일이 지난 후에 독자적으로 발견하였으며, 약 1년 후인 1780년 3월 1일, 프랑스의 천문학자 샤를 메시에도 독자적으로 발견하여 메시에 천체 목록에 기록한다.
사실 M64는 발견된 지 약 200년 간 최초의 발견자가 보데로 알려져 있었는데, 그 이유는 피곳이 발견했다는 자료를 매우 늦게 발표했기 때문이다. 피곳은 1781년 1월 11일 영국 왕립 학회에 이 천체에 대한 그의 발견 자료를 출판했는데, 이는 1779년에 출판한 보데와 1780년 늦여름에 자료를 발표한 메시에보다도 늦은 것이다. 이 같은 최초 발견자의 오류는 2002년 4월에 브린 존스(Bryn Jones)에 의해 정정되었고 발견 후 약 200년 만에 에드워드 피곳은 검은 눈 은하의 최초 발견자가 되었다.
1785년과 1789년에는 영국의 천문학자인 윌리엄 허셜이 M64를 관측하면서 최초로 M64의 가장 큰 특징중 하나인 검은 먼지영역을 발견하였다. 그는 '검은 눈 은하'라는 이름이 지어지게 만든 사람 중 하나이다.
영국의 천문학자 존 허셜도 M64를 관측 후 자신의 천체 목록에 기록하였고 훗날 GC에 등재하였으며, 1837년 3월 영국의 천문학자 윌리엄 헨리 스미스 제독 또한 M64를 관측 후 기록을 남겼다.
3. 특징
검은 눈 은하는 특유의 검고 짙은 먼지 영역을 가진 정상나선은하로 지구에서 약 2,400만 광년 떨어져 있다. 은하의 총 질량은 태양 질량의 약 7900억 배이며 약 7만 광년의 지름에 1000억 개의 별들로 이루어져 있다.
M64는 M94 은하군, 또는 사냥개자리 I 은하군이라고 알려진 작고 느슨한 은하군에 속해있다. 이 은하군은 처녀자리 초은하단에 속해있다.
M64는 M59와 같이 은하 중심과 은하 바깥부분의 회전 방향이 다르다. 은하 중심에서 약 3,000 광년까지는 일반적인 은하들처럼 시계 방향으로 회전하지만 나머지 바깥 부분은 시계 반대 방향으로 회전하며 그 속도는 약 300km/s로 측정되었다. 천문학자들은 과거에 M64와 M64의 위성은하가 충돌하면서 이런 형태의 구조가 되었다고 추측하고 있다. 은하 중심에서 약 3,000 광년 떨어진 회전 방향이 달라지는 부분에서는 가스의 마찰로 별들이 생성되고 있다.
현재 M64는 "진화된 두번째 물결(별 형성) 활동 은하(Evolved Second Wave(Star Formation) Activity Galaxy)", 줄여서 "ESWAG"로 불리우는 별 형성 단계에 있다. 이 시기엔 은하에서 처음 생성되어 진화한 별들이 차츰 수명이 다 되어 죽어가게 되며, 이 별들은 초신성, 항성풍, 행성상성운 등의 형태로 사방에 가스를 흩뿌린다. 이 가스들이 차츰차츰 모이고 쌓여 마침내 새로운 별들이 만들어지게 된다. M64는 지금 어두운 먼지띠가 있는 영역에서 이 두번째 별 형성과정을 겪고 있다.
맨눈으로는 그 어떤 상황에서도 볼 수 없다. 쌍안경이나 파인더로는 흐릿한 성운기만 볼 수 있으며, 4인치 이상의 망원경으로는 은하의 핵과 은하 주변부의 흐릿한 빛구름을 볼 수 있다. 매우 조건이 좋다면 희미한 먼지띠를 볼 수도 있다. 적어도 6인치 이상의 망원경으로 관측해야 먼지띠를 그나마 잘 볼 수 있으며, 8인치 이상의 망원경으로는 희미한 성운기로 보이는 거대한 은하 헤일로 부분을 볼 수 있다.
4. 위치 및 찾는 방법
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머리털자리 35 별에서 북동쪽으로 1° 떨어져 있다.
야매스러운 방법은 머리털자리 알파(α)와 감마(γ)를 잇는 직선을 생각하는 것이다. 알파 쪽 1/3지점에서 살짝 북동쪽으로 시선을 옮기면 위치한다.