윌리엄 페리
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William James Perry
1927년 10월 11일 -
1. 소개
미국의 관료. 빌 클린턴 대통령 시절, 미국 제19대 국방장관을 역임한 인물이다.
2. 초기 경력
1927년 10월 펜실베니아 주, 반더그리프트에서 출생했다.
고등학교를 졸업한 직후인 1946년 입대하여, 당시 제2차 세계대전 종전과 함께 점령군으로 일본에 주둔 중이던 미 육군부대에서 1년간 복무했다. 이후 스탠포드 대학교에서 학사, 석사를 차례로 취득했고, 1955년까지 미 육군 예비군 소속으로 ROTC 장교로 복무했다. 그리고 1957년에는 펜실베니아 주립대학에서 수학 박사학위를 받았다.
1960~70년대에는 본인의 기술 업체를 창업하여 경영하였고, 이때의 능력을 미 국방부로부터 인정받아 지미 카터 대통령 시절인 1977년부터 4년 동안 국방성의 '연구-기술 담당 차관'(Undersecretary of Defense for Research and Engineering)으로 재직했다. 간단히 말해서 주요 무기체계의 연구개발, 획득을 직접 관장하는 직책이었는데, 그의 재직 시절에 개발을 주도했던 무기들 가운데는 그 유명한 스텔스 전폭기도 있었다.
3. 국방장관 시절
1993년 클린턴의 대통령 취임과 함께 미 국방성의 2인자인 '부장관'(Deputy Secretary of Defense)으로 임명되었다. 그러나 선임자인 리 애스핀 장관이 그해 10월 소말리아의 모가디슈 시가전[1]으로 국내외의 비판을 받으면서, 이듬해인 1994년 2월 후임 국방장관이 되었다.
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국방장관 취임 이후, 클린턴 행정부 1기 시절 미국의 주요 군사정책에 관한 결정을 담당했다 구체적으로는 아이티 무력 개입(1994), 보스니아 공습(1995), 그리고 1차 북핵 위기 등이 대표적이었다.
특히 1차 북핵 위기는 장관 취임 직후부터 그의 최대 정책적 난관이었다. 북한이 3월의 '서울 불바다' 발언, 4월의 영변 원자로 폐연료봉 교체 등을 통해 빠른 속도로 위기를 악화시키고 있었던 것이다. 이에 페리를 비롯한 미 군사당국은 한때 영변 원자로를 비롯한 북한 핵시설을 정밀공습하는 방안까지 심각히 고려하기까지 했다. 그러나 이 방안은 영변의 핵시설을 제거하는 것 자체는 가능하지만, 이후 북한의 군사보복으로 한반도에 전면전이 발발했을 경우 수십만명의 사상자와 3000억 달러가 넘는 재산피해가 발생할 것이라는 예상 때문에 검토 단계에서 기각되었다.
결국 대안으로 북한에 대한 군사 봉쇄, 대규모 전력증원의 착수 등이 제시되었다. 그러나 이러한 방식들도 북한과의 대규모 무력 충돌 가능성을 전제로 한 것이었기 때문에, 페리를 비롯한 당시 미 군사당국이 체감했던 전쟁 위협은 상당한 수준이었다. 다행히도 그해 6월 북한을 방문했던 지미 카터 전 미국 대통령이 김일성을 설득하여 핵사찰 수용을 이끌어내어 위기는 종식되었다.
4. 이후
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(1990년대말 대북 정책조정관 시절, 김대중 당시 대통령과 함께)
1997년 클린턴의 재선 및 2기 취임과 함께, 윌리엄 코언에게 국방장관직을 넘겨주고 퇴임했다. 그러나 1998년 북한의 대포동 미사일 발사로 다시금 북핵 문제에 따른 국제적 긴장이 조성되자, 클린턴에 의해 대북정책 조정관으로 임명되었다. 이때 김대중 당시 대통령의 꾸준한 설득, 1년만에 성사된 북한의 '미사일 발사 중단' 합의 등을 반영하여 북한과의 점진적인 관계 개선을 골자로 하는 '페리 프로세스'를 작성했다.
이후 더 이상의 공직을 맡지 않고, 스탠포드 대학교의 명예교수, 유수의 민간기업에서 사외이사 등으로 활동하고 있다.
미국의 전현직 외교안보 관료들과 함께, 핵무기의 감축 및 폐기 운동에도 적극 참여하고 있다. 가장 최근에는 2016년 9월 30일자 <뉴욕 타임스>에 미군의 지상 배치 ICBM 폐기를 주장하기도 했다. 북핵 위기 관련해서도 종종 발언을 하여 국내의 주목을 받았는데, 자신이 장관 시절에 검토했던 '대북 선제 타격'이 북한의 핵위협을 제거하는 데 효과적이지 못할 것이라는 내용이었다.