도거 뱅크

북해 중앙부에 위치한 해역.
물 속에 도거랜드라 불리는 네덜란드만한 거대한 모래톱이 위치해 있어 수심이 15에서 36미터 정도에 불과하다. 원래 육지였으나 약 6000년 전 빙하기가 끝나고 수면이 상승하며 물 속에 잠겨버렸다. 수몰 시점에서 알 수 있듯이 꽤 근래까지 육지였던 곳이기 때문에 한번은 어부의 그물에 '''매머드의 뼈가 같이 딸려올라온(...)''' 적도 있으며, 근래에는 해저에서 '''네안데르탈인'''의 유적이 발견되어 인류학자들의 관심을 모으는 기묘한 지역.
청어와 대구의 주요 산란지 중 하나이기에 세계적으로 매우 유명한 어장이다. '도거' 뱅크란 이름 또한 이 지역에서 청어와 대구를 잡았던 대항해시대 네덜란드 어선 도거(Dogger)에서 따왔다. 이들은 단독으로 조업을 나가기도 했으나, 하링바위스(Haringbuis)라 불리는 대형 원양어선을 보조하는 경우도 많았다. 하링바위스 선단이 도거 뱅크에 한동안 머물며 청어를 잡고 처리까지 끝내면 도거들이 다가와 생필품이나 청어를 처리하는 데 쓰일 소금과 빈 통들을 공급하고, 염장된 청어들을 받아 항구에 수송하는 것이다. 과거 네덜란드는 이 방식으로 유럽 전역에 염장 청어를 공급하며 장차 상업국가로서 나아가는 데 필요한 막대한 기초 재원을 확보했고, 이를 바탕으로 동방 식민지 개척에 나설 수 있었다.
또한 이 지역은 지리적으로 북해 중심에 위치하였기에 주요 해상세력들 간의 대립이나 전투가 벌어지기도 했다. 근래의 가장 유명한 전투는 제 1차 세계대전 당시 영국 해군과 독일 제국 해군이 벌인 도거 뱅크 해전이다. 그 외 1904년 러일전쟁 당시 극동으로 출발한 러시아 발트 함대가 이 지역에서 활동하던 영국 어선단을 일본 원정함대 어뢰정들로 착각하여 발포한 도거 뱅크 사건의 무대이기도 하다. 이 사건으로 영국 어민 둘이 죽고 여섯이 다쳤으며, 러시아 해군에서도 아군 오사로 팔라다급 방호순양함 오로라 함에서 수병 한 명과 정교회 군종신부 한 명이 사망했다.
현재는 낮은 수심과 지랄맞은 북해의 해풍을 이용한 대규모 풍력발전단지가 설치되어 막대한 양의 전력을 공급할 예정이다.
[각주]