세리자와 타츠야
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만화 라면요리왕의 등장인물이자 '''라면요리왕의 또다른 주인공'''
인기 라멘점 '세류보'(청류방)의 창업주인 라멘 장인 겸 라멘 가게 컨설턴트. 본인의 첫 라멘 가게인 세류보의 성공에 힘입어, 세류보의 지점을 확대하는 동시에 다른 라멘 가게와 관련된 비즈니스 상담 업무를 진행하고 있다. 작중 라멘 업계에서의 성공이 결코 만만한 일이 아니라는 점이 여러 차례 묘사되지만, 세리자와는 그 중에서도 가장 성공한 라멘 장인에 속한다. 본점의 맛을 지키면서 성공적으로 지점을 4~5군데나 확장하고 있고[1] 라멘 관련 컨설턴트 업무도 백전백승의 수준으로 성황리에 이루어지고 있다. 가게 재활 TV 프로그램에 엄격한 라멘 장인 역으로 초대받을 정도. 라멘 만드는 실력도 출중해서 주인공인 후지모토 코헤이를 여러 차례 찍소리도 못하도록 눌러버리는데다가 뉴웨이브 계에서는 적수 자체가 없다는 평가까지 듣는다. 라멘 장인으로서 이 양반과 대등한 실력자 자체가 작중에서 거의 묘사되지 않는다. 치바 슈지나 쿠사카베 시게토시 정도가 드문 예외.
철두철미한 비즈니스맨이자 지독한 츤데레[2]에 독설가이다. 성격은 배배 꼬였지만 실력 만큼은 업계 톱클래스. 요리지식,기술,창작성, 미각, 비즈니스 등 그 모든 면에서 만렙을 달성한 세계관 최강자이다. 주인공인 후지모토 또한 젊은 세대 중에선 1인자로 꼽힐 정도의 실력자이지만, 세리자와만 만났다하면 탈탈 털리기 바쁠정도. 자기 스스로 일본 최고의 라면집 사장이라 자평하는데, 어느 누구도 이를 부정하지 않는다.[3] 그밖에 푸드 코디네이터 회사도 운영하는데, '한마디 해주는데 10만엔'이라 할 정도로 인정받는다. 주인공의 라이벌 역이지만, 실질적으로는 스승이자 멘토격이며[4], 팬들 사이에서는 진 주인공 취급을 받는다. 후지모토가 '라면덕후의 정점'이라면 세리자와는 '라면 장사꾼의 정점'이라고 할 수 있다. 그가 스스로 항상 말하듯 프로로서의 정신이 투철한 인물이다.[5] 자신의 이상적인 라멘에 대해서도 역시 자부심이 대단하며 때문에 이를 알아주는 고객과 그렇지 못한 고객과 동업자 각각에 대해 입장이 모두 다르다. 앞에서 말한 실제로는 은어 풍미가 느껴지지 않는 진핫 맛 라멘을 팔고 있는 것도 담백한 맛 라멘을 알아주는 고객을 위해 원가율을 낮추고 가격을 억누르고 지점을 확장하기 위한 것으로 담백한 맛 라멘을 제대로 평가하고 진한 맛 라멘의 단점을 지적한 후지모토에게 처음에는 사적으로 극도로 정중한 태도를 보였다. 자신이 존중하는 진정한 미식가 손님이었기 때문. 하지만 업계에 한 발 걸치고 있다는 것을 알자 바로 태도가 공격적으로 변했다.[6] 그러다가 후지모토가 자신의 주장에도 파 기름 라멘으로 더 나은 대안을 제시해 보이자 후지모토를 눈여겨 보게 되고 이후 연재가 진행되면서 후지모토와의 악연이 지속되게 된다.[7]
비즈니스는 비즈니스라는 쿨한 인물. 요리배틀로 생긴 감정은 뒤로 하고 언제든 돈만 주면 기꺼이 후지모토가 일하고 있는 다이유 상사의 푸드 컨설턴트를 맡는다. 물론 그 반대도 가능. 작중에서 이득이 생기는 일이라면 사사로운 감정은 완전히 배제하고 철저하게 일을 하여 확실한 성과를 뽑아내는 모습을 보여준다. 덕분에 업계에서 평가는 매우 높다. 누구든 모셔오고 싶어하는 라면가게 코디네이터의 대빵.
1부 외전과 3부에서 그의 과거가 밝혀진다. 번듯한 대학, 번듯한 직장, 번듯한 아내를 가졌지만 학생때부터 꿈 꾸던 라면 가게를 꾸리고자 직장을 그만 두고 그게 원인이 되어 이혼을 했다고 한다. 사실 개업 초창기엔 자신이 오랜 시간 연구해내 만들어낸 섬세한 은어국물의 '담백한 라면'으로 장인으로써 최고를 자부했으나, 그 맛을 이해하지 못하는 손님들 덕분에 연일 파리만 날리다가 결국 파산 직전까지 몰린다. 그의 라면의 맛을 이해하는 건 라면마니아인 사이키 단 한 명 뿐.[8] 그러던 어느 날 껄렁패들이 면전에서 '맛이 밍밍하다'며 자신의 라멘을 3류 취급하자 격분해서 라드(돼지기름)를 무더기로 올려 은어의 풍취는 느낄 수조차 없는, 자기 기준에선 똥쓰레기인 라멘을 내놨는데 이게 대호평을 받는다. 혹시나 싶어 라드 라면을 개량해서 '은어의 풍미가 살아있는 (실제로는 은어의 풍미 따위는 느낄 수도 없는) 진한 맛 라면'이라고 광고하며 내놨더니 가게는 문전성시를 이룬다.[9] 어안이 벙벙하여 일단 팔고는 있는데 파리날리던 시절부터 맛을 이해해주던 사이키가 지금 잘 나가는 라면을 달라고 한다. 일단 대접은 했지만, 섬세한 맛을 모두 잃어버린 라면이기에 머뭇거리며 상황을 설명하려던 찰나 사이키조차도 맛있다며 느껴지지도 않는 은어 풍미타령을 하며 극찬을 한다. 그 모습에 세리자와의 어이는 완전가출을 하고, 결국 '세상에 진짜 맛을 아는 손님 따위는 드물다'고 대오각성하여 라면 장인 세리자와는 버로우하고 라멘 비즈니스맨 세리자와가 탄생하게 된다. 하지만 장인 정신을 완전히 내다버린 건 아니어서 '일품'을 만들어내는 라면 대결에선 풍부한 지식과 깊은 실력을 유감없이 발휘한다.
작중에서는 비즈니스를 우선하는 포인트에서 후지모토와 항상 의견충돌을 일으킨다. 대부분 순진한 후지모토에게 인실좆을 맛보여주는 것으로 끝나지만, 인터넷 평론가들을 조종해서 타 가게를 견제하는 등의 과도하게 비도덕적인 모습을 보이는 경우에는 후지모토에게 들켜 역관광을 당하는 에피소드도 적지 않다. 하지만 라면장인으로서의 양심은 지키고 있어서, 라면만큼은 속이지 않는다. 작중에서만 해도 회전율을 위해 메뉴를 제한한다거나 원가절감을 위해 광고와 다른 재료를 쓰는 사람도 있지만 최소한 그런 짓은 하지 않는다. 은어풍미는 나지 않는다 해도 '진한 맛 라면'에도 일단은 은어 자체는 쓰고 있고[10], 후지모토와 처음 만났을 때도 가게에서 '진한 맛 라면'에서 은어의 풍미가 난다는 사람들과 싸우는 행패를 부렸어도, 맛을 아는 손님이라 판단하여 오히려 잘 대해줬을 정도. 다만 후지모토가 라면 포장마차를 하고 있는 같은 업계의 사람인걸 알고는 현실과 프로에 대해 모른다고 한마디 하긴 했다. 그리고 이렇게 후지모토와 싸웠음에도 진한 맛과 은어의 풍미 두가지를 동시에 살릴 수 있는 파기름이라는 후지모토의 아이디어를 인정하는 것도 모자라 그 메뉴를 판매하기까지 했다.[11]
매번 후지모토를 풋사과 취급하면서도 내심 그 실력을 높이 평가하고 있으며, 심지어 자신을 채찍질하기 위한 자극제로 이용하는 모습도 보인다. 요리배틀에선 철저하게 밟아놓으면서도 막상 후지모토가 곤경에 빠졌을 땐 슬쩍 도움을 주기도 한다.[12] 또한 쿄멘테이의 원조를 가리는 후지모토 VS 아마미야 대리 대결에서는 당시 후지모토가 생각했던 아이디어를 술술 말해주고는 "내가 한 입 먹고 생각한 수준의 아이디어를 할 리가 없겠지?"라고 도발을 하다가도 나가기 전에 "넌 나에게 몇 번이나 도전해 왔으니, '''낮은 수준의 승부를 심사하게 만들진 마라.'''"라고 위협을 가장한 응원을 해주기도 한다. 즉 그 정도의 아이디어로는 택도 없으니 좀 더 머리를 굴려보라는 얘기를 에둘러서 표현한 것.
최후의 대결에서 자신의 이상이었으나 당시 손님들에게 외면당했던 예전의 '담백한 라면'을 개량한 '극도로 담백한 라면'으로 후지모토와 대결에 나서나, 마지막의 마지막에서 까지 자신의 맛이 인정받을 것이라는 자신감이 부족해 '푸짐한 맛을 내기 위한 닭기름'[13]을 라면에 올리는 실수를 범하고 완패하고 만다. 자신의 패배를 인정하지 못하지만. 후지모토의 라면을 먹고 ''''나는 끝까지 손님을 믿지 못했다'''' 라고 한탄하며 처음이자 마지막으로 패배를 인정한다.
무슨 말이냐 하면, 세리자와는 과거에 후지모토처럼 자신의 이상을 관철시키려 했지만 손님들이 알아주지 않아서 망했다. 그래서 지금까지 오로지 손님의 취향에 맞게 (자기 입장에서) '거짓'으로 라멘을 만들어 오다가, 이제는 라멘계가 많이 발전한 것도 있으니 지금쯤은 손님들도 자신의 이상을 이해해 주리라는 마음에 자신의 이상에 충실한 '극도로 담백한 라면'을 만들려 했다. 허나 자신감이 충만해 자신이 원하는 대로 만들었던 후지모토와 달리, 세리자와는 마지막에 자신도 미처 몰랐던 손님에 대한 약간의 의심 때문에 사소한 실수(닭기름)를 저질러서 패배한다. 물론 후지모토가 단순히 마니아의 입장에만 푹 빠져 있었기에 나올 수 있었던 결과이기에, 치바 씨가 와서 '''너는 진짜 고객의 무서움을 몰랐기 때문에 승리할 수 있었다'''라고 지적해 준다.[14] 즉, 초심을 잃었다는 점에선 패배했지만, 프로답게 손님을 배려하는 입장, 아니, 손님이 더 잘 받아들일 수 있는 라면을 제공한다는 점에서는 확실한 프로.[15][16]
결국 이 점이 발목을 잡아 오직 라면의 맛만이 승부를 좌우하는 대결에서는 패배했지만, 어쩌면 자신의 입장에 따라 할 수 있는 것과 없는 것이 나뉜 결과일지도 모른다.
다만 줄거리만 놓고 보면 더 이상 말할 필요가 없는 훌륭한 결말이지만 실제 연재 당시 독자들, 특히 라면에 일가견이 있는 사람들 사이에서는 그 세리자와가 저런 '''기초적인''' 실수를 할 리가 없다며 다소 비판이 있었다.[17] 실제로 한 라면 점주는 작중 레시피를 바탕으로 라면을 재현해봤는데, 국물 위에 뜬 닭기름은 만화에 표현된 것마냥 100%를 99%로 만드는 정도가 아니라, 아예 '''반은 다른 라면으로 만들 정도로''' 맛의 차이가 극명히 바뀐다고 한다.[18] 한 국물 마시기만 하면 라면에 들어간 재료를 그램 단위로 파악하는 괴수가 이런 결점이 있는 라면을 인생을 건 라면으로 내놓는다는 건 아무래도 이상하다는 의견이 중론. 게다가 심사위원들 전원이 눈치챈 결점을 전국 최고라고 일컬어지는 로쿠멘테이의 점주들이 파악하지 못했다는 것도 다시 보면 굉장히 어색하다. 다만 이 부분은 라멘을 먹어주는 사람이 달라서 그랬다고 변명할 수 있기는 하다.[19]
이 점에 대해 변호를 하자면, 먼저 닭기름을 띄운 것이 '약간 띄웠다'란 말로써 맛에 크게 영향을 미치지 않는 선으로 넣어서 그렇다고 볼 수 있다. 잔치국수 같은데서 고소함을 가미하기 위해 참기름을 몇 방울 떨어뜨리는것이 진한 느낌은 살려주되, 전체적인 맛을 크게 해치지 않는 것과 비슷한 이치라고 볼 수 있다. 물론 닭기름 자체가 참기름보다 풍미가 강하다는 점은 고려해야 하지만, 윗 문단에서의 향미유 라면처럼 향미유로써 이기름을 전체적인 맛으로 부각시키려는 것과는 다르다고 보아야한다. 또한, 마지막에 닭기름을 넣지 않고 내놓는다고 해도 그 때엔 전체적인 임팩트가 떨어진다는 단점이 생긴다. 작품 내 심사위원들도 지적하는 것이 바로 맛의 일체감이 상대적으로 떨어졌다는 것이므로 연어 기름을 썼다면 또 모르겠지만 어쨌든 후지모토의 승리를 돋보이게 하는 식의 연출인 점은 부정할 수 없다.
어쨌든 그 이후 자신의 가게를 열었지만 맛의 개량을 전혀 하지 않는 후지모토에게 1cm 더 긴 면을 선물하면서 마지막까지 후지모토를 일깨워준다.[20][21] 어찌보면 이 사람도 대인배. 장삿속에 얽매이지 않고 순수하게 맛만을 추구하는 후지모토에게 자신의 장인정신을 물려주려 한 것일지도 모른다. 세리자와가 나가자 아리스는 후지모토네 가게에 오기 전에 세리자와한테 들른 적이 있었는데 들은 대로 '후지모토가 우승작을 그대로 판매할 생각이더라'라고 하자 세리자와가 "그 바보가 대체 무슨 생각을 하는 거냐!"라고 짜증을 냈다. 아리스가 생각해 보니 "후지모토가 이기고 나서 방심했다고 느낀 거겠지. 그 때의 세리자와 씨는 '''후배를 걱정하는 선배''' 같았어. 세리자와 씨도 과거에는 '내가 맛있으면 손님도 맛있어 할 거다'라고 생각했지만 여러 경험 끝에 그렇게 생각할 수 없었지. 그런 '''자신이 가지 못했던 길을, 인간에 대한 성실한 신뢰를 관철하는 길을 후지모토에게 바랐던 것이 아닐까.'''"라고 말한다. 그리고 후지모토도 이제껏 자신은 혼자 수련을 했다고 생각했는데 여러 사람으로부터 도움을 받았으며, 그 중에서도 가장 많이 가르쳐 준 사람이자 자신의 진정한 스승이 있다면 그것은 단 한 명이라는 사실을 깨닫고, 세리자와를 '''스승으로 인정하며 그에게 감사를 표한다.''' 물론 세리자와는 '1cm에 대한 감사치곤 과장이 심하군'이라며 튕겼지만, 가게로 돌아가는 후지모토를 뒤로하고 걸어가면서 만족한 듯한 미소를 짓는다. 사실 이전에도 이를 알 수 있는데 세리자와와 후지모토의 최종결전에서 자신의 라면을 먼저 심사받은 뒤 후지모토 차례가 되었을 때 후지모토가 자신이 라면가게 장인으로서의 기로에 선 것에 긴장해서 꼼짝도 못하는 데 이때 이를 신경쓰는 듯한 눈빛을 보이다 후지모토의 아버지의 일갈로 후지모토가 정신을 차리고 라면 만들기를 제대로 시작하자 표정이 풀린다. 즉 후지모토를 겉으로는 갈궈왔지만 속으로는 후배를 걱정하는 선배였던 것.[22]
위에도 서술했지만 이 캐릭터가 프로로서 하는 발언은 어느 업계를 가도 통용되는 격언인 경우가 많다. 역시 세상은 돌고 도는 법. 라면요리왕이 '''요식업을 하려면 한번쯤 봐둬야 할 책''' 정도로 알려진 건 이 캐릭터 덕이 크다. 인터넷의 감상평을 보면 대부분 주인공 후지모토는 아웃 오브 안중이고 세리자와에 초점을 맞춘 리뷰가 많다. 실제로 작가의 말에 따르면 연재 중 본인의 예상 이상으로 인기가 올라, 흔한 짜증나는 라이벌A 캐릭터에서 주인공의 스승 포지션으로 역할을 바꿨다고 한다. 확실히 중후반부에는 의외의 인간성을 드러내는 부분을 많이 묘사한다.[23] 후속작인 라면서유기에선 주인공 자리까지 꿰찼다.
여러모로 맛의 달인으로 치면 우미하라 유우잔의 포지션이라고 할수 있다. 다만 우미하라처럼 억지식의 미화나 이 녀석도 사실은 좋은 녀석이었어식의 클리셰로 포장되지 않는 점이 포인트. 물론 작중행적을 보면 그리 나쁜 사람만은 아니라는걸 느낄 수 있는 부분도 있지만, 좋은 사람이냐고 묻는다면 백이면 백 고개를 저을 인물. 사실 이러한 점이 세리자와의 캐릭터성을 더더욱 높여주는 요소이기도 하다.
그의 라멘에 대한 지론 중 한 가지는 '라멘은 아직 완성되지 않았다'로, 레시피 일부를 바꾸는 것이 아닌 끊임없이 새로운 형식의 라멘이 개발되어야 라멘이라는 요리가 발전한다는 것이다.[24] 이 인물을 종합적으로 평가하자면 '형식과 사사로움을 모두 버리고 실득만을 추구하는 진정한 프로'라고 할 수 있다.
라이벌 격인 치바 슈지와 비교한다면 치바는 '''비즈니스 이전에 라멘'''이라는 포지션을 확고히 하고 있는 데 비해, 세리자와는 '''필요하다면 비즈니스 먼저'''가 가능한 양반이라고 할 수 있다. 하지만 비즈니스적 딜에 덜컥 응해 일부러 공개적인 승부에서 패배해 놓고서도 뒤로는 후지모토를 불러 승복을 받아내는 등 장인으로서의 고집을 포기한 것은 아니다. 정말로 비즈니스만 앞세운다면 라멘의 새로운 진화를 그렇게 진지하게 추구할 리가 없다. 실제로 라멘에 대해 문외한인 철부지 코타를 두고 '''아무리 나라도 저런 놈을 라멘 천재라고 띄워 주진 않아'''라고 선을 긋기도 했고, 제자에게 분점을 내 줄 때도 '''현대의 라멘 장인이 갖춰야 할 독창적인 상상력 또한 갖추었는가''' 같은 엄격한 잣대를 적용한다.[25] 물론 가게 앞 줄 정리 대책에 대하여 '''상점회장한테 돈을 먹이든지 야쿠자한테 돈을 먹이든지''' 같은 야비한 술수도 제시하긴 하지만, 어디까지나 라멘 외적 요소에 대한 꼼수라는 것은 유념할 만하다.
덧붙여 실제로는 대머리가 아니라 스킨헤드. 조리실의 위생을 위해, 즉 머리카락이 요리에 떨어지는 것이 싫어서 머리를 민 것이다.
그런데 다들 그냥 대머리로 알고 있다. 다이유 상사와 인연을 끊고 참가한 로쿠멘테이의 소속 업주인 미하라 사에코로부터 "무슨 헛소리를 늘어놓는 거야, 이 '''대머리'''가!"라고 인증 당했다. 이 때 "그러니까 난 대머리가 아니라니까"라는 말을 끝까지 꺼내지도 못했다. 지못미. 주인공인 후지모토도 입 밖으로는 그 말을 꺼내지 않았다!
이 쯤에서 정리하는 세리자와 프로의 어록.
2020년 라면 서유기의 드라마판 행렬의 여신 라면재유기가 4월 방영을 시작하는데 주인공인 세리자와가 여성으로 바뀌었다. 배우는 스즈키 쿄카. 또한 드라마 방영의 영향때문인지. 3부 라면 재유기[31]의 연재가 결정되어 드라마에 앞서 2월부터 연재중이다. 원작에선 유토리 모친과 크게 대립하는 건은 없었으나 여자가 되면서 유토리 모친에게 이전부터 갈굼받던 사이로 나온다. 유토리와의 관계는 본편과는 조금 다르게 후지모토와 관계에 더 가까운편
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만화 라면요리왕의 등장인물이자 '''라면요리왕의 또다른 주인공'''
인기 라멘점 '세류보'(청류방)의 창업주인 라멘 장인 겸 라멘 가게 컨설턴트. 본인의 첫 라멘 가게인 세류보의 성공에 힘입어, 세류보의 지점을 확대하는 동시에 다른 라멘 가게와 관련된 비즈니스 상담 업무를 진행하고 있다. 작중 라멘 업계에서의 성공이 결코 만만한 일이 아니라는 점이 여러 차례 묘사되지만, 세리자와는 그 중에서도 가장 성공한 라멘 장인에 속한다. 본점의 맛을 지키면서 성공적으로 지점을 4~5군데나 확장하고 있고[1] 라멘 관련 컨설턴트 업무도 백전백승의 수준으로 성황리에 이루어지고 있다. 가게 재활 TV 프로그램에 엄격한 라멘 장인 역으로 초대받을 정도. 라멘 만드는 실력도 출중해서 주인공인 후지모토 코헤이를 여러 차례 찍소리도 못하도록 눌러버리는데다가 뉴웨이브 계에서는 적수 자체가 없다는 평가까지 듣는다. 라멘 장인으로서 이 양반과 대등한 실력자 자체가 작중에서 거의 묘사되지 않는다. 치바 슈지나 쿠사카베 시게토시 정도가 드문 예외.
철두철미한 비즈니스맨이자 지독한 츤데레[2]에 독설가이다. 성격은 배배 꼬였지만 실력 만큼은 업계 톱클래스. 요리지식,기술,창작성, 미각, 비즈니스 등 그 모든 면에서 만렙을 달성한 세계관 최강자이다. 주인공인 후지모토 또한 젊은 세대 중에선 1인자로 꼽힐 정도의 실력자이지만, 세리자와만 만났다하면 탈탈 털리기 바쁠정도. 자기 스스로 일본 최고의 라면집 사장이라 자평하는데, 어느 누구도 이를 부정하지 않는다.[3] 그밖에 푸드 코디네이터 회사도 운영하는데, '한마디 해주는데 10만엔'이라 할 정도로 인정받는다. 주인공의 라이벌 역이지만, 실질적으로는 스승이자 멘토격이며[4], 팬들 사이에서는 진 주인공 취급을 받는다. 후지모토가 '라면덕후의 정점'이라면 세리자와는 '라면 장사꾼의 정점'이라고 할 수 있다. 그가 스스로 항상 말하듯 프로로서의 정신이 투철한 인물이다.[5] 자신의 이상적인 라멘에 대해서도 역시 자부심이 대단하며 때문에 이를 알아주는 고객과 그렇지 못한 고객과 동업자 각각에 대해 입장이 모두 다르다. 앞에서 말한 실제로는 은어 풍미가 느껴지지 않는 진핫 맛 라멘을 팔고 있는 것도 담백한 맛 라멘을 알아주는 고객을 위해 원가율을 낮추고 가격을 억누르고 지점을 확장하기 위한 것으로 담백한 맛 라멘을 제대로 평가하고 진한 맛 라멘의 단점을 지적한 후지모토에게 처음에는 사적으로 극도로 정중한 태도를 보였다. 자신이 존중하는 진정한 미식가 손님이었기 때문. 하지만 업계에 한 발 걸치고 있다는 것을 알자 바로 태도가 공격적으로 변했다.[6] 그러다가 후지모토가 자신의 주장에도 파 기름 라멘으로 더 나은 대안을 제시해 보이자 후지모토를 눈여겨 보게 되고 이후 연재가 진행되면서 후지모토와의 악연이 지속되게 된다.[7]
비즈니스는 비즈니스라는 쿨한 인물. 요리배틀로 생긴 감정은 뒤로 하고 언제든 돈만 주면 기꺼이 후지모토가 일하고 있는 다이유 상사의 푸드 컨설턴트를 맡는다. 물론 그 반대도 가능. 작중에서 이득이 생기는 일이라면 사사로운 감정은 완전히 배제하고 철저하게 일을 하여 확실한 성과를 뽑아내는 모습을 보여준다. 덕분에 업계에서 평가는 매우 높다. 누구든 모셔오고 싶어하는 라면가게 코디네이터의 대빵.
1부 외전과 3부에서 그의 과거가 밝혀진다. 번듯한 대학, 번듯한 직장, 번듯한 아내를 가졌지만 학생때부터 꿈 꾸던 라면 가게를 꾸리고자 직장을 그만 두고 그게 원인이 되어 이혼을 했다고 한다. 사실 개업 초창기엔 자신이 오랜 시간 연구해내 만들어낸 섬세한 은어국물의 '담백한 라면'으로 장인으로써 최고를 자부했으나, 그 맛을 이해하지 못하는 손님들 덕분에 연일 파리만 날리다가 결국 파산 직전까지 몰린다. 그의 라면의 맛을 이해하는 건 라면마니아인 사이키 단 한 명 뿐.[8] 그러던 어느 날 껄렁패들이 면전에서 '맛이 밍밍하다'며 자신의 라멘을 3류 취급하자 격분해서 라드(돼지기름)를 무더기로 올려 은어의 풍취는 느낄 수조차 없는, 자기 기준에선 똥쓰레기인 라멘을 내놨는데 이게 대호평을 받는다. 혹시나 싶어 라드 라면을 개량해서 '은어의 풍미가 살아있는 (실제로는 은어의 풍미 따위는 느낄 수도 없는) 진한 맛 라면'이라고 광고하며 내놨더니 가게는 문전성시를 이룬다.[9] 어안이 벙벙하여 일단 팔고는 있는데 파리날리던 시절부터 맛을 이해해주던 사이키가 지금 잘 나가는 라면을 달라고 한다. 일단 대접은 했지만, 섬세한 맛을 모두 잃어버린 라면이기에 머뭇거리며 상황을 설명하려던 찰나 사이키조차도 맛있다며 느껴지지도 않는 은어 풍미타령을 하며 극찬을 한다. 그 모습에 세리자와의 어이는 완전가출을 하고, 결국 '세상에 진짜 맛을 아는 손님 따위는 드물다'고 대오각성하여 라면 장인 세리자와는 버로우하고 라멘 비즈니스맨 세리자와가 탄생하게 된다. 하지만 장인 정신을 완전히 내다버린 건 아니어서 '일품'을 만들어내는 라면 대결에선 풍부한 지식과 깊은 실력을 유감없이 발휘한다.
작중에서는 비즈니스를 우선하는 포인트에서 후지모토와 항상 의견충돌을 일으킨다. 대부분 순진한 후지모토에게 인실좆을 맛보여주는 것으로 끝나지만, 인터넷 평론가들을 조종해서 타 가게를 견제하는 등의 과도하게 비도덕적인 모습을 보이는 경우에는 후지모토에게 들켜 역관광을 당하는 에피소드도 적지 않다. 하지만 라면장인으로서의 양심은 지키고 있어서, 라면만큼은 속이지 않는다. 작중에서만 해도 회전율을 위해 메뉴를 제한한다거나 원가절감을 위해 광고와 다른 재료를 쓰는 사람도 있지만 최소한 그런 짓은 하지 않는다. 은어풍미는 나지 않는다 해도 '진한 맛 라면'에도 일단은 은어 자체는 쓰고 있고[10], 후지모토와 처음 만났을 때도 가게에서 '진한 맛 라면'에서 은어의 풍미가 난다는 사람들과 싸우는 행패를 부렸어도, 맛을 아는 손님이라 판단하여 오히려 잘 대해줬을 정도. 다만 후지모토가 라면 포장마차를 하고 있는 같은 업계의 사람인걸 알고는 현실과 프로에 대해 모른다고 한마디 하긴 했다. 그리고 이렇게 후지모토와 싸웠음에도 진한 맛과 은어의 풍미 두가지를 동시에 살릴 수 있는 파기름이라는 후지모토의 아이디어를 인정하는 것도 모자라 그 메뉴를 판매하기까지 했다.[11]
매번 후지모토를 풋사과 취급하면서도 내심 그 실력을 높이 평가하고 있으며, 심지어 자신을 채찍질하기 위한 자극제로 이용하는 모습도 보인다. 요리배틀에선 철저하게 밟아놓으면서도 막상 후지모토가 곤경에 빠졌을 땐 슬쩍 도움을 주기도 한다.[12] 또한 쿄멘테이의 원조를 가리는 후지모토 VS 아마미야 대리 대결에서는 당시 후지모토가 생각했던 아이디어를 술술 말해주고는 "내가 한 입 먹고 생각한 수준의 아이디어를 할 리가 없겠지?"라고 도발을 하다가도 나가기 전에 "넌 나에게 몇 번이나 도전해 왔으니, '''낮은 수준의 승부를 심사하게 만들진 마라.'''"라고 위협을 가장한 응원을 해주기도 한다. 즉 그 정도의 아이디어로는 택도 없으니 좀 더 머리를 굴려보라는 얘기를 에둘러서 표현한 것.
최후의 대결에서 자신의 이상이었으나 당시 손님들에게 외면당했던 예전의 '담백한 라면'을 개량한 '극도로 담백한 라면'으로 후지모토와 대결에 나서나, 마지막의 마지막에서 까지 자신의 맛이 인정받을 것이라는 자신감이 부족해 '푸짐한 맛을 내기 위한 닭기름'[13]을 라면에 올리는 실수를 범하고 완패하고 만다. 자신의 패배를 인정하지 못하지만. 후지모토의 라면을 먹고 ''''나는 끝까지 손님을 믿지 못했다'''' 라고 한탄하며 처음이자 마지막으로 패배를 인정한다.
무슨 말이냐 하면, 세리자와는 과거에 후지모토처럼 자신의 이상을 관철시키려 했지만 손님들이 알아주지 않아서 망했다. 그래서 지금까지 오로지 손님의 취향에 맞게 (자기 입장에서) '거짓'으로 라멘을 만들어 오다가, 이제는 라멘계가 많이 발전한 것도 있으니 지금쯤은 손님들도 자신의 이상을 이해해 주리라는 마음에 자신의 이상에 충실한 '극도로 담백한 라면'을 만들려 했다. 허나 자신감이 충만해 자신이 원하는 대로 만들었던 후지모토와 달리, 세리자와는 마지막에 자신도 미처 몰랐던 손님에 대한 약간의 의심 때문에 사소한 실수(닭기름)를 저질러서 패배한다. 물론 후지모토가 단순히 마니아의 입장에만 푹 빠져 있었기에 나올 수 있었던 결과이기에, 치바 씨가 와서 '''너는 진짜 고객의 무서움을 몰랐기 때문에 승리할 수 있었다'''라고 지적해 준다.[14] 즉, 초심을 잃었다는 점에선 패배했지만, 프로답게 손님을 배려하는 입장, 아니, 손님이 더 잘 받아들일 수 있는 라면을 제공한다는 점에서는 확실한 프로.[15][16]
결국 이 점이 발목을 잡아 오직 라면의 맛만이 승부를 좌우하는 대결에서는 패배했지만, 어쩌면 자신의 입장에 따라 할 수 있는 것과 없는 것이 나뉜 결과일지도 모른다.
다만 줄거리만 놓고 보면 더 이상 말할 필요가 없는 훌륭한 결말이지만 실제 연재 당시 독자들, 특히 라면에 일가견이 있는 사람들 사이에서는 그 세리자와가 저런 '''기초적인''' 실수를 할 리가 없다며 다소 비판이 있었다.[17] 실제로 한 라면 점주는 작중 레시피를 바탕으로 라면을 재현해봤는데, 국물 위에 뜬 닭기름은 만화에 표현된 것마냥 100%를 99%로 만드는 정도가 아니라, 아예 '''반은 다른 라면으로 만들 정도로''' 맛의 차이가 극명히 바뀐다고 한다.[18] 한 국물 마시기만 하면 라면에 들어간 재료를 그램 단위로 파악하는 괴수가 이런 결점이 있는 라면을 인생을 건 라면으로 내놓는다는 건 아무래도 이상하다는 의견이 중론. 게다가 심사위원들 전원이 눈치챈 결점을 전국 최고라고 일컬어지는 로쿠멘테이의 점주들이 파악하지 못했다는 것도 다시 보면 굉장히 어색하다. 다만 이 부분은 라멘을 먹어주는 사람이 달라서 그랬다고 변명할 수 있기는 하다.[19]
이 점에 대해 변호를 하자면, 먼저 닭기름을 띄운 것이 '약간 띄웠다'란 말로써 맛에 크게 영향을 미치지 않는 선으로 넣어서 그렇다고 볼 수 있다. 잔치국수 같은데서 고소함을 가미하기 위해 참기름을 몇 방울 떨어뜨리는것이 진한 느낌은 살려주되, 전체적인 맛을 크게 해치지 않는 것과 비슷한 이치라고 볼 수 있다. 물론 닭기름 자체가 참기름보다 풍미가 강하다는 점은 고려해야 하지만, 윗 문단에서의 향미유 라면처럼 향미유로써 이기름을 전체적인 맛으로 부각시키려는 것과는 다르다고 보아야한다. 또한, 마지막에 닭기름을 넣지 않고 내놓는다고 해도 그 때엔 전체적인 임팩트가 떨어진다는 단점이 생긴다. 작품 내 심사위원들도 지적하는 것이 바로 맛의 일체감이 상대적으로 떨어졌다는 것이므로 연어 기름을 썼다면 또 모르겠지만 어쨌든 후지모토의 승리를 돋보이게 하는 식의 연출인 점은 부정할 수 없다.
어쨌든 그 이후 자신의 가게를 열었지만 맛의 개량을 전혀 하지 않는 후지모토에게 1cm 더 긴 면을 선물하면서 마지막까지 후지모토를 일깨워준다.[20][21] 어찌보면 이 사람도 대인배. 장삿속에 얽매이지 않고 순수하게 맛만을 추구하는 후지모토에게 자신의 장인정신을 물려주려 한 것일지도 모른다. 세리자와가 나가자 아리스는 후지모토네 가게에 오기 전에 세리자와한테 들른 적이 있었는데 들은 대로 '후지모토가 우승작을 그대로 판매할 생각이더라'라고 하자 세리자와가 "그 바보가 대체 무슨 생각을 하는 거냐!"라고 짜증을 냈다. 아리스가 생각해 보니 "후지모토가 이기고 나서 방심했다고 느낀 거겠지. 그 때의 세리자와 씨는 '''후배를 걱정하는 선배''' 같았어. 세리자와 씨도 과거에는 '내가 맛있으면 손님도 맛있어 할 거다'라고 생각했지만 여러 경험 끝에 그렇게 생각할 수 없었지. 그런 '''자신이 가지 못했던 길을, 인간에 대한 성실한 신뢰를 관철하는 길을 후지모토에게 바랐던 것이 아닐까.'''"라고 말한다. 그리고 후지모토도 이제껏 자신은 혼자 수련을 했다고 생각했는데 여러 사람으로부터 도움을 받았으며, 그 중에서도 가장 많이 가르쳐 준 사람이자 자신의 진정한 스승이 있다면 그것은 단 한 명이라는 사실을 깨닫고, 세리자와를 '''스승으로 인정하며 그에게 감사를 표한다.''' 물론 세리자와는 '1cm에 대한 감사치곤 과장이 심하군'이라며 튕겼지만, 가게로 돌아가는 후지모토를 뒤로하고 걸어가면서 만족한 듯한 미소를 짓는다. 사실 이전에도 이를 알 수 있는데 세리자와와 후지모토의 최종결전에서 자신의 라면을 먼저 심사받은 뒤 후지모토 차례가 되었을 때 후지모토가 자신이 라면가게 장인으로서의 기로에 선 것에 긴장해서 꼼짝도 못하는 데 이때 이를 신경쓰는 듯한 눈빛을 보이다 후지모토의 아버지의 일갈로 후지모토가 정신을 차리고 라면 만들기를 제대로 시작하자 표정이 풀린다. 즉 후지모토를 겉으로는 갈궈왔지만 속으로는 후배를 걱정하는 선배였던 것.[22]
위에도 서술했지만 이 캐릭터가 프로로서 하는 발언은 어느 업계를 가도 통용되는 격언인 경우가 많다. 역시 세상은 돌고 도는 법. 라면요리왕이 '''요식업을 하려면 한번쯤 봐둬야 할 책''' 정도로 알려진 건 이 캐릭터 덕이 크다. 인터넷의 감상평을 보면 대부분 주인공 후지모토는 아웃 오브 안중이고 세리자와에 초점을 맞춘 리뷰가 많다. 실제로 작가의 말에 따르면 연재 중 본인의 예상 이상으로 인기가 올라, 흔한 짜증나는 라이벌A 캐릭터에서 주인공의 스승 포지션으로 역할을 바꿨다고 한다. 확실히 중후반부에는 의외의 인간성을 드러내는 부분을 많이 묘사한다.[23] 후속작인 라면서유기에선 주인공 자리까지 꿰찼다.
여러모로 맛의 달인으로 치면 우미하라 유우잔의 포지션이라고 할수 있다. 다만 우미하라처럼 억지식의 미화나 이 녀석도 사실은 좋은 녀석이었어식의 클리셰로 포장되지 않는 점이 포인트. 물론 작중행적을 보면 그리 나쁜 사람만은 아니라는걸 느낄 수 있는 부분도 있지만, 좋은 사람이냐고 묻는다면 백이면 백 고개를 저을 인물. 사실 이러한 점이 세리자와의 캐릭터성을 더더욱 높여주는 요소이기도 하다.
그의 라멘에 대한 지론 중 한 가지는 '라멘은 아직 완성되지 않았다'로, 레시피 일부를 바꾸는 것이 아닌 끊임없이 새로운 형식의 라멘이 개발되어야 라멘이라는 요리가 발전한다는 것이다.[24] 이 인물을 종합적으로 평가하자면 '형식과 사사로움을 모두 버리고 실득만을 추구하는 진정한 프로'라고 할 수 있다.
라이벌 격인 치바 슈지와 비교한다면 치바는 '''비즈니스 이전에 라멘'''이라는 포지션을 확고히 하고 있는 데 비해, 세리자와는 '''필요하다면 비즈니스 먼저'''가 가능한 양반이라고 할 수 있다. 하지만 비즈니스적 딜에 덜컥 응해 일부러 공개적인 승부에서 패배해 놓고서도 뒤로는 후지모토를 불러 승복을 받아내는 등 장인으로서의 고집을 포기한 것은 아니다. 정말로 비즈니스만 앞세운다면 라멘의 새로운 진화를 그렇게 진지하게 추구할 리가 없다. 실제로 라멘에 대해 문외한인 철부지 코타를 두고 '''아무리 나라도 저런 놈을 라멘 천재라고 띄워 주진 않아'''라고 선을 긋기도 했고, 제자에게 분점을 내 줄 때도 '''현대의 라멘 장인이 갖춰야 할 독창적인 상상력 또한 갖추었는가''' 같은 엄격한 잣대를 적용한다.[25] 물론 가게 앞 줄 정리 대책에 대하여 '''상점회장한테 돈을 먹이든지 야쿠자한테 돈을 먹이든지''' 같은 야비한 술수도 제시하긴 하지만, 어디까지나 라멘 외적 요소에 대한 꼼수라는 것은 유념할 만하다.
덧붙여 실제로는 대머리가 아니라 스킨헤드. 조리실의 위생을 위해, 즉 머리카락이 요리에 떨어지는 것이 싫어서 머리를 민 것이다.
그런데 다들 그냥 대머리로 알고 있다. 다이유 상사와 인연을 끊고 참가한 로쿠멘테이의 소속 업주인 미하라 사에코로부터 "무슨 헛소리를 늘어놓는 거야, 이 '''대머리'''가!"라고 인증 당했다. 이 때 "그러니까 난 대머리가 아니라니까"라는 말을 끝까지 꺼내지도 못했다. 지못미. 주인공인 후지모토도 입 밖으로는 그 말을 꺼내지 않았다!
이 쯤에서 정리하는 세리자와 프로의 어록.
- 녀석들은 라면을 먹는 게 아니야. 정보를 먹는 거지. (손님과의 소통)
- 주방만이 라면가게의 전부는 아니다! (가게 경영)
- '맛있는 라면'으로 만족하는 것은 아마추어에 불과해. '맛있는 가게'를 목표로 해야만 프로다. (가게 경영)
- 새로운 뭔가라는 것은, 구조를 의심하고 파괴하지 않고서는 태어나지 않는 법이야! (창의성)
- 너에게는 정말로 만들고 싶은 라면이 없는 거야. (창의성, 철학)[26]
- 손님을 끝까지 믿지 못했다. (손님과의 소통, 개성과 노력)
- 점주의 자격이란, 주방이나 가게 안을 보는 것이 아니라 '가게'를 볼 수 있는 것. (가게경영)[27]
- 이상의 맛을 추구하는 건 부정하지 않는다. 다만 라면가게란 취미도, 도락도, 서클활동도 아닌 비즈니스이다. 따라서 일단은 어떤 형태이든 반드시 이길 것. 이기지 않으면 죽도 밥도 되지않는다. (가게경영).[28]
2020년 라면 서유기의 드라마판 행렬의 여신 라면재유기가 4월 방영을 시작하는데 주인공인 세리자와가 여성으로 바뀌었다. 배우는 스즈키 쿄카. 또한 드라마 방영의 영향때문인지. 3부 라면 재유기[31]의 연재가 결정되어 드라마에 앞서 2월부터 연재중이다. 원작에선 유토리 모친과 크게 대립하는 건은 없었으나 여자가 되면서 유토리 모친에게 이전부터 갈굼받던 사이로 나온다. 유토리와의 관계는 본편과는 조금 다르게 후지모토와 관계에 더 가까운편
[1] 사실 모처럼 우려낸 은어 국물의 풍미가 살지 않는 '진한 맛 라멘'이 압도적으로 많이 팔리고 있기 때문에 본점의 맛을 지켰다기엔 약간 미묘한 측면도 있다. 단, 자신이 원하는 이상적인 라멘인 '담백한 맛 라멘'을 원하는 손님에게 제공할 수 있게 되었으니 크게 보면 고집을 지켜냈다고 볼 여지가 있다.[2] 어느 에피소드에서는 이와시타라는 제자가 독립하여 자신의 가게를 차리려 하자, '참신한 면'을 주제로 해서 후지모토를 격파하라는 조건을 내걸었다. 하지만 그 제자가 후지모토에게 박살나서 멘붕하자(이와시타는 면에 고추와 토마토를 섞어넣은, 세리자와의 머릿속에 있던 아이디어로 승부했다. 반면 후지모토는 서로 다른 세 종류의 면을 한 그릇에 섞어넣는 것으로 아예 새로운 면의 식감을 개발했다고 아리스 료와 세류보 지점장들의 극찬을 받는다. 삶는 문제는 면의 가수율을 조정하는 것으로 해결.), "넌 독립해도 된다. 상대가 너무 셌을 뿐이다. '''그리고 그 아이디어는 나도 생각하지 못했다.'''"라며 마지못해 인정했다. 후지모토의 라멘을 맛보고 내린 공정한 평일지도 모르지만, 정작 현장에서 그렇게 얘기하지 않았다는 게 문제. 이 이유는 완결에서야 밝혀진다.[3] 작중 치바 슈지처럼 세리자와와 맞먹는다는 사람은 있어도, '''세리자와를 능가한다는 사람은 없다.''' 이 밖에도 라면 타임터널에 뉴 웨이브계 대표로 입점한 '멘야 쿠사마쿠라'의 아베 준야는 뉴웨이브계에서 굴지의 유명가게임에도, 세리자와에 대해서 '뉴 웨이브계의 정점.'이라며, '보통으로 맞서면 내가 이길 수 있는 상대가 아니다.'라고 평가했다.[4] 이는 작중 흐름을 봐도 명확하지만, 결말부에 후지모토 본인이 스스로 인정한 사실이기도 하다.[5] 프로로서의 자긍심도 대단해서 주변가게와의 마찰로 가게를 접을까 고민하던 코이케의 상황을 후지모토에게서 전해듣자 (가게를 운영하면서 흔히 겪을 그런 문제로 좌절해서) 가게를 접을 거면 진작에 그만두는게 좋다라고 비웃을 정도.[6] 즉 고객의 경우는 맛을 아는 고객 > 맛을 모르는 고객, 라면 장인의 경우는 자신 > 다른 라멘가게 장인들이라는 아주 확고한 신념을 갖고 있는 것.[7] 즉 세리자와에겐 후지모토는 처음엔 예리한 고객, 맛은 좀 알지만 애송이 업계인으로 인식이 변했다가 파 기름 라멘을 계기로 라면 점주로는 풋내기에 불과하지만 자신의 라멘에 대한 이상을 관철하려는 의지가 있는 후배(하지만 아직 업계로 한걸음 떼지 못한, 매니아면서도 포장마차 점주이기도 한 미묘한 위치인)로 인식한 것.[8] 세리자와가 운영자금을 빌린 나카사토 신용금고의 직원이다. 세리자와에게 대출해준 금액을 회수해야 하는 입장이지만 대출 회수 자체보다는 세리자와가 라면으로 성공하기를 더 바란다.[9] 후지모토가 작품 초반부에 세리자와의 언론플레이를 지적하자 "손님들은 '''라면이 아니라 '정보'를 먹는 거다.'''"라고 받아친다. 재료나 제법 등을 속이란 말이 절대 아니다! 거짓말은 하지 않는다로 받아들이면 된다. 이는 아무리 요리에 일자무식인 손님이라도 가게 측이 내놓은 정보에 맞춰서 리액션을 할 수 있으며, 그러면서 없는 맛도 스스로 만들어내서 느끼게 된다는 것으로 일종의 자기최면인 셈. 세리자와가 라멘업계를 상징한다는 점을 보면 손님들에 대한 일침으로 해석할 수 있다.[10] 순수하게 이익만을 생각한다면 이건 그냥 쓸데없는 일일 뿐이다. 굳이 합리화하자면 진한 맛 라멘에 흔히 쓰이는 흔한 돼지 사골뼈나 닭육수가 아니라 은어라는 차별화된 재료로 진한 맛을 낸다는 마케팅 포인트는 될 수 있겠다. 그래봤자 단가를 생각하면 그럴 필요가 없지만. 작중에서 '진한 맛 라면'은 후지모토조차 '진한 맛 때문에 은어의 맛은 찾을수가 없다'고 평가 했다. 다시 말하자면 '진한 맛 라면'은 은어를 안써도 사람들은 모른다는 말이다.[11] 사실 이 부분은 후지모토를 띄워주는 부분이기도 하다. (이 시점에서는 그런 묘사가 없었지만) 업계 최고의 인정을 받고 상품화가 된 것이니 말이다.[12] 후지모토의 '대지'의 라면개발 담당의 지속 여부를 정하는 '차가운 라면' 대결에서 막연한 주제에는 약하지만 상세하게 좁힌 주제에는 강한 후지모토를 위해 은근슬쩍 '얼음'을 조건으로 내걸어서 후지모토를 도와주었다. 에피소드 말미에 사쿠라 쇼코가 여자의 감으로 깨달아 언급하고, 아리스 료가 세리자와가 후지모토와의 대결을 자신을 채찍질하기 위한 자극제로 쓰고 있으며 이 대결을 지속하고 싶어한다고 말하며 확인해 준다.[13] 실제로는 은어의 담백한 맛을 방해해 100%의 맛을 99.9%로 만드는 닭기름이었다.[14] 치바 역시 한때 손님과 싸워서 폐업한 적이 있으며, 쇼코도 "그럼 후지모토 씨가 만드는 라멘은 오로지 자기만의 라멘이 아니냐?"라고 질문한 적도 있었다.[15] '극도로 담백한 라면'의 기름 여부와 일반 고객들의 반응을 놓고 보자면 기름을 띄운 쪽이 일반 손님들에게 더 높은 평가를 받을 확률이 높다. 세리자와가 '라면다운 진한 느낌을 위해 기름을 띄었다'라고 말했듯이 라면을 먹으러 온 손님들은 정도의 차이는 있지만 기본적으로 기름기를 원하는 손님이기 때문.[16] 여기서 더 알 수 있는 것이 일반적인 손님대결에서 나오는 대사가 '1패는 할거는 예상하고 있었다'라고 말하면서 일반 고객쪽에서는 지겠지만 전문가들쪽에서 승리하여 이긴다라는 작전을 생각했을 것을 추측할 수 있다[17] 사실 진한 맛을 내기위해 기름을 띄었다면 그냥 식물성 기름을 띄었으면 될 일이다. 게다가 작품 초반 후지모토가 식물성 기름인 파기름을 사용해서 진한 맛과 은어의 풍미 두가지를 동시에 살릴 수 있음을 세리자와에게 알려주기까지 했다.[18] 실제로 어떤 기름을 띄우느냐에 따라 라멘 자체의 성격이 확 달라지는 경우가 많다. 작중 초반에도 '''세리자와 자신이''' 베이스 라멘들을 바탕으로 '''향미유만 바꿔서''' 다양한 종류의 라멘들을 뚝딱 상품화하는 에피소드가 있을 정도다! 그런데도 세리자와가 맛의 차이를 예상하지 못했다는 것은 무리수가 있는 전개.[19] 세리자와가 로쿠멘테이의 점주들을 상대로 한 최종 테스트에서는 닭기름을 띄우지 않았지만, 정작 대회에서는 닭기름을 띄웠다고 하면 말이 되긴 한다. 이 경우 세리자와는 완성된 레시피를 보유하고 있었음에도 마지막의 마지막 순간에 과거를 떠올려 닭기름을 띄우는 패착을 저지른 것. 그런데 문제는 세리자와는 처음부터 일반 심사위원들로 인한 1표를 버리는 것으로 각오하고 있었고 미각이 뛰어난 정식 심사위원들의 표를 노렸다는 점에 있다. 여러모로 왜 닭기름을 얹었는지가 석연치 않다고 할 수 있다.[20] 스프의 맛이 스프 자체의 뿐만 아니라 아니라 면의 길이와 종류도 관계 있다는 점을 깨우쳐 준 것. 본인의 설명에 의하면 후지모토의 라멘을 먹고 "조금이라도 더 국물의 향을 즐기고 싶다"라고 생각하여 면을 1cm 정도 더 늘린 것. 가게를 나서면서 "그 당시의 승부라면 어쩔 수 없었다. 하지만 가게를 한다는 것(즉 프로)은 항상 시대보다 반 보 앞을 가는 자세가 필요하다. 그런데 벌써부터 멈춰 있다니 괜찮은 거냐!"라고 일갈을 날리고는 나간다. 즉 '''거기서 방심하여 멈추지 말고 더 발전하라'''는 뜻이다. 실제로 고작 1cm이지만 작중 인물들의 평가가 완전히 변했다. 이 에피소드는 세리자와의 무서움을 다시 한 번 보여주는 부분이다. 세리자와가 단순히 라면 실력만 위인 게 아니라, 자신의 완패를 선언한 상황에서도 후지모토의 라면을 분석할 정도로 빈틈없는 인물이라는 소리니 말이다.[21] 1cm가 크게 영향을 끼치지 못한다는 생각도 할 수 있으나, 여러가닥을 동시에 먹으면 평균치로 적용이 되어 차이를 알 수 있다. 라면을 두조각 내서 끓여먹는 것과 온전히 끓여먹는 것의 차이가 나는 것처럼 면의 길이는 유의미한 풍미의 변화를 가져오는 요소이다.[22] 물론 그와 별개로 자신이 최고의 라면 장인이다라는 자부심과 승부의 열정은 강했기에 위에 언급되었듯이 심사에 불복했다가 후지모토의 라면을 시식해 보고 패배를 인정하게 된다. 속물적이고 계산적이지만 라면에 대한 마음가짐은 장인 그 자체라는 것.[23] 특히 후반 로쿠멘테이의 여점주 미하라 사에코와의 에피소드를 보면 그동안 쌓아온 캐릭터가 아예 박살난다고 해도 과언이 아닐 정도로 망가진다.[24] 작중에서 후지모토가 '라멘의 틀'을 운운하는 실언을 하자, 늘상 비웃던 태도를 버리고 '라멘에 틀 따윈 없다!'고 외치며 진심으로 분노하는 모습을 보여주기도 했다. 그의 라멘에 대한 자부심을 알수 있는 부분.[25] 사실 세류보의 분점을 운영할 때는 굳이 독창적인 상상력 같은 것이 없어도 된다. 레시피는 세리자와가 만든 그대로이기 때문. 이 경우 제자들의 성장 여부에 따라 아예 넥스트 브랜드 같은 식으로 독창성을 살리도록 키워 줄 계획이 있을 가능성도 충분히 높다. 손익만을 생각한다면 레시피가 재현 가능한 정도의 장인에게 가게를 맡겨 분점을 쉽게 확장하는쪽이 더 이득이다.[26] 사실 창의성/창조라는 것도 "나는 이런 것을 만들고 싶다"이기 이전에 "나는 이러이러한 과정을 거쳐서 지금에 다다랐다"라는 개인사가 밑바탕이 되기 마련이다. 작품 후반부에 나오는 라면전쟁 5차전에서 '라면 카피 대결'을 할 때, "어쩐지 라면의 비밀이 이렇게 속속들이 밝혀지니까 서글퍼졌다. 이 라면엔 내 인생이 담겨 있는데."라고 말하는 대목에서 알 수 있다.[27] 라면서유기 4권 발췌. 한 가게의 후계자를 구해달라는 의뢰가 들어오자, 세리자와는 3명의 후보를 물색한다. 그러나 1번과 2번 후보는 각각 주방장, 체인점의 점장으로서 만렙의 능력을 소유하고 있었음에도 불구하고 탈락하고 만다. 그 이유인즉슨 두 후보는 주방과 가게 안만을 보게되는 나쁜 습관에 사로잡혀버린 것인데, 예를 들어 주방의 일에만 신경쓰느라 고객에 대한 서비스가 소흘해진다거나, 접객유도를 올바르게 하지않아 고객을 놓치는 등의 일이 벌어진다. 다시말해 '고용되었다'는 입장에서 벗어나지 못하고 단순히 시키는 일만을 하다보니 가게전체의 경영에 소흘해진 것이다. 결국은 경영자로서 만렙인 3번 후보자가 뽑히게 된다.[28] 라면서유기 6권 발췌. 이상의 라면으로 가게를 경영해온 한 라면점주가 단순히 유행에 편승한 라면가게에게 털리고 모욕을 당한 뒤 세리자와에게 푸드 컨설턴트를 의뢰해오는데, 세리자와는 이를 더욱 더 유행에 편승한 라면으로 물리친다. 그리고 이러한 형태의 승리에 의문을 표하는 점주에게 날린 대사가 위의 멘트이다.[29] 아직 머리카락도 수북했던 시절. 작중 상상도에서 드러난 모습은 제법 훤칠한 미남이다.[30] 80년대에 만들어진 라멘이니 무려 10년 이상을 앞선 셈.[31] 2부와 3부의 '재'의 한자가 다르다. 2부는 才이고 3부는 再이다