차량 번호판/캐나다
1. 소개
캐나다에서 차량 번호판은 각 주(혹은 준주) 정부의 기관에서 발급한다. 통상 Licence Plate 또는 Vehicle registration plates라고 하는데 미국과 캐나다에서는 License라고 쓰지만 캐나다 프랑스어 사용지역(퀘벡)에서는 프랑스어 스펠링을 쓰므로 Licence라고 한다. 공식적인 명칭으로는 Vehicle registration plates라고 쓰는 경우가 더 많은데, 이는 캐나다 사람들 인식이 운전자(Driver)는 Licensed되어야 하고 차량은 registered되어야 한다는 인식이 있기 때문이다. 그런데 일상생활에서는 "licence plate"도 자주 사용한다.
대부분의 차량번호판에는 작은 스티커들이 붙어있는데, 이는 차량등록(차량보험)을 갱신해야하는 시기를 나타낸다.
몇몇 주는 차량번호판에 장애인 자동차임을 표시하는 스티커를 붙이는 경우도 있다. 대부분의 주는 차량번호판 대신에 장애인 자동차용 스티커나 표시를 차량유리나 대쉬보드에 부착하도록 하는 경우도 있다.
2. 디자인과 형식
캐나다에서 차량번호판은 통상 알파벳과 아라비아 숫자를 조합한 체계를 사용한다. 다시 말해 대부분의 주가 AAA-001부터 차량번호가 시작한다고 보면 된다. 그래서 차량 번호를 보면 이 차가 언제쯤 차량등록이 됐는지 알 수도 있다. 마니토바주의 경우 2015년 9월 현재, HXX-000대의 차량번호가 신규발급되고 있으므로 차량번호가 F나 G로 시작하는 경우 2012~2014년경에 차량등록이 된 것으로 판단할 수 있다는 말이다. 온타리오주의 경우는 기존의 AAA-001번호체계로는 감당이 되지 않아서 1997년부터 ABCD-123의 번호체계를 쓰기 시작했는데, 그로부터 10년후인 2006년도부터 B로 시작하는 번호판이 신규발급되기 시작했으니 그만큼 온타리오주에 차량이 많다는 반증이기도 하다. 2017년 말쯤 C로 시작하는 번호판들이 신규발급되기 시작했다.
그렇다고 해서 일률적으로 아무런 기준도 없이 AAA부터 ZZZ까지 나열하는 것은 아니다. 영어단어에 해당되는 글자가 불쾌감을 준다던가 자극적인 단어일 경우에는 그 조합을 제외하고 배치한다. 가령 FUK 혹은 FUC처럼 발음이나 어감이 불쾌감을 주는 경우라면 당연히 제외된다. 또한 SXX 또는 SEX같이 낯뜨거운 단어도 배제된다. 그런데 1986년 웃지못할 일이 벌어졌다. Waldale이라는 캐나다 차량 번호판 제조업체가 제조상의 실수로 ASS로 시작되는 뉴브런즈윅 차량번호판을 생산한 적이 있다. 곧바로 이 번호판은 회수조치 됐으나 여전히 많은 번호판이 암시장을 통해 소장용으로 거래되고 있다.
캐나다의 차량번호판도 미국처럼 디자인이 다양하며 각 주마다 고유의 슬로건을 포함한다.
[각주]