베트남 항공 815편 추락 사고
Chuyến bay 815 của Vietman Airlines
(Chuyến bay số 815 của Vietman Airlines)
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사고 5년 전에 찍힌 사고기의 모습
1. 개요
1997년 9월 3일에 발생한 베트남항공의 추락 사고.
2. 사고 경위
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프놈펜 국제공항에는 VOR/DME 장치가 있었지만 동년 7월에 이미 도난당한 뒤였다.[1] 이로 인해 조종사들은 5km 떨어져 있는 NDB를 사용해야 했다. 그리고 악천후 속에서도 육안접근을 위해서 계속 하강시켰다. 설상가상으로 활주로 접근 유도등도 도난당했지만 사고 시점에서는 이미 교체되어 정상 작동한다고 보고되었다. NDB의 범위 안에서, 조종사는 5,000ft(1,500m)에서 관제탑에 착륙허가를 냈고 관제 측은 이를 승인했다. 그리고 2,000ft 더 하강한 뒤 다시한번 착륙 허가를 냈지만 조종사들은 활주로를 찾을 수 없었다. 결국 조종사들은 2,000ft까지 하강한 뒤 착륙허가를 내보기로 했다. 그 순간 관제 측은 조종사들에게 활주로를 찾았는지 물어봤으나 못 찾았다는 답이 돌아왔다. 그때 바람 방향이 바뀌어서 이/착륙 활주로가 23번에서 5번으로 바뀌었다. 이에 따라 관제는 23번 활주로에 접근하고 있던 사고기에 반대쪽 5번 활주로로 착륙하라고 했다. 조종사들은 이를 받아들였고 더이상의 교신은 없었다.
2분 뒤 사고기가 23번 활주로 쪽에서 접근하는 것이 포착되었다. 기체는 200ft까지 하강했다. 이 시점에 CVR에는 부기장 호앙 반 딘이 기장 판 반 티우에게 착륙을 포기하자는 말을 한 것이 녹음되어 있었다. 그러나 기장은 좀 더 기다리자고 했고 기체는 100ft까지 하강했다. 하지만 활주로는 보이지 않았고 항공기관사마저도 기장에게 착륙을 포기하자고 말했다. 이 시점에서 착륙을 포기하기에는 너무 늦었다. 4초 뒤 좌익이 야자나무에 부딪혔고 이 때 기체는 활주로상에 있지도 않았고, 오히려 요크를 좌측으로 급하게 틀어 군사시설 위쪽을 그대로 지나갔다. 좌익이 야자나무에 부딪혀 손상된 것으로 인해 한쪽 엔진이 정지되었고 우익은 집 위를 아슬아슬하게 스쳐 지나갔다. 그리고 사고기는 좌측으로 틀어진 채로 논밭에 추락했다.
목격자들은 사고기가 야자나무를 충격한 시점에 화재가 난 것을 봤다고 말했다. 한 목격자는 문이 열려 있었고 승객과 승무원들이 비상구 앞에 몰려 있었다고 증언했다고 하지만 추락 직후 아무도 탈출하지 않았다. 추락 상황에서 함부로 탈출했다간 비행기가 돌아버린다던지 하면 오히려 회전력으로 내팽겨쳐져 죽을 수 있으므로 왜 그 상황에서 탈출하지 않았냐 할 수는 없지만.
3. 유일한 생존자
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몇 명의 사람들은 사고 후에도 아직 살아 있었고 병원으로 옮겨졌지만 한 명을 제외하곤 모두 숨졌다. 결국 태국인 아기(당시 14개월)가 이 사고의 '''유일한 생존자'''로 기록되었다.
4. 사고 여파
당시 한국에서는 대한항공 801편 추락 사고가 발생한 지 한 달도 안되어 비행기 추락 사고로 또 많은 사람들이 목숨을 잃었기 때문에 충격이 더 컸다. 목숨을 잃은 승객 중에는 전북일보의 당시 35세 신용철 기자도 있었다. 당시 베트남항공 한국 지사에는 한국어를 할 줄 아는 직원이 없어 제대로 보상해줄 방법이 없었다고 한다.[2]
이 기체에는 원광대학교 소속 의료봉사팀도 많이 탑승해 있었는데, 당시 의료봉사팀은 프놈펜 의대와 의료봉사와 자매결연을 맺으러가던중 이었다. 현재도 원광대학교는 의료봉사팀 희생자들을 추모하기위해 매년마다 사고날짜인 9월 3일 '9.3 문화제'를 하고있다. 또한 원광대학교는 현재까지 의료봉사를 계속하고있고 프놈펜 의대에는 추모비가 세워져있다.
현장에 도착한 구조대는 쏟아지는 비와 진흙탕이 된 논바닥을 헤치며 구조 작업을 벌였는데 몰려든 구경꾼들 가운데는 승객들의 지갑이나 전자 제품을 훔치려는 좀도둑도 있어서 경찰은 이들을 막으며 생존자 확인 작업을 벌여야 했다고 한다.[3]
[1] 이 설명 영상도 제목 중에 '좀도둑 때문에 추락한' 이라는 제목의 이유가 도난당한 공항장치 때문일 것이다.[2] [베트남 항공기 추락사고]항공사 무성의에 분통…대책 본부 유족 표정(1997.09.05 중앙일보)[3] 베트남 민항기 캄보디아 프놈펜에서 악천후로 추락(1997.09.03. 뉴스데스크)