Kool & the Gang
1. 개요
Kool & The Gang은 미국의 흑인 Funk 밴드이다. 제일 큰 히트곡으로 "Celebration"이 있으며, 이 곡은 1981년 연말 차트 5위와 빌보드 핫 100 4주 연속 1위를 차지하였다.
2. 상세
이들은 원래 같은 흑인 Funk 밴드지만 더 잘 알려진 Earth, Wind & Fire 보다 먼저 인기를 끌었다. 1974년은 이들의 해로 이들의 대표곡이라고 할 수 있는 "Jungle Boogie" (1974년 빌보드 연말 차트 12위/ 빌보드 핫 100 4위), 또 "Hollywood Swinging" (빌보드 핫 100 6위) 등을 기록하며 승승장구했으나 이듬해부터 디스코 음악의 인기가 하늘을 치솟으면서 정통 Funk 음악을 하던 이들은 침체기에 빠졌었다.
이들의 침체기였던 1975~1979년 사이에 Earth, Wind & Fire은 최전성기를 구가하고 이들은 설 자리를 잃었다가, 1980년 브라질의 한 유명 작곡가/프로듀서를 만나게 되는데, 그가 프로듀싱한 곡들인 "Ladies Night", "Too Hot", "Celebration"이 모두 빌보드 핫 100 탑 5에 들어갔으며 Celebration은 위에서 서술한 바와 같이 1981년에 어마어마한 히트를 거두었고 문서를 보는 여러분 중 이 밴드를 모르더라도, 이 노래만큼은 어디서 많이 들어봤을 것이다.
이들의 인기는 당연히 여기서 그치지 않았는데, Earth, Wind & Fire가 1970년대의 화려한 디스코 시대를 뒤로 하고 슬슬 인기가 떨어지고 있었는데 [1] Kool & The Gang은 전통 흑인 Funk/Disco에서 벗어나 80년대식 흑인 음악을 구사하며 1980년대에 최전성기를 누렸다.
Celebration 이후 이들의 히트곡으로는, 1982년 "Get Down On It"이 빌보드 핫 100 6위, "Take My Heart (You Can Have It If You Want It"가 빌보드 핫 100 17위를 기록하며 대히트를 거뒀고, 1984년 "Joanna"라는 R&B 사랑노래로 빌보드 핫 100 2위를 기록, 이듬해인 1985년 "Cherish", "Misled", "Fresh"가 모두 빌보드 핫 100 탑 텐에 들어가는 등 대히트를 거두었다. 1987년 "Victory"가 빌보드 핫 100 탑 텐에 들어가며 성공하지만 이 노래를 끝으로 이들의 전성기는 끝나게 되었다.
3. 여담
Hollywood Swinging은 GTA 산 안드레아스에서 클럽 미션 댄스곡으로 사용되어 게임을 플레이해본 사람들에겐 친숙한 곡이다. 댓글을 달 수 있는 유튜브 영상에도 산 안드레아스 관련 드립이 줄줄이 달려있다.