귀금속
貴金屬/jewelry
1. 일반적 의미의 귀금속
사람들이 너무너무 좋아하는데 모든 사람이 골고루 나눠 가지기에는 너무너무 적은 탓에 희소성을 가지고 있는 금속.
대표적으로 금과 은, 구리가 있다. 그 외에도 백금 등이 있다. 이 중에서 실질적으로는 당연히 금의 값어치가 가장 높게 평가되는데, 이보다 높은 가치를 지닌 백금[1]의 경우 지금 당장 살때는 비싸더라도 가공에 들어가는 돈이 크기 때문에 막상 나중에 팔려고 하면 그다지 비싸지는 않다는 단점이 있다.# 전세계 은행에서 금괴를 비축하는 이유가 바로 그것이다.
금은 지구상에 소량뿐이다. 희귀한 금을 가질 수 있는 자는 오직 극소수로, 권력이 있거나 재력가여야 한다. 귀금속의 ‘귀’는 귀하다는 뜻(貴)이 아니라 ‘희귀’(稀貴)하다는 뜻이라지만, 두 단어가 교묘히 혼용되는 것은 어쩌면 우연일 지도 모른다.
희귀하고 (공업적으로) 쓸모는 많은데 보통 사람들이 (장식용으로) 별로 안 좋아하는 것은 귀금속이라고 부르지 않는다. 이런 건 그냥 희귀금속.
알루미늄은 옛날에는 귀금속 대우를 받았지만[2] 전기분해 추출법의 발명으로 인해 마구 찍어낼 수 있게 되었고, 결국 가격이 폭락하게 되면서 귀금속의 지위를 잃어버렸다.
2. 화학적 의미의 귀금속
11족 구리족 원소인 '''Cu'''(구리), '''Ag'''(은), '''Au'''(금)을 가리키는 원소. 좁은 의미로는 순수 11족 원소만을 귀금속이라 하나[3] 넓게는 니켈을 제외한 백금족 원소(팔라듐, 백금, 이리듐, 로듐, 루테늄, 오스뮴) 및 수은, 레늄, 티타늄, 베릴륨, 텅스텐, 크로뮴 등을 포함한다. 이들은 주로 물이나 산과 반응하지 않고 안정적이다. 즉 산화가 거의 일어나지 않는 금속이라 생각하면 된다.[4] 만약 이들 금속을 산 용액에 넣고 화학 전지로 만들면 이들 금속은 +극에서 전자를 받아들이면서 환원이 되며, 반대로 이들 이온이 들어있는 용액을 전기분해 하면 -극에서 환원이 이루어진다. 화학 전지 상태에서나 전기분해 상태에서나 둘 다 금속이 석출된다.[5] 또한 이들은 지구의 지각에 들어있는 양이 매우 적다.
한편 1의 의미와는 비슷하면서도 미묘하게 차이가 있는데, 1번 의미의 귀금속 정의에는 경제 관념이나 사회적 원인이 들어가는데 비해 해당 문단의 귀금속의 정의는 순수 화학적이다. 그렇지만 1번이나 2번이나 지각에 들어있는 양이 적다는 점, 사람들이 귀금속 하면 쉽게 떠오르는 금, 은, 구리 등이 포함되는건 같다. 다만 위키백과에서는 일반적 의미의 귀금속을 "귀금속" 문서에, 화학적 의미의 귀금속을 "귀금속 (화학)"문서에서 다루고 있으며 영어식 표기도 각각 "Precious Metal", "Noble Metal"로 다르게 표시한다.
3. 대중 매체에서
주로 금, 은이 제일 인기가 많고, 현실적으로도 꽤 알려진 금과 은이 대표적으로 많이 나온다. 때때로 백금도 나오는 편. 금빛이나 은빛을 띄면 강해지는 느낌을 많이 주는데, 그래서인지 창작물에서는 신전사나 일부 번외전사 등의 추가 전사들의 이미지 컬러이거나 강화모드(아니면 강화폼 등)로 변할 때 금/은빛들이 난다. 귀금속은 아니지만 금, 은 다음으로 구리 및 구리가 합금된 금속(청동 등), 철이 나올 때도 있다.
또한 일부 창작물에서는 오리할콘, 미스릴 등의 가상의 금속들도 경우에 따라 언급되는 경우도 있다.
[1] 단, 2020년 현재의 경우에는 금의 반 정도의 가치밖에 가지지 않는다.[2] 당시의 알루미늄 값은 금이나 은보다도 더 비쌌다고 한다.[3] 즉 구리족 원소 = 귀금속이라는 식인데, 보통은 11족 원소와 백금족 원소까지를 귀금속으로 본다. 참고로 구리족 원소에는 뢴트게늄이 들어가나, 방사성 원소이기 때문에 귀금속에는 들어가지 않는다.[4] '거의'라는 말이 있는 이유는, '''플루오린'''에는 얄짤없이 산화되기 때문.[5] 반면에 다른 귀금속이 아닌 금속이온 용액을 전기분해하면 -극에서 해당 금속 대신에 수소가 환원 되어 수소기체가 생성된다. 물을 전기분해할 때 충분히 전류를 흐르게 하기 위해 수산화 나트륨을 넣는 이유가 이것이다. 만약에 질산은이나 황산구리를 넣었다면 수소대신에 이들이 환원되기 때문이다.