산천어
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1. 개요
연어목 연어과인 한국의 민물고기. 송어의 육봉형[1]으로 몸길이는 송어의 절반 정도밖에 되지 않고 생김새도 송어의 새끼와 비슷하다. 수온이 20도가 넘지 않고 산소가 풍부한 강 상류의 맑은 물에서 사는데, 우리나라에서는 대부분 동해로 흐르는 강에 분포한다.
물이 맑고 아주 차가우며 물 속 산소가 풍부한 하천의 최상류에 산다. 주로 물 속에 사는 곤충, 작은 물고기나 갑각류 등을 먹는다.
수명은 3년 내외로 상당히 짧은 편이다.
산천어 낚시에는 주로 가짜 미끼를 사용한다. 산천어는 성질이 급한 편이라 잡아도 금방 죽어버린다. 그래서 회보다는 구이, 매운탕 등으로 익혀 먹는 것이 더 안전하다.
강이나 계곡에 사는 산천어는 수컷의 비율이 훨씬 더 높은데, 암컷은 바다로 나갔다가 산란철이 되면 연어처럼 강으로 돌아오고 수컷은 강이나 계곡에 남아있기 때문이라고 보는 시각도 있다.
산천어와 송어는 같은 종이므로 서로 교배가 가능하다.
민물고기 중에서 맛있는 편이기 때문에 예부터 구이와 회로 인기가 많았으나, 아무리 깨끗한 물에서 살아도 민물고기는 기생충이 있을 가능성이 매우 높아 회로 먹는 것은 위험하다.[2] 양식산이 나오니 그걸 먹자.
맛은 송어와 연어에 비하면 꽤 기름기가 적어서 담백한 편. 모듬회에서 셋을 같이 먹으면 산천어 맛을 느끼기가 힘들 수도 있다.
강원도 화천군의 화천산천어축제가 지역축제 중 가장 성공한 케이스로 유명하다.
2. 기타
- 2010년대 한국 철도의 상징인 KTX-산천의 디자인과 열차명이 바로 산천어를 모티브로 한 것이다.
- 과거 영서지방에는 산천어가 없었고 대신 열목어가 있었다. 현재에는 영서지방에도 산천어가 분포하지만, 사람이 일부러 풀어준 결과일 뿐이다. 물론 열목어도 아직 있다.
- 백두산 천지에 몇 마리가 사는데 크기가 무시무시하게 크다고 한다.
[1] 陸封型, landlock type. 어류의 한 생태유형. 본래 바다와 민물을 오가며 사는 종이 (어떤 이유로) 육지의 담수에서만 살게 된 것을 가리킨다.[2] 그러니까 깨끗하다는 거지 세균이 안 산다는 건 아니다. 애초에 깨끗한 물(1급수)란 오염물질이 섞여있지 않고 산소가 풍부한 물이라는 뜻인데, 기생충이나 세균은 '''생물'''이다. 그녀석들도 오히려 깨끗한 물을 더 좋아할 것이다. 진짜로 세균같은게 없는 물은 증류수같은건데, 다른 것 없이 정말 물 뿐이다. 이러면 세균도 못 산다. 먹을 게 없기 때문. 정반대인 4~5급수 정도만 가도 살 수 있는 생물의 종류가 1급수보다도 확 줄어든다.