연태조
1. 개요
고구려의 권신, 정치인.
훗날 영류왕을 시해하는 정변을 일으켜 고구려의 실권을 장악한 연개소문의 아버지로 유명한 인물이다.
삼국사기 연개소문 열전에는 연개소문이 연태조의 동부 대인의 지위를 계승했다는 기록이 남아있으나, 영류왕 본기에는 연개소문이 서부 대인이었다고 기록되어 있어서 확실한 것은 알기 힘들다. '''다만 동부 대인이었다는 기록이 구당서나 신당서 등에 더 많이 전하는 것으로 보아 동부 대인이었다는 설이 더욱 사실일 확률이 높다고 보고 있다.'''멀리 계보를 살펴보면 원래 천(泉)에서 생겨나왔으니, 이미 신(神)에 의탁하여 퇴지(隤祉?)하였으므로 마침내 생겨난 데에 따라 그 족(族)을 불렀다. 마치 봉(鳳)이 단혈(丹穴)에서 나서 아홉 가지 색깔의 깃털에 기묘한 무늬를 드러내고, 학(鶴)이 청전(靑田)에서 나와 천년(千年)동안 신령스러운 모습을 지니는 것과 같다. 이것은 공상(空桑?)이 의(懿)를 낳고 허죽(虛竹)이 파(波)를 따르듯이 (霍光의 고사가 있을 것 같으나 未詳) 아울러 하늘의 정기(精氣)를 받아 인걸(人傑)을 드러내어 뽑아 결국 홍원(洪源)으로 하여금 끌어당겨 그 모습이 금구(金樞 : 군주의 大權?)를 가리고(혹은 적시고?), 일찍이 집을 넓혀 그 세(勢)가 경함(瓊檻 : 군주의 영화를 의미?, 典故 未詳)에 이르렀던 것이다. '''증조부(曾祖父)는 자유(子遊)이며 조부(祖父)는 태조(太祚)로서 다 막리지(莫離支)를 역임하였고, 부(父) 개금(蓋金)은 태대대로(太大對盧)였었는데, 할아버지나 아버지가 쇠를 잘 부리고 활을 잘 쏘아 군권(軍權)을 아울러 쥐고 모두 나라의 권세를 오로지 하였다.''' 이것은 계루(桂婁)의 성업(盛業)이 뚜렷이 바뀌는 자(資 : 바탕?)이었고, 봉래산(蓬萊山)에서 높이 볼 때 확실히 이윤(伊尹)이나 곽광(霍光)의 임무를 가졌다. -천남생 묘지명 中[1]
삼국사기에는 대대로(大對盧) 벼슬을 지냈다고 하며, 연남생 묘지명에는 아버지인 연자유와 더불어 왕에 다음가는 높은 벼슬인 막리지(莫離支)를 역임하였다고 하였다. 어느 쪽의 기록이 맞던 간에 살아있었을 적에는 상당한 권력자였을 것이다.
본래 사서에 그 이름이 기록되지 않았다. 그러나 1923년, 중국에서 연개소문의 가계에 대한 내용이 기록된 연남생의 묘지명이 발굴되면서 처음으로 이름과 관직이 알려지게 되었다.
연태조가 사망한 후에 연개소문이 아버지를 뒤를 이어 동부 대인과 막리지의 지위를 이어받고자 하였으나 대신들이 연개소문의 성격이 포악무도하고 잔인하다는 이유로 이를 반대하기도 하였다. 이에 대해서는 아마 왕권을 위협할 정도로 크게 성장한 연씨 가문을 견제하기 위해서였을 것이라는 말도 있다.[2]
이에 연개소문은 아버지의 지위를 물려받도록 해준다면 다시는 포악한 짓을 하지 않겠다고 대신들 앞에 엎드리고 싹싹 빈 후에야(...) 아버지의 뒤를 이을 수 있었다. 그러나 곧 영류왕과 대신들이 자신을 제거한다는 사실을 눈치채자 정변을 일으켜 왕을 죽이고 고구려의 실권을 장악해버렸다.
2. 가족 관계
기록이 많이 없어졌으므로 이외에도 가족들이 더 있었을 수 있다.
- 부친 연자유(淵子遊) : 막리지를 역임했다고 한다.
- 아들 연개소문(淵蓋蘇文) : 행적과 그의 후손에 대한 정보는 해당 항목 참고
- 아들 연정토(淵淨土)
- 딸 연수영(淵秀英)?[3]
- 친족? 이리거세사(伊梨渠世斯)? : 해당 문서 참고.
- 친족? 도수류금류(都須流金流)? : 해당 문서 참고.
3. 기타
아우로 알려진 연휘만(淵輝滿)의 경우 사서의 등장인물이 아닌 1977년~1980년 사이 신문에서 연재된 유현종의 소설 연개소문에 등장하는 가공인물이다.
4. 창작 속의 연태조
드라마 《연개소문》(SBS, 2006년 ~ 2007년)에서는 배우 박인환 씨가 연기했다. 연태수(淵太秀)라는 가상의 동생도 등장하는데 배우 정동환 씨가 맡았다. 연태수는 《일본서기》에 등장하는 연개소문이 죽인 사람 중 한 명 이리거세사(伊梨渠世斯)를 모델로 한다. 연개소문이 《일본서기》에 이리가수미(伊梨柯須彌)로 돼 있어서 같은 집안 사람으로 보고 가상으로 연태조의 아우이자 연개소문의 숙부를 창작해낸 것.
607년에 양제가 돌궐을 방문할 때 거기서 계민가한과 같이 있던 고구려 사신으로 있었고[4], 양제를 따라갔던 아들 개소문을 잠시 만난 뒤 일본으로 간다며 떠나는 것을 끝으로 극중에서 퇴장한다. 사망했다고 볼 수도 있겠으나 작중에서는 끝끝내 '행적이 묘연하다', '신선이 됐다고들 한다' 라는 식으로만 언급된다.
[1] 알다시피 천이라는 성씨로 작성된 이유는 바로 피휘 때문. 당나라의 개창자인 당고조 이연의 휘를 피휘한 것이다.[2] 연남생 묘지명에 연씨 가문은 이미 연개소문 이전에도 2대에 걸쳐 최고위직인 막리지의 벼슬을 지내왔다. 한창 세력을 불리던 연씨 가문은 기존의 귀족 가문들과 왕에게는 큰 부담이 되었을 가능성이 크다.[3] 비문 기록, 야사, 전설 등에만 전하고 역사서에는 전하지 않아 실존 여부를 단정하긴 어렵지만 전하는 이야기들이 여럿 있는 걸로 보아 사실일 가능성이 적지 않다. 연개소문의 여동생으로 알려져 있다. 연정토의 여동생인지 누나인지는 전하는 말이 없어서 알 수 없다.[4] 이때 고구려 사신이 돌궐을 방문한 것 자체는 사실이나 그 사신이 연태조라는 건 극중 창작.