사자명예훼손죄
'''형법 제308조 (사자의 명예훼손)''' 공연히 '''허위의 사실'''을 적시하여 사자의 명예를 훼손한 자는 '''2년 이하의 징역이나 금고 또는 500만원 이하의 벌금'''에 처한다.
1. 개요
死者名譽毁損罪
사자명예훼손죄는 공연히 '''허위'''의 사실을 적시하여 사자(死者)의 명예를 훼손하는 행위를 말한다. 허위의 사실을 적시할 것을 요하므로 사실을 적시한 때에는 본죄가 성립하지 않는다. 사실을 적시한 때에도 본죄가 성립한다면 역사적 인물에 대한 공정한 평가까지도 처벌받게 되어 역사의 정확성과 진실이 은폐될 것이기 때문이다. 보호법익은 역사적 존재로서의 사자의 인격적 가치이다.[1]
해당 죄는 '''허위사실'''만 겨냥하므로 진실한 사실을 적시하는 것은 해당사항 없다. 예를 들어 '''사망한 甲이 乙을 살해했다'''는 사실을 새긴 비석을 길가에 세웠는데, 실제로 甲이 乙을 살해한 사실이 있다면 본죄는 성립하지 않는다. 반면 丙은 丁이 사망한 사실을 알면서 '''"저 녀석은 죽은 게 아니라 돈 떼먹고 죽은 척하는 나쁜 놈이래요"'''라며 공연히 허위사실을 적시한 경우에 해당된다.
2. 성립
이 죄가 성립하기 위해서는 사자의 명예를 훼손함에 적합한 허위의 사실을 적시한다는 고의가 있어야 한다. 적시한 사실이 허위라는 점에 대하여 확정적 고의를 요하고 단순한 미필적 고의로는 족하지 않다. 여기서 사자인가에 대하여 착오가 있는 경우의 처리가 문제되는데, 사자로 오인하고 허위의 사실을 적시하였지만 상대방이 생존하고 있는 때에는 제307조 제2항에 해당하지만 제15조 제1항[2][3]에 의하여 본죄가 성립한다. 한편 사자로 오인하고 사실을 직시하였거나, 사람으로 오인하고 사자에 대하여 사실을 적시한 때에는 본죄는 성립하지 않는다.
이 죄는 친고죄[4]로, 고소권자는 사자의 친족 또는 자손이다[5]. 이러한 고소권자가 없는 때에는 이해관계인의 신청에 의하여 검사가 10일 이내에 고소권자를 지정해야 한다. 과거에는 친족의 범위를 촌수로 정하여 8촌 이내를 친족으로 인정했지만, 최근 판례에서는 평소의 내왕 횟수와 같은 다른 기준으로 친족을 정의하는 경향이 있다.
사자명예훼손죄는 모욕죄나 일반적인 명예훼손죄보다 훨씬 까다롭게 다룬다. '''사실''' 역시 포함되는 명예훼손죄와는 달리 죄가 성립되는 조건을 '''허위의 사실'''로 한정하고 있는데, 그 까닭은 사자에 대한 평가는 역사의 영역에 들어가는 것이기 때문이다.
'''참고로 사자에게는 모욕죄가 없다. 허위사실이 아닌 욕설 등은 처벌대상이 아니라는 것.'''
3. 폐지 논란
이 죄에 대해서 역사학계에서 폐지를 주장하는 여론이 많다. 여러 종친회에서 조상에 대한 평가가 허위 사실에 기반을 두었다고 사자명예훼손죄로 고소하는 사례가 많기 때문이다.
그래서 사실이라고 대놓고 말하지 않고 '''연구 결과 이렇다'''는 식의 표현을 쓰는 경우가 많다.
4. 관련 문서
[1] 그러니까 한국사의 간신을 다루는 드라마나 소설에서 역사적 기록과 교차검증된 사실에 의거한 내용이라면 아무리 나쁜 내용이라도 허용되지만, 실존인물 가지고 소설을 썼다간 고소당할 수도 있다(...).[2] 형법 제15조(사실의 착오) '''①특별히 중한 죄가 되는 사실을 인식하지 못한 행위는 중한 죄로 벌하지 아니한다.''' ②결과로 인하여 형이 중할 죄에 있어서 그 결과의 발생을 예견할 수 없었을 때에는 중한 죄로 벌하지 아니한다.[3] 더 설명을 보충하자면 행위자의 인식과 발생한 사실이 구성요건에 맞으면 고의가 성립되는 법정적 부합설에 의하여 착오가 있었더라도 성립이 되는 것이다.[4] '''형법 제312조 제1항''' 본죄는 '''고소가 있어야''' 공소를 제기할 수 있다.[5] '''형사소송법 제227조''' '''사자의 명예를 훼손한 범죄'''에 대하여는 그 '''친족 또는 자손'''은 고소할 수 있다.