런던 동물원
1. 개요
영국 런던 리젠트 파크에 위치한 동물원으로 런던동물학협회가 운영하고 있으며 1828년에 개장해 200년에 가까운 역사를 자랑하는 곳이다. 서커스 등의 동물 전시를 제외하면 전문가들이 주도한 세계 최초의 근대적 동물원이며 처음에는 과학적 연구를 위한 표본 수집을 목적으로 만들어졌지만 1847년부터는 일반 대중들에게도 개방되었다. 초기에는 영국의 식민지였던 아프리카, 인도의 열대 동물들이 주를 이뤘고 스코트와 셰글턴 등 영국의 극지 탐험이 전성기를 이뤘던 20세기 초반에는 처음으로 펭귄 등 극지 동물들도 전시하기 시작했다. 면적은 15만m²로 아주 크지는 않지만 현재 대왕판다, 해피이글, 부시독, 시프아카 등 희귀동물을 포함해 1000종이 넘는 동물들을 사육하고 있다.
2. 인간 동물원
[image]
기사 원문(BBC)
2005년에 사람을 전시 동물에 추가해 울타리 안에 가둔 채 일반에 공개했던 적이 있다. 19세기~20세기 초에는 이런 인간 동물원이 흔했는데, 그때는 식민지의 원주민들을 전시해놓고 구경하던 것이었고 런던 동물원은 이러한 인종차별적인 의도가 아니라 인간도 동물의 하나일 뿐이라는 것을 보여주기 위해 전시한 것. 우리 앞에는 "주의: 자연 환경 속의 인간"이라는 팻말을 붙여놓고 자원봉사자 8명이 우리 안에서 수영복 차림에 무화과[1] 잎사귀를 걸친 '원시 복장'으로 야생 상태에서 햇볕을 쬐거나 서로 놀고, 긁어주며(!), 단장시켜주고(!), 관람객들을 향해 손을 흔들어 주는 등의 반응을 보여줬다고 한다.
동물원 측은 전시된 인간들에게 충분한 음식과 물을 제공하는 한편 이들이 지루해 하지 않도록 훌라후프와 보드 게임 등도 갖고 놀게 했다. 하지만, 다른 동물들과는 다르게 우리 안에 있던 사람들은 밤에는 집으로 퇴근(...)했다고 한다.
관람객들은 대체로 "인간도 동물의 하나라는 점을 새삼 깨닫게 됐다"는 반응을 보였지만 일부 관람객은 사람들이 옷을 입고 있는 것에 대해 실망해 전시 동물에게 수영복을 입힌 것은 부자연스러우며(...) 동물들이 아무것도 안 하고 빈둥거리고 있다고 비판하기도 했다.
3. 창작물에서
해리 포터와 마법사의 돌 초반부에 해리가 뱀의 언어를 구사해서 버마왕뱀을 풀어준 동물원이 런던 동물원이다.