LPH
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미 해군의 USS Iwo Jima (LPH-2)
1. 개요
'''LPH'''는 전통(全通)비행갑판[1]을 갖춘 '헬리콥터 모함'을 뜻하는 '''L'''anding '''P'''latform '''H'''elicopter의 약자로[2], 강습상륙함의 함종 중 하나다. 대표적인 LPH의 예로 퇴역한 미 해군의 이오지마급을 들수 있다.
2. 역사
제2차 세계 대전 이후 헬리콥터가 발달하고 수송 능력이 증가함에 따라, 태평양 전쟁에서 대규모 상륙전을 여러 번 경험한 미 해군은 헬기를 이용한 신속한 상륙 작전을 검토하기 시작했다. 이에 따라 1955년 호위항공모함 USS Thetis Bay (CVE-90)를 '강습헬기항공모함'(CVHA)으로 개장했고, 1959년부터 에섹스급 항공모함 3척(USS Boxer, USS Princeton, USS Valley Forge)의 고정익기 운용 능력을 철거해 헬리콥터 모함(LPH)으로 개조했다. 이 3척은 만재 배수량이 3만톤에 달하며 헬기 30대와 해병대 병력 1,500명을 수용 할수 있게 됐다(1959년 USS Thetis Bay도 LPH로 함종 변경). 이후 미 해군은 이오지마급 7척(1961년, 만재 배수량 18,000톤)을 취역시켜 운용했다. 이오지마급은 수직이착륙기의 운용도 가능해진 반면에 헬기 이착함이 어려운 악천후에서는 상륙 작전을 수행할 수 없다는 약점이 드러나, 이를 극복하기 위해 타라와급(LHA)부터 웰도크(well dock)[3]를 갖추게 됐다.
[1] 항공모함을 떠올리면 쉽다.[2] 독도급 대형수송함의 영문약호도 LPH이나 P가, 퇴역한 APD(고속수송함)의 예와 같이 수송을 뜻하는 Transport이다.[3] 함미 램프를 통해 상륙정이 상륙함을 출입할 수 있도록 물이 들어왔다 빠졌다 하는 공간