피라미
1. 개요
잉어목 피라미아과의 민물고기. 학명에서 종명 부분(platypus)은 지느러미가 넓단 뜻이고, 속명은 일본어에서 '잡어'라는 뜻인 자코에서 따왔다고 한다.[1]. 피라냐와는 머리부터 발끝까지 엄연히 다른 종류이다.
몸길이는 성체의 경우 10 cm에서 최대 20 cm까지 자라는 경우도 가끔 있다. 옆줄이 배쪽으로 많이 쳐진 형태로 나있으며 몸형태가 길게 쭉 빠졌으며 크기에 비해 뒷지느러미가 상당히 큰 편인데 수컷이 더욱 지느러미가 두드러진다. 산란기가 될 경우 수컷은 혼인색을 띄는데 그 색깔이 꽤 아름답다. 송사리와는 다르다. 피라미가 송사리에 비해 덩치가 몇배는 더 크다.
2. 상세
하천 중류와 하류의 여울에서 주로 서식하며 3급수 정도의 거친물에서도 살아갈 수 있을 정도로 환경 적응력이 뛰어나기도 하다. 주로 돌이나 모래에 붙은 미생물이나 물에 사는 작은 곤충이나 치어를 잡아먹기도 한다. 산란기는 6월 ~ 8월이며 물살이 느리고 모래나 자갈이 깔린 곳에 지름 30∼50 cm로 산란장을 만들고 암컷과 수컷이 함께 들어가 30초 동안에 알을 낳는다.
친척인 갈겨니(''Zacco temmincki'')도 생태가 비슷하다. 피라미에 비해서는 보통 물살이 빠른 상류에 살고, 피라미는 세로줄무늬가 나타나지만 갈겨니는 굵은 가로줄무늬가 나타난다.
일본어로는 오이카와(オイカワ), 자코(雑魚)라고 한다. 즉 잡어라는 뜻이다. 위에서 말했듯 피라미의 속명인 ''' ''Zacco'' '''가 바로 여기서 유래했다. 우리나라의 낚시꾼들은 미끼를 무는 입질이 방정맞고 크기가 작은 물고기를 모두 싸잡아 피라미라고 부르곤 한다. 피라미를 잡어의 대명사로 쓰는 셈이다. 그야말로 잡어 취급 당하는 안습 신세. 덕분에 이 녀석들은 잡히더라도 낚시꾼들이 그냥 놓아주는 경우가 많다. 심지어 미끼도 걸지 않고 대충 던져놓은 낚싯대에 손쉽게 낚일 정도로 잡기가 쉽기도 하고(…)
피라미의 명칭으로 흔히 부르는 바리에이션은 '''피래미 & 피리 & 피라지''' 등등 여러 종류가 있다. 그러나 그물을 이용해서 많이 잡을경우 좋은 매운탕 재료가 되기도 하고 많은 양을 잡았다면 간단한 튀김요리로도 먹을 만하다. 간단히 다듬어다 튀김반죽을 묻혀서 튀겨내어 뜨거울 때 바로 간장 찍어먹어도 별미, 자잘한 것들을 팬 위에 둥글게 둘러놓고 튀겨내어 고추장양념을 살짝 발라다가 다시 구워내는 도리뱅뱅이라는 충청지역의 전통 요리가 유명한데,[2] 금강일대에서 어죽과 더불어 볼 수 있다. 생선 크기가 워낙 작기 때문에 바짝 튀기면 뼈째 먹을수 있다고 한다.
어째든 민물고기의 세계에서는 이름 그대로 자코로 워낙 작은 탓에 다른 민물고기의 좋은 한끼 식사감이 되는 경우가 많다. 특히 알을 낳을 때 무방비 상태라 그 상태에서 습격을 당하기도 한다. 천적이 아닌 민물어류가 거의 없는 탓에 이래저래 치이는 위치다. 그래도 번식력은 꽤 강한 편이라 개체수에 별 영향이 없다.
사육법. 의외로 혼인색의 발색이 예뻐서 그런지 사육하는 사람들도 있으며 이에 맞춰 판매자들도 있는 편이다. 다만 혼인색을 보려면 피라미의 혼인철 수온에 맞는 약간의 고수온[3]을 제공해주는 것이 좋다.