김형민(정치인)
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김형민(金炯敏)[1]
(1907년 5월 12일 ~ 1998년 5월 2일, 전북 익산)
대한민국 초대 서울특별시장이다. 호는 눌정(訥丁)이며, 본관은 김녕(金寧)이다. 전라북도 익산시 춘포면 봉개마을에서 태어났으나 부친의 사업 때문에 완주군 삼례로 이사했다.
전주신흥학교에 진학하여 보통과와 고등과를 졸업하고, 광주 숭인학교에서 교편을 잡았다. 이후 하와이에서 정규 고등학교 과정을 거친 뒤 오하이오주의 웨슬레안 대학에서 교육학 학사과정을 거치고, 미시간 대학에서 석사과정을 이수하고 귀국하였다.
귀국 후 개성 송도보고에서 교편을 잡았으나 미국 유학파였던 김형민은 수업 시간에 친미적 발언을 했다는 이유로 1943년 일제에게 돌연 체포되어 수감되었다가 이듬해 10월에서야 풀려난다.
광복 직후 석유상사인 3.1사를 만들어 운영했는데 이 때 미군정 책임자인 존 하지 중장으로부터 한성부윤(서울시장)을 맡아달라는 연락이 왔다고 한다. 당시 김형민의 나이는 겨우 38세였다! 하지 중장의 삼촌이 웨슬레안 대학에서 김형민과 함께 수학하던 동창이었고, 그게 인연이 되어 한성부윤으로 추천하게 되었다는 것이다. 하지 중장의 추천 이야기는 그가 38세에 한성부윤이 된 이유에 대한 몇 가지 설 중 하나다.
갑자기 젊은 나이에 한성부윤으로 취임하게 된 그가 앞장서서 추진한 일은 '''지명 속 일제의 잔재 청산.''' 왜식의 정(町)을 동(洞)으로, 통(通)을 로(路), 정목(丁目)을 가(街)로 고치는 등 서울시 행정지명을 바꾸었다.
무엇보다도 가장 크게 영향을 끼친 바는 '''서울이라는 지금의 명칭을 확립'''했다는 것이다. 이전까지 서울은 한성, 경성 등으로 불렸으나 김형민은 서울이라는 명칭을 강하게 주장하여 지금의 명칭이 굳어지게 된 것이다. 당시 높으신 분들 사이에서 우남시, 즉 이승만의 호를 따서 명명하자는 의견이 강하게 있었는데도 반대하였다는 것이다. 김형민 시장은 우남시에 극구 반대하고 서울시라는 명칭을 밀어 붙였다. 하마터면 4.19 혁명 터지고 수도 명칭을 수정하여야 했을지도 모르는 일이었다. 다만, 우남이라는 이름은 이승만 본인조차도 반대했던 사안이라 실제 우남시가 되었을 확률은 적다. 또한 최현배 등은 이 '서울'이라는 도시명에 크게 반발하기도 했다. 의미 이동이 거의 이루어진 지금은 '서울'이라는 도시명이 자연스럽지만, 원래 '서울'은 '수도'라는 뜻이니, 어색했을 만 하다. 누군가 서울시의 명칭을 '수도시'로 바꾸자고 주장한 것을 들었을 때의 느낌이라고 보면된다. 어찌됐든 이제는 세계적으로 유명한 '서울'이라는 도시명을 확립했다는 사실만으로도 영향력을 무시할 수 없는 인물이다.
1948년 미군정이 끝나고 대한민국 정부가 수립되자 스스로 시장직에서 물러나 본업이었던 삼일사 사업에 매진한다. 1998년 5월 2일 서울삼성병원에서 숙환으로 타계하고 고향 익산에 안장되었다.