규조토

 


1. 개요
2. 특성
3. 발견 장소
4. 이용

珪藻土 / Diatomite

1. 개요

아주 미세한 단세포 생물인 규조(珪藻, diatom)들의 유해가 해저 등에 쌓여 만들어진 흙을 말한다.
1836년 또는 1837년 피터 카스텐에 의해 처음 발견되었다.

2. 특성

흰색을 띈 점토 모양이며, 무게는 가벼운 편이다. 물을 포함해 다른 물질에 대한 흡수율이 '''상당히''' 높다. 알루미나와 철이 포함되어 있기도 하다.

3. 발견 장소

바다였던 곳에 두껍게 쌓여있을 때가 많다.
독일, 체코, 스코틀랜드 등지에서 주로 발견된다. 가끔 사하라 사막같은 곳곳의 사막에서도 발견된다.

4. 이용

1866년 알프레드 노벨이 규조토에 니트로글리세린을 쏟았다가 흡수되는 것을 보고 다이너마이트를 발명하였다. 그외에도 수영장 필터에도 쓰이고, 내화재, 단열제, 흡수제, 농업 등 여러 방면에서 쓰인다.
절지동물들의 큐티클층과 반응해서 체벽을 들어내기 때문에 절지동물에게 닿으면 단시간에 확산 법칙에 의해 탈수로 죽게된다. 그래서 살충제로 쓰이기도 한다.
이와 비슷한 성질을 가져서 흡수제 등으로 이용되는 물질로는 제올라이트, 흡습제 실리카겔 고양이 화장실 모래로 쓰이는 벤토나이트 등이 있다.
이 흡수율을 이용해 욕실 문 앞에 까는 발매트 용도로 만들어져 많이 판매되고 있는데, 아주 평이 좋다. 흡수율이 높아 밟으면 발에 묻은 물기를 싹 빨아들여 건조시키는데, 심지어 마른 수건으로 직접 닦는 것보다 더 뽀송뽀송해진다. 흡수력이 실리카겔 수준이다. 하지만 몇 달 사용하면 때를 흡수해 더러워지고 흡수력이 떨어지는데 물과 깨끗한 수건으로만 닦아야 한다. 워낙 흡착력이 좋아서 비누나 세제를 사용하면 씻어도 씻어도 비누성분이 잘 빠지지않아서 흡착력이 떨어진다. 그래도 안되면 오염된 표면을 400번 정도 사포로 힘들여 빡빡 갈아내야 해서 장기간 사용에 번거로움이 있다.

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