시리아인
- 중동의 소수 민족을 찾는 것이라면 아시리아인을 참고하십시오.
1. 개요
- Syrians / سوريون / الشعب السوري
시리아에는 쿠르드족, 아르메니아인들도 거주하고 있지만 일반적으로 시리아인 개념에 잘 포함되지 않는다.
시리아 내전으로 시리아 출신 난민이 대거 발생하여 전세계로 흩어지면서 정확한 시리아인 인구를 파악하기 힘든 상황이다. 오늘날 시리아 내 거주하는 인구는 1천 9백만여 명이고 해외에 이주하거나 난민으로 빠져나간 인구 등등은 최대 1천만여 명에 달할 것으로 추정되고 있다.
2. 어원
영어로는 Syrian, Syrians라고 하는데, Syriac이라고 하는 경우는 오탈자가 아니고 대게 서시리아 전례를 따르는 시리아 정교회 혹은 시리아 가톨릭 신도를 의미한다.
시리아라는 지명은 고대 아시리아에서 파생된 지명이다. 고대 그리스인들이 아나톨리아를 지칭하던 명칭 중 하나인 아시아가 아시아 대륙을 의미하는 바가 되고, 카르타고 일대를 지칭하던 아프리카라는 어휘가 아프리카 대륙 전체를 의미하는 어휘가 되었다면 시리아의 경우는 반대로 과거 "아시리아 제국의 언어인 아람어가 사용되는 지역"을 의미하는 범위가 축소된 것이다. 즉 고대에 시리아인이라는 뜻은 아시리아 제국의 공용어 아람어를 사용하는 사람이라는 뜻이었다.
헬레니즘 제국 시대 생겨나 로마 제국 시대부터 광범위하게 사용된 어휘로, 고대 당시에는 시리아 지방에 사는 아람어를 사용하는 주민들을 의미했다.
오늘날에는 시리아인이라는 어휘와 아시리아인이라는 어휘가 다른 개념으로 사용된다. 현재 이라크의 동방 고대교회, 칼데아 가톨릭, 아시리아 동방교회 신도들을 지칭하는 명칭 아시리아인은 고대 헬레니즘 제국 시대 이전의 어휘를 민족주의적 이유로 되살리고 보급한 것이다.