기독교의 예배나 미사를 위한 음악을 가르치고 수련시키는 학과이다. 쉽게 설명하자면 교회음악을 가르치는 학과이다. 교회음악도 장르가 다양하기에 교회음악과 역시 CCM, Modern Worship등의 현대적인 실용음악과 찬양사역을 주로 가르치는 곳도 있고 전통적인 교회음악(그레고리오 성가, 오르간, 합창지휘, 성악)를 주로 가르치는 곳도 있다.
신학적인 학풍은 소속된 교파, 학교를 따라간다. 그러나 교회음악과는 세부적으로 2가지 학풍으로 나뉜다.
전자는 커리큘럼은 음악대학이지만 학풍과 학생들의 특성이 신학과와 크게 다를 것이 없다는 비판을 받지만 똥군기 논란에선 상대적으로 자유롭다는 장점이 있고 후자는 똥군기가 가득한 일반 음악대학과 다를 것이 없다는 비판을 받는다.
신학과나 다른 기독교 계열 학과에서도 수업 후 동아리 활동이나 교양수업 등으로 자유롭게 교회음악을 수련하거나 성가대나 찬양 사역자로 일하기에 신학생들과 교류가 잦다. 이들도 교회나 성당에서 사역한 짬밥이 크기에 실력 면에서는 교회음악과 학생들과 비등한 경우도 많다(!)
졸업 후 교회나 성당에서 반주자나 찬양 사역자로 일하는 경우가 가장 많지만 작곡가나 CCM 분야 사역자로 성공한 경우도 많다. 신학대학원에 진학하여 목사가 된 경우도 있다.
교회음악계도 좀 더 높은 수준의 학위의 수요가 있고 연구의 필요성이 크기에 석박사 과정이 존재한다.
특성상 당연히 타학과가 교회음악과를 복수전공하는 것은 불가능하다. 신학과처럼 커리큘럼이 종파별, 교파별, 교단별, 학교별로 차이가 있는 학과다. 교회음악학의 영역 이름과 분야도 조금씩 달라서 학교마다 차이가 크다는 것에 유의하라.
이하 내용은 총신대학교 교회음악과 커리큘럼이다.
는 음악지도자, 교회음악 전문가, CCM 사역자 3영역으로 나누어 교육하는 시스템이다. 성은 성악, 피는 피아노, 오는 오르간, 작은 작곡, 지는 지휘를 의미한다.
음악지도자
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1학년
| 교회합창(성,피,오,작,지), 합주(관현)Ⅰ,Ⅱ, 교회기악앙상블Ⅰ, 교회합창(성,피,오,작,지).합주(관현)Ⅰ,Ⅱ, 교회기악앙상블Ⅱ, 전공현장리더십
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2학년
| 교회합창(성,피,오,작,지).합주(관현)Ⅲ,Ⅳ, 교회기악앙상블Ⅲ, 교회음악인을위한관현악법Ⅰ, 교회합창(성,피,오,작,지).합주(관현)Ⅲ,Ⅳ, 교회기악앙상블Ⅳ, 교회음악인을위한관현악법Ⅱ
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3학년
| 교회합창(성,피,오,작,지).합주(관현)Ⅴ,Ⅵ, 교회기악앙상블Ⅴ, 음악교육론, 교회합창(성,피,오,작,지).합주(관현)Ⅴ,Ⅵ, 음악교수학습방법, 교회기악앙상블Ⅵ, 교회합창편곡법, 음악교육프로그램개발
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4학년
| 교회합주Ⅶ,Ⅷ, 교회음악실습, 교회기악앙상블Ⅶ, 교회음악인을위한피아노교수법, 문화예술교육개론, 교회음악인을위한피아노음악, 교회합주Ⅶ,Ⅷ, 교회기악앙상블Ⅷ, 문화예술교육현장의이해와실습
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교회음악 전문가
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1학년
| 교회음악인을위한화성학Ⅰ, 교회음악인을위한딕션Ⅰ, 전공실기Ⅰ,Ⅱ, 교회음악인을위한시창청음Ⅰ, 교회음악인을위한화성학Ⅱ, 교회음악인을위한딕션Ⅱ, 전공실기Ⅰ,Ⅱ, 교회음악인을위한시창청음Ⅱ
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2학년
| 교회음악이해를위한서양음악사Ⅰ, 교회음악인을위한대위법Ⅰ, 교회음악인을위한딕션Ⅲ, 전공실기Ⅲ,Ⅳ, 교회음악인을위한시창청음Ⅲ, 교회음악이해를위한서양음악사Ⅱ, 교회음악인을위한대위법Ⅱ, 전공실기Ⅲ,Ⅳ, 교회음악인을위한시창청음Ⅳ, 건반화성학
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3학년
| 교회음악이해를위한서양음악사Ⅲ, 20세기교회음악의이해, 기독교예술가곡, 전공실기Ⅴ,Ⅵ, 예배를위한실기클래스Ⅰ(voice/piano/organ), 교회음악분석, 교회음악행정, 교회음악인을위한딕션Ⅳ, 전공실기Ⅴ,Ⅵ, 예배를위한실기클래스Ⅱ(voice/piano/organ), 교회오페라워크숍
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4학년
| 컴퓨터음악, 전공실기Ⅶ, 전공실기및졸업연주Ⅷ, 칸타타, 오라토리오워크숍Ⅰ, 교회합창지휘법, 찬양지휘법, 교회음악문헌, 컴퓨터교회실용음악, 전공실기Ⅶ, 전공실기및졸업연주Ⅷ, 칸타타, 오라토리오워크숍Ⅱ, 고급지휘법
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CCM 사역자
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1학년
| 교회음악연주실습Ⅰ,Ⅱ, 총신콰이어Ⅰ, 교회음악연주실습Ⅰ,Ⅱ, 전공탐색과진로설계Ⅰ, 총신콰이어Ⅱ
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2학년
| 교회음악연주실습Ⅲ,Ⅳ, 교회음악입문, 찬송가즉흥연주법Ⅰ, 채플찬양Ⅰ, 총신콰이어Ⅲ, 교회음악연주실습Ⅲ,Ⅳ, 찬송가학, 전공탐색과진로설계Ⅱ, 찬송가즉흥연주법Ⅱ, 채플찬양Ⅱ, 총신콰이어Ⅳ
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3학년
| 교회음악연주실습Ⅴ,Ⅵ, 성가분석, 예배와음악, 예배반주법Ⅰ, 채플찬양Ⅲ, 총신콰이어Ⅴ, CCM개론, 교회음악연주실습Ⅴ,Ⅵ, 전공탐색과진로설계Ⅲ, 예배반주법Ⅱ, 채플찬양Ⅳ, 총신콰이어Ⅵ, 찬양과경배
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4학년
| 교회음악작곡클래스Ⅰ, 교회음악지휘클래스Ⅰ, CCM키보드반주법, 교회음악작곡클래스Ⅱ, 교회음악지휘클래스Ⅱ, 전공탐색과진로설계Ⅳ, 예배오르간음악
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총신대학교 교회음악과의 공통적인 커리큘럼은 다음과 같다. 공필은 총신대학교 학생이 공통적으로 들어야하는 수업, 전필은 전공필수, 교필은 교양필수, 전선은 전공선택을 의미한다.