니얼 맥긴
1. 개요
K리그 클래식의 광주 FC소속의 공격수였었다. 이미 스코티시 프리미어십의 애버딘 FC에서만 6년 가까이 뛰던 베테랑 공격수로, 17시즌 중반 여름 이적시장에서 기영옥 단장의 눈에 들어 광주로 이적하게 되었다. 이미 국가대표팀에서 50경기나 출전한 베테랑이었기에 광주 FC를 잔류시킬 것으로 기대했으나 나올 때마다 실망스러운 모습을 보여주면서 주전 경쟁에서 완전히 밀렸고 팀의 강등을 지켜보게 되었다.
2. 클럽 커리어
2.1. 프로 커리어 초반
그의 고향팀인 북아일랜드 1부리그의 던개넌 스위프츠 FC에서 프로생활을 시작했다. 2008년에는 아일랜드 최상위 리그의 데리 시티로 이적했다. 이때는 주로 양 윙어로 출전했으며 이때의 훌륭한 활약을 바탕으로 좋은 유망주로 평가받은 그는 브리튼의 여러 클럽의 구애를 받았고, 결국 스코틀랜드를 대표하는 명문팀 셀틱 FC로 이적하게 된다.
2.2. 셀틱 FC
셀틱에서는 2012년까지, 1년의 임대기간을 제외하고 3년간 몸담았지만 28경기 4골에 그쳤다. 참고로 그가 셀틱에 있던 시기는 한국의 주장 '''기성용'''이 있던 시기와 일치한다. 즉, 기성용과 차두리의 팀 동료였다. 그리고 그를 영입한 기영옥 단장은 기성용의 '''아버지'''다!
셀틱 FC에서의 마지막 1년은 임대생활이었는데, 당시 잉글랜드 리그 1[1]에 속해있던 브렌트포드 FC[2]로 이적하게된다.
2.3. 애버딘 FC
임대가 끝난 후 맥긴은 셀틱 FC와 재계약 하지 않았고, 그런 그를 애버딘 FC가 자유계약으로 영입하게된다. 애버딘에서는 2017년 여름 광주 FC로 이적할때 까지 179경기 58골을 기록했다. 그의 커리어를 대표하는 클럽이라 할 수 있겠다.
2.4. 광주 FC
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그를 눈여겨보던 기영옥 단장에 의해 광주 FC로 이적하게 된다. 과거에 군경구단이었고 현재는 시민구단인 광주 FC로서는 역대 최고의 커리어를 가진 용병이다. K리그 등록명은 '''맥긴'''.
BBC와의 인터뷰에서 머리박고 열심히 하면 이들 수준에 도달할 수 있을 것이라고 포부를 밝혔다.
초반에는 주로 교체로 출전하면서 위협적인 찬스를 제법 많이 만들어내고, 움직임이 좋다는 평가를 받았었다.
하지만 나올 때 마다 날카로운 모습도 없고 수비 기여도 거의 없는 모습을 보여주면서 영입 두달이 지난 후에는 주전 경쟁에서 완전히 밀렸고, 교체로조차 출전하지 못하기 시작했다. 특히 9월 상주전 10월 울산전에서 광주 FC의 국내 선수들보다도 떨어지는 모습을 보이면서 감독의 신뢰를 잃었다. 리그 막판에 팀의 운명을 결정할 스플릿 라운드 5경기 모두 교체 명단에 포함되기는 했으나, 단 한 경기도 출전하지 못했다.
결국 최종 성적으로 7경기 '''0골 0도움'''을 기록하면서 광주 FC의 역대급 먹튀가 되었고, 광주가 강등된 뒤 계약을 해지하고 팀을 떠나면서 FA 신분이 되었다.
2.5. 다시 애버딘 FC
이후 스코틀랜드로 돌아가 직전까지 몸을 담았던 애버딘 FC과 다시 계약을 맺었다. 한국에서 부진한 것에 대해서 아쉽기는 하지만 후회는 없다고 현지 언론과 인터뷰에서 밝혔다. 다만 스코틀랜드에서 느꼈던 열광적인 축구 분위기는 그리웠다고 한다.
3. 국가대표 커리어
골 수는 적지만 번뜩이는 순간이 있는 편인 커리어다. 북아일랜드 축구 국가대표팀의 친선경기 일정에 올림픽 대표팀에서 콜업되었으며, 헝가리를 상대로 교체 출전하며 A매치에 데뷔하였다.
유로 2016에서 우크라이나 축구 국가대표팀을 상대로 골을 기록하며 북아일랜드의 16강 진출에 일조했다.
2017년 8월 말, A매치 주간에 월드컵 유럽 예선 7차전에서 북아일랜드 축구 국가대표팀으로 소집되어 산마리노 축구 국가대표팀과의 경기에서 교체출전했다.
4. 기타
- 광주로 이적해오게 되면서 지금까지 추춘제 리그만 보내다가 처음으로 춘추제 리그로 오게 되었다. 그래서 선수생활 이후 처음으로 크리스마스를 집에서 보낼 수 있게 되어 기뻐했다고 한다.
- 북아일랜드의 종파 갈등의 중심에 서있는 선수이다. 가톨릭을 믿는데, 셀틱 FC 시절 레인저스 FC의 서포터로 추측되는 스코틀랜드의 친영파 개신교도들에게 총알 소포를 받았던 일이 있었다.
5. 관련 문서
[1] 이름과는 달리 3부리그다![2] 현재는 잉글랜드 2부리그인 풋볼 리그 챔피언쉽 소속이다.