임성남
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1. 개요
대한민국의 외교관. 외교부 제1차관을 지넀다.
2. 학력
서울대신고등학교 졸업
서울대학교 외교학과를 졸업하고, 동 대학교 대학원 정치학 석사를 그리고 하버드대학교에서 정치학 석사를 졸업하였다.
3. 생애
3.1. 외교관으로서의 삶
제14회 외무고시 합격 이후 북미국에서 주요 요직을 거쳤고, 4강외교 국가 중 중국에서 공사직을 수행했다. 이후 한반도평화교섭본부장을 지냈다.
3.2. 박근혜 정부의 마지막 외교부 제1차관
한반도평화교섭본부장 직 이후 외교부 제1차관직을 수행했었다. 박근혜 정부에서 외교부 제1차관으로 임명되었는데, 전략통이라는 그의 인물적 장점에 기인한 것으로 알려져 있다. 외교부 제1차관 자리에 있을 때 위안부 합의가 이루어졌었고, 당시 임성남 외교부 1차관이 위안부 피해자 할머니들이 있는 서울 정대협 쉼터에 방문하여 격렬하게 저항을 받았고 욕을 그대로 들었기도 했다. 정부가 피해자 할머니들과 어떠한 논의를 거치지 않고 일방적으로 합의를 하였다는 점에서 많은 비판을 받았는데, 임성남 차관도 방문 시 이러한 점 때문에 욕을 먹었다.
위안부 합의 이후 일본 정부나 일본에서는 성공적인 협상이다 라고 10억 엔 운운하며 한때 들떴던 만큼 국내 분위기는 좋지 않았는데 피해자들을 방문하면서 열심히 위안부 피해자들에게 설명 혹은 어떤 이들에게는 변명으로 느껴질 열변을 토한 인상이 강하게 남았다.
특이하게도 박근혜 정부에서 제1차관으로 시작하여 문재인 정부에서도 제1차관으로 일하고 있었다. 문재인 정부 출범 당시 이철성 경찰청장과 함께 유임되었다. 이후 2018년 9월 27일 전격 경질되었으나, 2019년 5월 주아세안대표부 대사로 임명되었다.
[각주]