캣칭 파이어
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1. 개요
수잔 콜린스가 집필한 헝거 게임 시리즈 3부작 중 두 번째 작품.
2. 줄거리
2.1. 1부
전편 헝거 게임의 주인공 캣니스는 제 74회 헝거 게임에서 우승해 12번 구역으로 돌아왔지만 그렇게 평탄한 나날을 보내지는 못하고 있다. 게임 마지막에 캣니스가 피타와 함께 자물쇠딸기를 삼켜 동반자살을 시도한 행동 때문이다. 캐피톨은 캣니스가 피타에 대한 사랑에 눈이 멀어서 벌인 행동으로 포장하려 들고, 캐피탈의 시민들에게는 젊은 남녀의 불같은 로맨스로 뜨거운 환호를 받지만 캐피톨의 폭정 아래 신음하던 구역민들에게는 캐피톨에 대한 저항의 의미로 받아들여졌기 때문이다. 캣니스는 반란의 상징이 된 것이다.
이에 캐피톨의 대통령 코리올라누스 스노우는 캣니스를 찾아와 사랑에 미친 철없는 소녀를 연기하라고 주문한다. 순순히 따르지 않는다면 그녀의 가족인 엄마와 여동생, 그리고 표면상 사촌이 된 파트너 게일을 가만히 두지 않겠다고 협박한다. 캣니스는 주변 사람들의 안전을 위해 이를 따르려 하기도 하고 여의치 않자 야반도주를 할 계획을 세우기도 하지만 실행에 옮기지 못한다. 그녀가 원하든 원하지 않든 이미 그녀는 혁명의 아이콘이자 상징인 흉내어치(Mockingjay)가 되어버린 지 오래다. 캣니스는 그 사실을 우승자 투어에서, 그리고 숲 속에서 만난 두 사람을 통해서 알게 된다.
2.2. 2부
헝거 게임에서는 25회마다 이벤트로 특별한 방식의 게임을 진행한다. 25회 때는 '반란과 그에 뒤따른 비극은 너희들이 선택한 것이다'는 것을 환기시킨다는 의미로 각 구역에서 선거로 조공인을 뽑았고, 50회 때는 '반군이 압도적인 머릿수로 덤볐으나 캐피톨에 발렸다'는 의미에서 보통 때보다 조공인의 수를 두 배 늘려 게임 참가자가 48명이 되었다. 그리고 이번 75회, 대통령 스노우는 '반군 중 가장 강력한 자들도 결국 캐피톨에게는 이기지 못했다'는 사실을 보여주기 위해 전 게임의 우승자들 중에서 조공인을 뽑기로 했다고 급작스럽게 발표한다.[1] 그러나 12번 구역의 여자 우승자는 캣니스 한 명 뿐. 그녀는 또다시 헝거 게임의 경기장으로 돌아가야 했다. 남자 조공인으로는 50회 우승자인 헤이미치가 선발되지만 피타가 그녀를 살리기 위해 자원한다.
3. 등장 인물
헝거 게임 시리즈/등장인물 항목 참조.
4. 내용 누설
캣니스, 피타와 동맹을 맺은 조공인들은 사실 13번 구역[2]에서 주도하는 반군세력이었다.[3] 그들은 반란의 아이콘이 된 캣니스를 구해 13번 구역으로 탈출할 계획을 세웠고 캣니스는 13번 구역으로 가는 비행기에서 깨어나지만 캐피톨에 잡혀온 것으로 착각한다. 자신에게 혁명에 대해 아무것도 말해주지 않고 피타가 캐피톨로 잡혀가는 것을 막지 못했음을 깨닫게 된 캣니스는 발악하며 헤이미치에게 덤벼들지만 이내 마취제를 투여당해 제압당한다. 깨어난 캣니스의 곁에는 게일이 있었고, 게일은 캣니스에게 고향 12번 구역이 캐피톨의 폭격으로 완전히 사라졌다는 충격적인 사실을 전해준다.
[1] 물론 반란의 불씨이자 저항의 상징으로 떠오르고 있던 캣니스를 제거하기 위해 갖다붙인 명분일 뿐이다[2] 캐피톨의 반란 진압으로 소멸된 것으로 알려졌으나 핵무기를 볼모로 살아남아 지하에서 세력을 키우고 있었고, 캐피톨에 의해 존재가 은폐되고 있었다 [3] 사실 소설엔 이 부분에 대한 묘사가 없다. 그러나 경기 참가자들끼리 거리끼지 않고 썰어대는 관계로 봤을 때, 헤이미치를 통해 준비 기간 동안 불만을 가진 참가자를 포섭하고 게임운영자인 플루타르크의 도움으로 13번 구역과 연결되었다는 것이 좀더 자연스럽다. 특히 참가자 중 비티는 판엠의 핵심 연구 인력이었는데 13구역으로 가고 나서야 13구역 기술 발전에 획기적인 기여를 한다는 점을 볼 때 이전엔 접점이 없었다는 점이 좀 더 확실해진다.