스티브 리치

'''리처드 스티븐 리치(Richard Stephen Ritchie : 1942년 6월 25일~)'''

1. 소개

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출생 : 미국 노스캐롤라이나주 레이즈빌(Reidsville)
학력 : 미 공군사관학교 졸업
참전 : 베트남 전쟁 (339회 출격 800시간 비행)
복무 기간 : 1964년~1999년
최종 계급 : 준장
서훈 : 은성 무공훈장, 공군 십자훈장, 공군 수훈장, 우수 비행장 등
베트남 전쟁에서 미합중국 공군의 유일한 에이스 파일럿이며, 해군의 랜디 커닝햄과 더불어 베트남 전쟁에서 단 두명밖에 없는 미군 에이스 파일럿 중의 하나이다. 사실 베트남 전쟁의 미군 에이스는 총 5명이며 공군에 3명, 해군에 2명이 있지만, 스티브 리치와 랜디 커닝햄을 제외하면 에이스 "파일럿"은 아니다. WSO였기 때문.
(에이스 등극 당시 계급)
- 미합중국 공군 대위 찰스 B. "척" 드벨뷰 : 6기 격추
- 미합중국 공군 대위 스티브 리치 : 5기 격추
- 미합중국 공군 대위 제프 파인스타인 : 5기 격추
- 미합중국 해군 대위 랜달 "듀크" 커닝햄 : 5기 격추
- 미합중국 해군 중위 윌리엄 P. 드리스콜 : 5기 격추

2. 격추 전과

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전부 라인배커 작전 기간 중 이루어졌다.
1972년 5월 10일 : 스티브 리치 & 척 드벨뷰(Charles B. DeBellevue) F-4D(66-7463) : AIM-7 스패로우 MiG-21
1972년 5월 31일 : 스티브 리치 & Lawrence H. Pettit F-4D(65-0801) : AIM-7 스패로우 MiG-21
1972년 7월 8일 : 스티브 리치 & 척 드벨뷰 F-4E(67-0362) : AIM-7 스패로우 MiG-21
1972년 7월 8일 : 스티브 리치 & 척 드벨뷰 F-4E(67-0362) : AIM-7 스패로우 MiG-21
1972년 8월 28일 : 스티브 리치 & 척 드벨뷰 F-4D(66-7463) : AIM-7 스패로우 MiG-21

3. 공군 십자훈장

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리치, 리처드 스티븐 대위, 미 공군 제555전술전투비행대, 제8전술전투비행단, 태국 왕립공군 우돈 기지 1972년 8월 28일 미국 대통령은 1972년 8월 28일에 연방 코드 제목 10, 섹션 8742에 따라 군사 작전에서 특별히 영웅적인 전공을 세운 태국 왕립공군 우돈 기지의 미 공군 제555전술전투비행대의 F-4D 항공기 지휘관 리처드 스티븐 리치 대위에게 공군 십자훈장을 기꺼이 수여합니다. 리치 대위는 그 날 적 영토 깊숙히 비행을 선도하면서 동맹군 항공기와 함께 공격을 시도하는 동안 적대적인 항공기를 공격하여 격파했습니다. 리치 대위는 자신의 안위를 전혀 돌보지 않고 뛰어난 기동과 항공기의 능력을 활용해서 그의 다섯 번째 전과인 북베트남의 MiG-21을 격추하는데 성공했습니다. 그의 비범한 영웅적인 자질과 탁월한 비행술, 적 앞에서 굴하지 않는 공격성을 통해, 리치 대위는 자신과 미 공군에 가장 높은 전과를 거두었습니다.