레온 베일리
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1. 개요
레온 베일리는 자메이카 국적의 바이어 04 레버쿠젠 소속 축구선수이다. 주 포지션은 윙어다.
2. 클럽 경력
오스트리아에서 유럽 생활을 시작했으며, 슬로바키아를 거쳐 벨기에의 헹크에서 프로 생활을 시작하였다. 맨유 등의 관심을 받은 바 있으나, 주전 확보 및 성장에 있어 보다 적합한 레버쿠젠을 그의 프로 경력 두 번째 클럽으로 선택하였다.
2.1. 바이어 04 레버쿠젠
2017년 1월 이적하였으며, 이적료는 1215만 유로.
그러나 이적 첫 해 시즌인 2016-17 시즌에는 별다른 특별한 모습을 보여주지 못했다. 모든 경기에 교체로 출전했고, 출전 시간도 부족했던 편.
2017-18 시즌 초반에도 개막전인 바이언전에 선발로 출전한 이후로는 교체로 출전하였으나, 6라운드 함부르크전 선발로 출격하여 2도움을 올리면서, 벨라라비를 대신하여 본격적으로 주전 자리를 확보하게 되었다. 이후 꾸준히 경기에 출격하면서 글라트바흐, 라이프치히, 샬케 등의 강호를 상대로 계속해서 공격포인트를 기록하면서 좋은 경기력을 일관되게 보여주었고, 전반기 마지막 경기였던 하노버 원정에서는 팀이 2:3으로 뒤진 시점에서 후반에 투입되어 멀티골을 기록하기도 했다. 전반기가 마무리된 시점에서 베일리의 키커지 평점은 '''2.17'''로 분데스리가 전체 1위이며, 2위인 코망의 2.59와도 꽤 큰 차이를 두고 있다. 앞서 언급한 함부르크전부터 이후 패배 없이 6승 6무의 성적을 거두며 팀이 4위로 전반기를 마무리한 데는, 베일리의 역할이 매우 크게 작용했다고 볼 수 있을 것이다. 참고로 평점 2.17이면 최근 분데스 최고 유망주이던 우스망 뎀벨레는 물론이고 바이에른의 트레블시즌이던 12-13시즌의 발롱도르를 다투던 폼의 프랑크 리베리보다도 높은 평점이다.
하지만 후반기에 점점 패턴이 읽히면서 어려움을 겪었고 압도적인 1위를 기록했던 키커 평점도 폭락해 3.02점으로 전체 28위에 그쳤다. 후반기만 따지면 무려 '''3.65점'''. 물론 전반기의 활약이 워낙 충격적이었던 것일 뿐 베일리의 나이를 고려하면 아직 섣불리 판단하는 것은 적절치 못하다. 다만 이번 시즌이 유럽대항전을 병행하지도 않아 체력적으로도 문제가 없었던 점을 고려하면 당장 빅클럽에서 뛸 수 있을 정도인지는 의문부호가 생긴 것은 사실이다. 그래서인지 시즌이 종료된 5월 기준 윙어가 시급한 바이언을 제외하면 특별히 이적설이 돌고 있지 않다. 이피엘을 비롯해 온갖 빅클럽의 러브콜이 쏟아지던 전반기와는 반응의 차이가 매우 크다. 일단 8월에 2023년까지 레버쿠젠과 재계약을 맺었다.
2018-19시즌 리그에서 29경기에 출전했으나 5골 1도움에 그쳤다.
2019-20시즌에도 부진하며 리그에서 22경기 5골 3도움에 그쳤다. 겨울 이적시장에서 첼시와 링크가 나기도 했으나 이적하진 않았다.
2020-21시즌 부활에 성공한 듯한 모습을 보여주고 있다. 12라운드가 끝난 현재 11경기밖에 출전하지 않았음에도 4골 5도움으로 앞의 두 시즌 이상의 공격포인트를 기록중이다.
3. 플레이 스타일
좌우 윙어 자리를 모두 소화할 수 있다. 단, 왼쪽에서 뛸 때의 경기력이 훨씬 좋다. 자메이카 출신답게 속도가 붙기 시작하면 상대 수비 입장에서 어지간하면 따라붙기 힘들 정도로 빠른 주력을 보유하고 있으며, 이러한 장점으로 인해 헤를리히 레버쿠젠 역습의 핵심으로 자리매김하였다. 또한 왼발 킥력이 매우 우수하여 세트피스 키커를 전담하고 있으며, 인플레이 상황 시의 사이드에서의 크로스의 위력도 상당한 편. 윙어로서 상대 수비와의 일대일을 이겨내는 정도의 피지컬 및 테크닉은 보유하고 있다. 왼쪽 윙어로 섰을 경우엔 사이드를 깊숙히 파거나 얼리크로스를 올리는 식으로 페널티박스에 위치한 선수들에게 기회를 제공하고 있으며, 오른쪽에 섰을 때엔 컷인을 통한 페널티박스 직접 타격을 선호하는 편. 수비가담 역시 비교적 성실하게 해내는 편으로, 3백에서는 윙백 자리 역시 소화할 수 있다. 섬세함이나 정교함보다는 폭발력을 주무기로 하는 윙어로 볼 수 있으며, 아무래도 역습 시의 위력이 상대적으로 준수하다.
4. 국가대표
2019년 5월, 자메이카 대표팀의 CONCACAF 골드컵 명단에 이름을 올렸고, 베일리는 자메이카의 대표팀 콜업 제안에 수락했다. 그리고 6월17일, 온두라스와의 골드컵 조별리그 첫경기에서 대표팀 데뷔전을 치렀다.
5. 여담
레버쿠젠에서의 뛰어난 활약 덕분에 잉글리시 프리미어리그의 강팀들 맨시티, 첼시 FC, 리버풀 FC, 그리고 맨유와 이적 링크가 뜨고있다.
자메이카의 수도 킹스턴 출신인 레온 베일리는 같은 자메이카 출신인 맨체스터 시티의 라힘 스털링과 매우 친한 사이이며 서로를 가족같이 생각하고 있다고 한다. 베일리는 인터뷰에서 "스털링은 내가 프로가 되기 위해 나에게 동기부여를 해주는 소수의 사람들 중 한 명이다 ...(중략)... 나는 축구 선수로서 뿐만 아니라 항상 곁에 있는 형제로서 그를 존경한다." 라고 하였다. 인터뷰
정면에서 보면 박나래와 외모가 매우 흡사하다.
6. 같이 보기
[1] 윙백으로도 뛸 수 있다.