단열
斷熱 / heat insulation
1. 개요
물체와 물체 사이에서 열이 이동하지 못하게 막는 것을 칭한다.
각종 열을 받거나 사용하는 물건들을 설계하거나 사용할 때 고려해야 하는 것 중 하나.
1.1. 단열재
단열을 잘하는 물질들을 흔히 단열재라고 한다. 자세한 내용은 해당 문서 참조.
2. 활용
주로 불을 사용하는 주방기구들부터, 자동차, 건축물들에도 다양하게 적용되는 것이다.
주방기구의 경우 조리하는 사람의 손으로 열이 직접 전달되지 않도록 주방기구의 손잡이들을 금속재질로 만들지 않는게 거의 원칙이지만, 화구, 즉 불이 직접 나오는 부분과 주방기구들이 열을 받아야 하는 부분은 단열이 절대로 되지 않도록 한다. 예를 들자면 프라이팬. 프라이팬의 경우 손잡이는 사람의 손에 열이 가해지지 않도록 플라스틱으로 제작하지만, 프라이팬의 밑바닥은 주로 금속으로 제작하여 열이 빠르게 전해지도록 한다.
자동차의 경우, 주행에 꼭 필요한 엔진, 구동륜 부위가 얼면 안되므로 열을 지속적으로 공급해주긴 하지만 기본적인 단열은 되어있으며, 사람들이 타는 실내도 냉방 혹은 난방의 효율을 위하여 단열이 되어있다.
건축물의 경우 흔히 말하는 '''이중창'''을 단열에 이용한다. 창문 2개 사이에 갇힌 공기가 실내의 열이 유리를 통해 전도되어 빠져나가지 않게 하거나(난방 효율성 상승), 아니면 실외의 열이 유리를 통해 전도되어 들어오지 않게 한다(냉방 효율성 상승).[1] 그리고 벽체나 바닥, 천장에도 단열재를 내장하거나 겉에 마감한다.
그 외에 단열을 하는 대표적인 장치의 예로는 보온병을 들 수 있다.
[1] '실내의 열이 나가게 한다'는 잘못된 표현이다. 애초에 이중창은 실내의 열을 나가게 하는 에어컨이 아니며, 열은 온도가 높은 곳에서 낮은 곳으로 이동하기 때문.