헤르쿨레스자리
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1. 개요
Hercules, Her
여름철 밤하늘에서 찾을 수 있는 커다란 별자리. 이름 그대로 그리스 신화의 영웅 헤라클레스의 별자리이다.
2. 상세
직녀성(베가) 서쪽에서 찾을 수 있으며 88개의 별자리 중 크기순으로는 5위에 해당하는 매우 커다란 별자리이다. 아주 밝은 별은 없지만 3~4등급의 별들이 그리고 있는 모양이 뚜렷해 그리는 것은 어렵지 않다. 성도에 그려진 헤라클레스는 머리가 아홉개인 물뱀 히드라를 때려잡고 있는 모습으로, 히드라는 헤라클레스에게 처치당한 뒤 그의 전리품으로 별자리에 올라 지금의 바다뱀자리가 된다.
헤라클레스의 머리에 해당하는 알파별 라스알게티는 크기가 태양의 800배나 되는 적색 초거성으로 알려져 있다. 유명한 천체로 구상 성단 M13이 있으며, 에타별 남쪽에 위치한다.