저울
天秤 / Scale, Balance
1. 개요
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위 그림은 마트에서 쉽게 볼 수 있는 전자 저울.
저울은 물체의 질량과 무게를 잴 때 사용하는 도구다. 질량은 물체의 고유한 양을 나타내는 척도이고, 질량이 중력장 내에서 $$F=ma$$의 공식에 의해 물체 아래를 받치는 다른 물체에 가하는 힘으로 표현되는 게 무게이다. 따라서 원래 무게는 질량의 단위 kg이 아닌 힘의 단위 N(뉴턴) 등으로 써야 하지만, 중력 가속도가 일정할 경우 질량과 무게는 비례하고, 지구상에서의 중력 가속도는 그 차이가 미세하므로 실생활에서는 질량과 무게를 혼용한다.
중세시대나 먼 옛날에는 천칭을 사용했는데, 자연히 상거래에서 무게를 속이는 경우가 흔했다. 고대 이집트의 '사자의 서'나 성경 등의 종교 문서에서도 사기죄의 대표격으로 직접 언급될 정도로 고대인들에게 많은 해악을 끼친 범죄였다. 오늘날에도 시장(특히 수산시장)등에서 이런 장난을 치는 경우가 종종 있으니 주의하자.
사람 등 살아 있는 생물을 재는 저울은 체중계라고 한다.
2. 종류
- 질량을 재는 저울: 한쪽에 질량을 재고자 하는 물체를 올려놓고 다른 쪽에 이미 질량을 알고 있는 분동이나 추 등을 올려놓아 저울을 평형 상태로 맞추는 원리이다. 평형 상태에서 추의 질량은 곧 물체의 질량과 같다. 이 때 물체와 추는 중력이 다른 공간에서도 평형 상태를 유지하기 때문에 예를 들면 달이나 화성에서도 똑같은 결과가 나온다.
- 천칭
- 양팔저울
- 대저울
- 접시저울
- 무게를 재는 저울: 용수철의 탄성력이나 물체가 저울을 누르는 힘을 측정하여 눈금이나 수치로 나타내는 저울이다. 따라서 중력이 다른 공간에 이 저울을 들고 가면 수치가 다르게 나타난다.
- 용수철 저울
- 체중계
- 전자 저울
3. 기타
과학 실험에 사용되는 전자 저울은 중력값 보정이 가능하다. 내부의 보정 장치를 통해 중력 가속도 값을 보정하면 어디에서 측정하든 항상 일정한 값이 나오므로 무게가 아닌 질량을 측정하는 기구라고 봐도 된다. 마트에 굴러다니는 저가형 전자 저울의 대부분은 그런 거 없다 라고 생각할지 모르지만, 저울 내부에 중력값 보정 세팅은 대부분의 전자저울에 들어있다. 일부 국가에서는 이게 안되면 상표 등록을 못하게 해서 수익 루트가 막히기 때문. 다만 자동으로 되는 건 아니고 복잡한 조작을 통해 세팅모드로 들어가서 설정해야된다. 그리고, 전자저울에서 중력값 보정 세팅을 하려면 정확한 질량의 분동이 있어야 하는데, 일반 가정집에 이게 있을리가 없다. 그리고 분동도 결국 금속이므로 시간이 지나면 어떻게든 질량은 변하기 때문에, 전문적인 교정기관에게 교정받지 못하면 계속 사용할 수 없다.
3D Touch가 탑재된 아이폰을 간이 전자저울로 사용할수 있는 사이트가 등장했다. 3D Touch 문서 참조.
옛 저울의 종류인 천칭의 모양을 한 별자리가 있는데 바로 천칭자리.