프란체스코 메르데린
[clearfix]
1. 개요
폴라리스 랩소디의 등장인물. 본명은 프란체스코 릴파인 엔 돌리안 메르데린으로, 다벨의 통치자이자 소위 '황제병' 환자이다.
2. 작중 행적
황제가 되고자 하는 야욕은 병이 될 정도로 넘쳐 펠라론의 추기경 자리를 사기 위해 가문 대대로 내려오던 '메르데린 컬렉션'[2][3]을 경매에 붙이고 있을 정도지만, 야욕을 따라갈 만큼 능력이 출중하지 못했기에 늘 속앓이만 하던 인물이다.
그러던 차에 휘리 노이에스를 얻고, 휘리는 그의 야망을 한 단계씩 이루어 주었다. 유명하지만 일개 가수인 휘리의 전략가적인 능력을 어떻게 알아보았는지는 자세히 서술되어 있지는 않다. 이후 휘리에게 볼지악 자작 작위를 수여하고 기사로 임명했으며, 휘리가 요구한 볼지악 요새 내 모든 '병'에 대한 사용권까지 허가했다. 휘리에 대한 그의 신임이 얼마나 큰지 알 수 있는 대목이다.
볼지악 전투에서 승리하고 브라도 켄드리드까지 전사시킨 휘리를 치하하고자 마련한 술자리에서 휘리에게 암살당한다. 이후 그의 죽음은 프란체스코 메르데린에게 반대 의사를 갖고 있었던 '비밀 결사'에 의해 행해진 것으로 알려진다. 그리고 휘리는 프란체스코 메르데린의 아들 발랑스 메르데린을 지배자로 세운 후, 자신이 섭정을 함으로써 다벨의 실질적인 권력을 장악하게 된다. 그래도 휘리는 딱히 왕이 될 생각이 없었기에[4] 아들은 무사하였고, 유능한 가신들은 그대로 남아 다벨을 번성시키게 되었으니 다행이라고 할 수 있다.
[1] 공국은 군주의 호칭으로 공작을 사용한다.[2] 고서적 세트인 듯하며, 그 권수는 무려 '''1만권'''에 달한다. 갖가지 희귀 고본인 듯. 작은 교황이라고까지 불리는 핸솔 추기경이 몇 권이나 건질지 모르겠다고 할 정도로 가치가 높은 듯.[3] 평소 메르데린이 여덟 자리의 금액으로 추기경 자리를 노린다는 풍문이 돌았는데, 저걸 다 처분하면 그게 '''가능할지도 모른다'''고 한다. 흠좀무. 참고로 3개 국가에서 자유호에 건 현상금이 6천만 데리우스로 여덟 자리 금액이다. 즉, (공국의 수장이라 해도) 일개 가문의 재산이 국가 단위로 내건 현상금에 필적한다는 소리.[4] 메르데린을 죽인 이유도 살아남기 위해서였다. 일개 장수면 황제가 브라도를 죽인 책임을 물어 죽일 수 있지만 섭정의 경우에는 불가능하다. 노력이 무색하게 결국 기사단이 다벨로 쳐들어오긴 했지만...