디지털 싱글

1. 개요

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물리적 매체가 없이, 다운로드 또는 스트리밍으로 구매할 수 있도록 발매한 싱글. 디지털 싱글로 부르는 이유는 다운로드 구매 방식의 음원을 대한민국에서는 디지털 음원으로 부르기 때문이다.[1]
디지털 음원 시장이 활성화되면서 싱글의 발매는 CD 시절에 비해 급격히 늘어났는데, 큰 이유는 이전 시대의 싱글과는 완전히 다르게, 매체를 만드는 데 비용이 거의 들지 않기 때문이다. 스튜디오(정규) 앨범을 발매하는 대신에 싱글만 연달아 발표하는 것은 디지털 음원이 생겨나기 전에도 섹스 피스톨즈 같은 몇몇이 실제로 하기는 했지만, 이제는 몇몇의 독특한 시도가 아니라 대중음악 시장의 주류가 디지털 싱글과 이보다 약간 노래가 많은 EP를 많이 발매하는 것이 되었다. 이것은 대중가수들이 굳이 여러 곡을 담은 앨범조차 만들 필요없이 괜찮은 노래가 있을 때마다 디지털 싱글과 뮤직비디오 정도만 공개하고 활동하는 것이 편하기 때문이다.
정규 앨범을 만드는 경우라도, 디지털 싱글로 곡을 선공개하는 경우는 많다.[2]
디지털 싱글의 단점이라면 음악 방송 순위 집계에서 음반 점수를 낼 수 없어 1위 수상이 힘들다는 점.
홍보용이나 이벤트용으로 일정 수량을 CD나 비닐로 찍어 내는 경우도 있다.

[1] CD는 가장 대표적인 디지털 음원이지만, 대한민국에서는 디지털 음원은 아니고 오프라인 음원인 것으로 취급한다. http://www.hankookilbo.com/v/b40ca7f4243c4e3f8df97d896e2597c7. 나훈아는 못해도 90년대부터는 CD로 음반을 발매했다.

[2] 예를 들면 BLACKPINK의 How You Like That과 Ice Cream이 정규앨범 THE ALBUM 발매 전에 차례로 공개되었다.