프리웨어
1. 개요
Freeware. 소프트웨어 배포 방식의 하나. 우리말로는 무료 소프트웨어이다.
소프트웨어를 개발하는 데는 당연히 유형/무형의 개발비가 들어가지만, 다른 재화와는 다른 소프트웨어만의 특성으로 (사용자가 1명이든 100만 명 이든 추가적인 비용이 거의 차이나지 않음) 개인이나 회사가 소프트웨어를 개발 후 여러 가지 이유로 무료로 배포하는 경우가 있으며,국내의 대표적인 프리웨어로는 곰플레이어, 알집(개인에게는 무료), 반디집 등이 있다.
프리웨어를 배포하는 개발사나 개인은 사용자에게 직접적으로 돈을 받지 않지만, 사용자가 많아지면 명성을 얻거나 아니면 홈페이지에 광고를 올리는 것 등으로 간접적으로 수익을 얻을 수 있으며, 이는 프리웨어를 계속 개발할 수 있는 원동력이 된다.
2. 프리웨어와 자유 소프트웨어의 차이점
영어의 Free 가 "무료" 라는 의미도 있고, "자유"라는 의미도 있기 때문에 대부분의 사용자는(심지어는 개발자도) 둘의 차이를 잘 모르는 경우가 많다. 정확히 정리하자면 프리웨어(Freeware)는 Free of charge 즉, 무료(無料) 소프트웨어를 의미하며, 자유 소프트웨어(Free software)의 Free는 자유(Freedom)를 의미하는데, 여기서 의미하는 자유는 공짜로 쓸 자유가 아니라, 소스가 공개되어서 마음껏 개작할 수 있는 자유를 의미한다. (이렇게 구분을 해도, 사실 대부분의 자유 소프트웨어는 공짜이기 때문에 서로의 개념이 헷갈리지만, 자유 소프트웨어의 정의에 따르면 자유 소프트웨어는 유료로 판매될 수도 있다.)
사실 개발자가 아니면 소스가 공개되든 아니든 공짜로만 쓸 수 있으면 되기 때문에 이 차이를 별로 신경 쓰지 않지만, 소스를 해석하고 수정할 능력을 가지고 있는 개발자 입장에서는 이 둘의 차이는 무척 크다.
3. 프리웨어의 저작권
프리웨어는 사용자가 해당 소프트웨어를 무료로 사용할 수 있도록 원 저작자가 허용을 한 소프트웨어 이지만, 다른 권리까지 포기한 소프트웨어는 아니다. 예를 들자면, 특정 프리웨어를 개작해서 저작자 허락없이 재배포하거나(포터블 버전도 여기에 포함) 원래 소프트웨어에 애드웨어를 집어넣어서 재 배포 하는 행위(영리적 행위) 등은 전부 저작권법에 위배되는 행위이며, 운이 나쁠 경우 저작권자가 고소하면 경찰서 정모 를 당할 수도 있다.
물론 저작권법상 개인소장용으로 개조를 해서(혹은 버그를 고쳐서) 사용하는 것은 가능하다. 재배포만 하지 않으면 되는 일.
4. 애드웨어와 프리웨어
개인용 버전 알집에 광고가 있다는 이유로 프리웨어가 아니라 애드웨어라고 주장하는 사람들이 일부 있는데, 프리웨어와 애드웨어는 서로 배타적인 개념이 아니기 때문에 이는 잘못된 주장이다. 프리웨어의 프리는 무료(無料)를 의미하며, 사용자가 금전적인 대가를 지불하지 않는 이상 프리웨어의 개념은 유효하며, 프리웨어에 광고가 붙어 있을 경우, 이 소프트웨어는 "프리웨어이면서 애드웨어"가 되는 것이다. 광고를 보는 것도 대가를 지불하는 것이기 때문에 프리웨어가 아니라고 주장하는 사람이 종종 있는데 "네이버 검색 서비스에는 광고가 있으니 네이버 검색은 유료 서비스" 라고 주장하는 것과 같다.
아직도 헷갈리는 사람은 프리웨어와 프리 소프트웨어의 차이점을 다시 한번 살펴보기 바란다.
5. 기업에서는 유료?
일부 소프트웨어는 "개인에게는 무료, 회사(기업)에서는 유료" 라이선스 정책을 가진다. 사실 소프트웨어를 무료로 배포할 경우 대부분의 개발사는 개발비를 건질 방법이 없기 때문에 이러한 제한적인 정책을 통해서 개발비를 충당하고는 한다. 너무 욕하지는 말자.
6. 셰어웨어와의 차이점
셰어웨어도 처음 설치할 때는 사용자에게 돈을 받지 않기는 하지만, 처음부터 유료로 판매하는 것을 목적으로 개발된 제품이기 때문에 큰 차이가 있다. 셰어웨어는 처음부터 기능상의 제한이 있거나, 처음에는 제한이 없지만, 시간이 지나면 제한이 생긴다는 차이점이 있다. 대표적인 제품이 WinRAR[1]
7. 프리웨어 목록
항목 참고. 이스트소프트 - 대신할 수 있는 프로그램 목록도 같이 보면 좋다.
[1] 기간이 지나면 기능제한하지 않고 시작시 기간이 만료되었으니 구매하라라는 메세지가 표시된다. 그걸 무시하고 이 상태로 계속 사용하면 법적으로 불법이다.