커비 예이츠
1. 개요
미국 국적의 메이저 리그 베이스볼 토론토 블루제이스 소속 우완 투수.
2. 선수 경력
2.1. 마이너 리그
하와이 카우아이 고등학교를 나온 예이츠는 2005년 보스턴 레드삭스의 26라운드 지명을 받았으나 야바파이 대학교로 진학했다. 그러나 2006년 토미 존 서저리를 받으면서 2007년까지 출장하지 못했고 결국 2009년 지명 받지 못하고 탬파베이 레이스에 입단했다. 입단 이후 리그를 차근차근 밟아나갔고 2012년 50경기 68이닝 ERA 2.65 94K를 기록했고 트리플 A 올스타로 선정된 2013년에는 51경기 ERA 1.90을 기록했다.
2.2. 탬파베이 레이스
2013년 11월 20일 40인 로스터에 진입했고 2014년 6월 7일 콜업되어 데뷔했다. 그리고 37경기 36이닝 ERA 3.75를 기록하며 성공적인 첫 시즌을 보냈으나 2015년 20.1이닝동안 ERA 7.97로 망해버렸고 결국 트리플 A로 강등된 뒤 시즌 후 지명할당 되었다.
2.3. 뉴욕 양키스
2015년 11월 25일 현금 트레이드로 클리블랜드 인디언스로 이적했으나 2016년 1월 6일 다시 지명할당 되었고 1월 8일 현금 트레이드로 뉴욕 양키스로 이적했다. 예이츠는 개막전 로스터에 들었고 주로 중간 계투로 등판하기 시작했다. 비록 마이너 옵션으로 6월 28일부터 8월 17일까지 마이너에 있었지만 41경기 2승 1패 41.1이닝 ERA 5.23 50K를 기록했다.
2.4. 로스앤젤레스 에인절스
2016시즌 종료 이후 양키스가 웨이버를 했고 로스앤젤레스 에인절스가 클레임을 걸어 이적했다. 2017년 4월 2일 지명할당되었고 5일 트리플A로 내려갔다. 이후 4월 22일 토론토 블루제이스 전에 등판했지만 다음날 바로 지명할당되었다.
2.5. 샌디에이고 파드리스
그리고 2017년 4월 26일 샌디에이고 파드리스에서 웨이버 클레임을 걸어 샌디에고로 이적하게 되는데...
'''이때부터 그의 인생은 바뀌게 된다.'''
파드리스 이적 이후 예이츠는 구사비율을 높인 스플리터가 통하면서 순식간에 필승조로 올라섰다. 주로 7회 필승조로 등판을 했고 후반기에는 마무리 브래드 핸드를 뒷받침할 셋업맨으로 올라섰다. 최종성적은 61경기 56.2이닝 4승 5패 20홀드 1세이브 ERA 3.72 87K. 2018년에도 핸드를 뒷받침할 셋업맨으로 시작했고 시즌 도중 핸드가 클리블랜드 인디언스로 트레이드가 되자 마무리 투수로 승격되었다. 2018년 성적은 65경기 63.0이닝 5승 3패 16홀드 12세이브 ERA 2.14 90K. 2019년에는 더욱 강력해져 전반기 종료 시점에서 38경기 39이닝 2패 '''30세이브 ERA 1.15 60K'''로 리그 특급 불펜이 되었다. 그리고 이런 빛나는 성적에 힘입어 데뷔 첫 올스타에 선정되었으나 아쉽게 세이브 상황이 오지 않으면서 등판하지 못했다.
2019년 10월 3일 베이스볼 다이제스트에서 전문가들을 초청해 투표한 결과 올해의 불펜 투수상에 뽑혔다.
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그러나 트레버 호프먼 상은 그가 아니라 조시 헤이더가 받게 되었다. 탈삼진을 빼면 다른 스탯은 예이츠가 더 좋기 때문에 예이츠에게는 아쉬움이 남을 법한 결과.
하지만 단축시즌으로 치뤄진 2020시즌 시작부터 볼질을 일삼으며 무너지더니 결국 8월 16일에 팔꿈치 뼛조각 제거 수술을 받으면서 결국 2020년 시즌을 마감하게 되었고, 시즌 종료 후 FA로 풀리게 되었다.
2.6. 토론토 블루제이스
1월 19일, 1년 $5.5M의 계약을 받고 토론토로 이적하였다.
3. 피칭 스타일
MLB 불펜 투수 기준으로 구속, 회전수 모두 평범한 평균 93마일의 포심을 던지는 예이츠가 현재 최고의 마무리투수가 된 이유는 '''MLB 최고의 스플리터'''와 저 평범한 패스트볼이 환상의 시너지를 내고 있기 때문이다. 위에서 보듯이 패스트볼과 스플리터가 동일한 딜리버리에서 나와서 투수폼으로는 구별이 쉽지 않다.
또한 스플리터의 낙폭이 크고 떨어지는 시점도 느려서 타자가 한가운데 실투인 줄 알고 배트를 내도 결과는 헛스윙. 설령 맞췄다고 해도 뚝 떨어지는 공의 윗부분을 때려 힘없는 땅볼 타구가 될 뿐이다. 결국 스플리터가 떨어지지 않고 한가운데 몰리지 않는 이상 공략이 거의 불가능한 셈. 이 때문에 마무리 투수치고 포심의 구속이 느린데도 2019시즌 K/9이 14.98개를 찍었다.