베이커 섬
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1. 소개
Baker Island[1]
미국령 군소 제도의 하나로서 적도에서 약간 북쪽에 있는 무인 환초이다. 섬의 면적은 약 1.64km²이다.
2. 지리
가장 가까이 있는 섬으로는 무인도인 하울랜드 섬이 있다. 거리는 북쪽~북서쪽으로 약 68km. 이 두 섬만이 UTC-12:00 시간대를 사용한다.[2][3] 하와이 주의 주도 호놀룰루와는 남서쪽으로 약 3,100km² 떨어져 있다.
미국은 베이커 섬 주변 200해리와 영해 22km의 배타적 경제수역이라고 주장하고 있다.
적도 코앞이다보니, 햇살이 강하고 바람이 일정하며 강수량이 적다. 적도 주변에 서식하는 멸종 위기종 조류나 거북이 많이 서식하고 있다.
민물이 없어 나무가 자라지 않고 4종의 식물만이 있다.
3. 역사
1818년에 한 고래잡이배로부터 발견되었다.
미국은 1857년부터 이 섬을 속령으로 삼기 시작했지만, 실효 지배는 1897년부터 1936년 사이에 시작했다.
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제2차 세계대전 시기 잠시 미국인들이 거주했던 적이 있었다. 그 시기에 활주로가 만들어졌고 중장비 혹은 선박 잔해와 건축물, 묘비 등 인간의 흔적이 남아 있다.
4. 교통
항구는 없으며, 섬을 둘러싼 암초(위 사진에서 섬 둘레에 부딪히는 파도가 바로 이 암초들에 부딪히는 파도)의 위험성 때문에 정박이 금지되어 있다.
섬 중심부를 둘러싼 닦인 길은 제2차 세계대전 당시 남양 군도 감시를 위해 사용되었던 1,665m짜리 활주로인데, 현재는 풀로 덮여 있어 이/착륙이 불가능하다.