G.55 첸타우로
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'''Fiat G.55 Centauro '이탈리아어: Centaur''''
1. 개요
1942년부터 이탈리아의 피아트(Fiat) 사가 개발한 전투기로 이탈리아가 개발한 전투기중 가장 우수하다는 평가를 받는 기체중 하나이다. 첸타우로(Centauro)는 이탈리아어로 켄타우로스를 의미한다.
2. 개발 및 특징
피아트사가 거의 억지로 G.50 프레치아를 생산하는데 성공했으나[1], 피아트사가 봐도 G.50은 성능이 나쁜 기체였다. 1942년, 이탈리아가 기존의 주력 전투기인 MC. 202 폴고레를 대체하는 신형 전투기를 개발하면서 세 회사가 경쟁하게 되었는데 바로 마키(Macchi), 피아트(Fiat), 레지아네(Reggiane) 사였다. 셋중 피아트 사의 설계가였던 주세페 가브리엘리(Giuseppe Gabrielli)는 비록 G.50이라는 좀 덜떨어진 기체를 설계한 전적이 있었으나, 이번에는 확실히 자신의 실력을 보였다.[2] 가브리엘리는 G.50을 기반으로[3] 기존의 기체와 다르게 고고도에서의 성능을 살리기 위해 주익을 길게 만들었다. 주익이 길어지면서 양력도 늘어났지만, 저항이 늘어나기 때문에 속력이 줄어들었지만, DB605엔진의 우월한 출력으로 어느정도 해결 할 수 있다고 보았다. 처음 나온 G.55는 기축 20mm MG 151기관포를 장착하고 기수 상부에 12.7mm 브레다-SAFAT 2정, 기수 하단(?!)에 2정을 장착했다. 해당 버전은 통칭 소토세리에(Sottoserie) 0이라고 불린다.[4] 세 회사가 만든 프로토타입을 가져와서 이탈리아 공군이 시험비행을 한 결과, C.205가 가장 우수한 성능을 보였으며 그다음이 G.55, Re.2005는 가장 나쁜 평가를 받았다. 특히 Re.2005는 진동문제와 비행중 균형이 잘 안맞는다는 점까지 있었다.[5] 다만 G.55가 8,000m대 비행에서 우수한 면을 보였으며, 이점을 높게 사서 C.205와 G.55를 병행 생산을 하게 되는 이유가 된다.[6]
이탈리아의 패전이 가까워지며 빈번해진 연합군의 항공 폭격을 저지하기 위해 개발된 전투기 겸 요격기의 성격을 띄게 되었는데 같은 용도로 개발된 경쟁기들이 고고도 성능이 딸리거나(C.205), 생산 비용이 비싸거나 하는 등(Re.2005) 좀 모자른 점이 있었던 반면 첸타우로는 가격과 성능 둘 다 잡은 완벽한 전투기였다고 한다. 하지만 제작사들이 이탈리아 공군의 주문량을 감당 할 수 없는 상황으로 이탈리아 공군은 1,800~2,400대의 첸타우로를 주문했지만 생산된 첸타우로는 모든 버전을 통틀어서 274대가 전쟁중에 생산되었다. 다른 회사도 크게 다르지 않아서 마키사의 C.205는 262대 생산했으며, 레지아네사의 Re.2005는 50대도 못만들었다.
G.55는 경쟁했던 세 전투기중에서 가장 크다. 이점이 G.55의 대표적인 특징인 고고도 비행성능을 내기 위해서 긴 날개를 가지게 되었으며, 항속거리를 늘리기 위해 익내 연료탱크를 장착해서[7]1,200km의 항속거리를 가지게 되었다. 외부연료탱크를 장착할 경우에는 1,650km로 늘어난다.
전체적인 비행성능은 세 기체중에서 가장 나쁘다. 상승력과 강하능력은 C.205이 더 좋았으며 선회전과 폭장은 Re.2005가 더 우수했다. 최고속력도 크게 빠른 편도 아니였다. 하지만 기존의 설계를 유지해서 생산성을 중시하는 바람에 고고도 성능이 상대적으로 나쁜 C.205와 비교할 경우 확실히 G.55가 고고도 성능이 우수했으며, Re.2005와 비교해도 최대상승고도도 1,000m나 높았다. 독일도 이점을 높게 평가했으며, 자국의 Bf 109G형과 Fw 190A형보다 좋다고 봤다.
화력은 MG 151/20 기관포가 3문인 것으로 설명 할 수 있다. 이 정도 화력은 충분히 연합군 전투기를 도륙 할 수 있었으며 폭격기 요격을 해낼 수 있었다. 기수에 있는 12.7mm 브레다-사파트는 화력은 부족했지만, MG 151과 포구속력이 비슷해서 거리측정용으로 사용 할 수 있다는 이점이 있었다. 다만 폭장은 별로 대단하지 않으며 최대 160kg 폭탄을 주익하단에 각각 하나씩 장착할 수 있는 정도였다. 소토세리에 0는 12.7mm 기관총 4정과 기관포 1문으로 무장했었는데, 해당 무장은 정비하는데 난이도가 높았으며 폭격기를 요격하는데 부족한 무장이었기 때문에 기관포 3문과 기관총 2정으로 변경하게 된다.
3. 실전 및 전후개발
사실상 실전에 참가한 기록이 거의 없다. 일부 소수의 기체가 우수한 성능을 보이며 로마와 같은 이탈리아 도시를 방어하기 위해 요격기로 날아 오르긴 했지만, 워낙 수가 적고 이탈리아의 항복으로 제대로 운용되지 않았기 때문이다.
오히려 독일이 G.55에 관심을 갖고 일부 생산된 기체를 Bf 109 G형과 같이 운용한 기록이 남아 있다. 그외 G.56으로 명명된 DB603엔진을 장착한 G.55가 있는데, G.56은 1,750마력의 출력을 기반으로 거의 700km/h의 최고속력을 보였다. 독일은 G.56의 양산을 고려하기도 했지만 당장 자국기체에 달 엔진도 모자른데, 안정적인 양산이 불확실한 이탈리아 기체를 생산하는 것은 힘들다고 봐서 무산되었다.
https://ww2aircraft.net/forum/attachments/g56-prototype-jpg.181058/
G.56은 독일이 관심을 갖고 개발을 한 탓인지 그냥 루프트바페의 도색과 라운델을 그렸다.
G.55S로 불리는 전투기/뇌격기버전도 있다. 해당 버전은 기수 기관총을 제거했다.
전후 이탈리아는 G.55를 시리아와 아르헨티나에 수출했으며, 영국제 롤스로이스 멀린엔진을 장착한 G.59를 75대 생산해서 운용하기 도 했다. G.59는 60년대까지 운용되었으며, 공여받는 P-51 머스탱과 이탈리아가 라이센스 생산한 P-38 라이트닝과 함께 운용되었다. 소수의 G.59는 아르헨티나에 수출되기도 했다.
4. 시리즈
- 피아트 G.55:
- G.55S: 뇌격기로도 사용가능한 G.55이다.
- 피아트 G.56: G.55의 엔진을 독일제 DB603으로 교체했다. 엔진마력은 1,750hp이다.
- 피아트 G.57: G.55의 엔진을 자국산 피아트 A.83 R.C.24/52로 교체했다. 엔진마력은 1,250hp으로 오히려 기존의 DB605보다 줄었다.
- 피아트 G.59: G.55의 엔진을 영국제 롤스로이스 멀린엔진으로 교체했다. 엔진마력은 1,440hp이다.
5. 매체에서
스트라이커즈 1945 PLUS서 G.56이 등장한다.
IL-2(게임) 에서는 아쉽게도 AI전용기체로만, MG 151 3정, 브레다 사파트 2정을 장착한 형태와 MG 151한정에 브레다 사파트 4정을 장착한 두가지 형태의 G.55가 구현되어 있다. 하지만, 모드를 써서 조종해보면, 저렇게 엄청난 무장에 스핏파이어 뺨치는 선회력에 109의 수직기동성과 가속력을 모두 갖추고있는 가히 미친듯한 비행성능을 자랑한다.. 그러나 역사적으로도 그렇고, 게임에서도 미구현 기체인 탓에 멀티플레이 맵에 자주 등장할 기회는 적었다...
항공 시뮬레이션 게임 워 썬더 이탈리아 전투기트리에 G.55, G.55 소토세리에 0, G.56이 등장하며 프리미엄 기체로 G.55S가 있다.
[1] MC. 200 사에타가 채택되었으나, 보조 전투기로 프레치아를 생산하게 되었는데, 피아트사가 뇌물을 썼다는 설이 유력하다.[2] 다만, G.50도 C.200도 엔진이 전체적인 성능을 떨어뜨렸다는 것이 정론이다. 그것하고 별개로 G.50의 설계가 C.200보다 나빠서 탈락한 것은 사실이다.[3] 다만 이 G.50은 사내에서 연구하던 DB601엔진을 장착한 개량안이었다.[4] Sotto는 영어의 Sub에 해당되는 단어로 소토세리에는 Sub-class정도로 번역할 수 있다.[5] 다만 레지아네가 힘이 없는 회사라 해당 시험비행때 엔진에 알맞는 프로펠러를 장착하지 못했으며, G.55는 기관포 3문과 기관총 2정이 아닌, 기관포 1문과 기관총 4정이라는 상대적으로 가벼운 무장을 하고 있었다.(C.205는 기관포 2문에 기관총 2정, Re.2005는 기관포 3문에 기관총 2정이었다.[6] 이후 원래 계획대로 기관포 3정과 기관총 2정을 무장하고 피아지오제 프로펠러를 달고 시험비행을 하게 되자 동등한 조건의 Re.2005에 비해 낮은 성능을 보여주었다.[7] 일본의 제로센같은 수준은 아니다. G.55는 동체 내부공간이 상대적으로 작아서 조종석 하부가 아닌 날개에 연료탱크가 위치하게 되었는데 당연히 방루장치를 달았다. 그외 머스탱처럼 조종석 뒤에 연료탱크가 위치해 있다.