황룡사 장륙삼존불상 불두 파편

1. 개요

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신라삼보로 널리 알려진 경주 황룡사 장륙삼존불상(丈六三尊佛像)의 불두 파편으로 추정되는 유물. 현재 국립경주박물관에 소장되었다.

2. 내용

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1982년 2월 14일자 경향신문에 실린 발견 기사.
신라시대에 만들어진 불상의 머리 파편으로, 신라삼보 중 하나인 경주 황룡사 장륙삼존불상의 일부분으로 추정되는 유물이다. 청동 두피두(나발)이라고도 부르는데, 만약 정말로 이것이 신라삼보라는 그 장륙존상의 일부가 맞는다면 제작연대는 신라 진흥왕 35년(574)이다.


발견된 불두 파편으로 계산한 장륙삼존불상의 머리 크기. 유물 뒷쪽 배경에는 장륙삼존불상 3점과 함께 있었던 십대제자의 모습을 그려놓았는데 각 그림당 크기는 본존불 기준으로 약 2 m이다.

사진 출처 : 동아일보
기록상에 따르면 황룡사 장륙삼존불상은 현대 미터법으로 따지면 4~5 m 정도 크기였다고 한다. 이 불두 파편과 황룡사 금당지에 있는 장륙삼존불상 대좌 받침석으로 보아 실로 대단한 거불이었던 듯.

황룡사 금당지 장륙삼존불상 대좌 받침석(574년)
일본을 대표하는 세계 최대 불상으로 도다이지 대불(14.98미터)이 있다면, 한국을 대표하는 불상으로 황룡사 장륙삼존불상이 있었다. 단 도다이지 대불이 1좌인 반면 황룡사 장륙삼존불상의 경우 삼존(三尊)이란 명칭처럼 대형 불상 총 3좌를 모셨고, 그 뒤로 이 셋보다 약간 작은 십대제자상 10좌를 추가배치했음을 대좌 유물로 알 수 있다. 또한 청동 대불인 일본 도다이지 대불과는 달리 모두 황금으로 도금되었다.



사진 출처 : 황룡사 역사문화관
전문 고고학자들의 연구를 토대로 국립경주박물관에서 제작한 영상. 위와 같이 삼존불과 십대제자, 기타 불상을 통틀어 총 19좌에 이르는 대형 불상들이 일렬 배치되었을 것이다.
이 유물이 장륙삼존불상의 파편이 맞는지에 대해서는 논란이 있다. 기록상으론 분명 장륙삼존불상의 전체 크기가 4~5 m 정도라고 전해지는데, 이 불두 파편으로 불상의 크기를 계산해보니 머리 크기만 거의 2 m미터에 육박한다는 결론이 나왔기 때문이다. 이 정도 머리크기로 전체 불상의 크기를 계산하면 기존 기록의 두배가 넘는 9~11 m 정도라고 예상한다.

황룡사의 장육상이 만들어졌는데, 구리가 3만 5007근, 도금이 1만 198푼 들었다.

鑄成皇龍寺丈六像 銅重三萬五千七斤 鍍金重一萬一百九十八分 [삼국사기 권제4, 10장 앞쪽, 신라본기 4 진흥왕]

단 위와 같이 삼국사기 등 기록물에 황룡사 장륙삼존불상의 크기가 4~5 m라고 명확하게 기록된 것은 아니다. 현대인들이 불상의 장륙(丈六)이란 명칭으로 1장 6척이니 약 4~5 ｍ 정도일 것이라고 대략 추정한 것이다. 삼국유사에 따르면 영묘사, 법림사 등에도 장륙삼존불상이 있었다고 하는데, 상식적으로 이 불상들이 신라삼보 중 하나로 손꼽히는 황룡사 장륙삼존불상과 크기가 같진 않았을 것이다.

영묘사의 장육삼존과 천왕상과 아울러 전탑의 기와, 천왕사의 탑 아래 팔부신장, 법림사의 주불 삼존과 좌우의 금강신 등은 모두 양지가 만든 것이다.

靈廟丈六三尊 天王像 幷殿塔之瓦 天王寺塔下八部神將 法林寺主佛三尊 左右金剛神等 皆所塑也 [삼국유사 권제4, 9장 뒤쪽, 의해 5 양지사석]

황룡사 장륙삼존불상의 크기를 추정할 수 있는 자료가 있다. 금산사미륵장륙상(金山寺彌勒丈六像)이 그것으로, 조선 인조 5년(1627)에 만들어진 거대 금동 장륙삼존불상인데, 그 크기가 11.82미터이다. 사찰 기록에 따르면 신라 혜공왕 2년(766)에 만든 신라불상이 원본으로, 정유재란 때 원본 불상이 파괴되자 똑같은 모습으로 복원한 것이다.
동경잡기 등 기록으로 보아 황룡사 장륙삼존불상이 17세기까지는 건재했다. 연구자들은 위의 금산사미륵장륙상이 당시 현존하던 황룡사 장륙삼존불상의 모습을 참조하여 만든 것으로 추정하는데 특히 양다리 위에 간략한 옷주름 및 양팔에 걸쳐져 아래로 흘러내리며 이루는 옷주름 표현의 기본적인 양식이 신라 불상의 양식과 일치하여 그 신빙성이 매우 높다. 굳이 황룡사 장륙삼존불상이 아니더라도 사찰의 기록으로 신라시대 불상을 그대로 복원했다고 나오는 만큼 황룡사 장륙삼존불상의 모습을 복원하는 데 중요 참고자료가 된다.
이와는 별개로 국립경주박물관에 소장된 이 불두 파편이 황룡사 장륙삼존불상 중 본존불의 것이 맞는지에 대해서도 논란이 있다. 위에 있듯 황룡사 장륙삼존불상은 석가모니, 문수보살, 보현보살 3좌이고, 그 옆에는 이보다 작은 대형 황금 불상 16좌가 더 있었기 때문. 만약 이 불두가 본존불이 아닌 문수보살, 보현보살상에서 나온 것이라면 중앙에 자리잡았을 본존불은 현재의 계산보다도 훨씬 더 클 것이다.
참고로 문화재적 가치와는 관계없이 크기만 놓고 본다면 한국에는 이미 이 곳의 삼존불이 있다.(....)