조성길
1. 청송군 출신 독립운동가
조성길(趙性吉)은 1860년 10월 1일 경상도 청송도호부(현 경상북도 청송군 현동면 인지리)에서 태어났다.
1895년 을미사변으로 명성황후가 일본 낭인들에 의해 시해되자 그의 고향 청송에서도 김상종(金象鍾)을 중심으로 청송 의진이 구성되었다. 이에 조성길은 청송 의진에 들어가 청송·영덕·흥해 등지에서 적과 접전하여 격전을 벌이며 많은 전과를 거두었다.
그러나 중과부적으로 고전하던 중 고종의 의병 해산 조칙을 받들어 1896년 10월 의병을 해산하고 은거하였다고 한다.
1905년 을사조약이 체결되자 영천 출신 의병장 정용기를 중심으로 산남의진(山南義陣)이 조직되고 조선 내 팔도에 모병활동을 전개하자 정성길은 서종락·남석인·남석우 등과 함께 산남의진에 들어가고자 하였다.
그러나 마침 상중(喪中)이었으므로 부득이 의병진에 들어가지는 못하고, 다만 청조문(請助文: 민중들에게 도움을 요청하는 글)을 각지에 발송하여 의병을 소집하는 등, 간접적으로 의병활동에 협조하였다.
그후 1907년 9월 입암(立岩)[3]의 전투에서 적의 기습을 받아 의병장 정용기가 순국하고 11월 정용기에 이어 의병장이 된 정환직마저 적과 접전 중에 체포되어 순국하는 등의 불행을 겪는 동안 끝까지 의진과 함께 활약하였다.
이후 고향으로 돌아가 조용히 지내다가 1917년 9월 18일 별세하였다.
1983년 대한민국 정부로부터 대통령표창에 추서되었으며, 이어 1990년에 건국훈장 애족장이 추서되었다.
2. 북한의 외교관
2019년 초까지 이탈리아 주재 북한 대사 대리였다. 북한의 핵개발로 이탈리아가 북한대사를 추방하면서, 주이탈리아 북한대사관의 최선임자 역할을 지냈다. 외무성 입부 전 평양외국어대학 프랑스어학과를 졸업했다.# 2019년 1월 부인과 함께 로마에서 남쪽으로 11km 떨어진 북한대사관을 탈출하였으며 이탈리아 정보 당국의 보호를 받았다. 고등학생인 딸은 북한에 압송되었다고 한다.#
그의 탈북 과정에 자유조선의 리더 에이드리언 홍 창이 개입했다는 말이 있다.#
2020년 10월 6일자 뉴스에서 그가 원래 제3국에 망명을 시도하려 했으나 모종의 사유로 2019년 7월에 대한민국으로 귀순한 사실이 밝혀졌다.#김정은 시대에 '''대사'''급 고위관료의 망명은 처음있는일이다. 태영호는 공사로 대사보다는 한단계 낮은 외교관임을 감안하면 이해가 쉽다.[4]
원래는 서방국가 이탈리아와 프랑스를 고려하다가 북한대사관이 없는 어떤 동유럽 국가에서 한국행을 선택하였다고 한다. 위를 제보한 사람이 조씨 아내였으며, 원래는 아내와 딸이 북한으로 갈 생각이었는데, 일이 꼬이면서 한국에 그냥 들어왔다고 한다.#
아버지는 조선로동당 검열위원장인 조연준이라고 알려졌으나 사실이 아니라고 한다. #