SM Rookies
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1. 개요
SM엔터테인먼트에 소속된 연습생들의 성장하는 과정을 공개하는 프리 데뷔팀이다. 일본 쟈니스 사무소의 쟈니스 주니어를 포함한 여러 시스템과 미국의 디즈니 채널을 모방한 것으로 보인다. 2013년 스타라이트 아카데미 시스템이 폐지된 후에 나온 것이 SM Rookies 시스템이다.
2013년 8월 21일 방영된 MBC 라디오 스타 294회에서 당시 연습생이었던 슬기가 언급되었고, 같은 해 12월 3일 슬기, 태용, 제노가 공개되면서 SM Rookies가 런칭되었다.
연도 및 성별에 따라 '''S'''M '''R'''ookies '''해당 연도 뒷자리 숫자''' '''B'''oys/'''G'''irls 라는 방식으로 명명되었으며 루키즈 멤버들이 가수로 데뷔하면 루키즈를 졸업한다고 표현했다.
2020년 10월 마지막 멤버 닝닝의 데뷔가 확정되며 모든 멤버가 졸업하였다. 공식 SNS는 2019년 1월을 끝으로 1년 이상 갱신이 없고 닝닝의 데뷔에도 언급이 없는 것으로 보아 더 이상의 활동이 없을 것으로 보인다.
2. 활동
3. SM Rookies로 활동한 SM 소속 연예인
4. 퇴사 연습생
- 지수 : 본명 방수지. 1999년 3월 16일생(25세). 2015년 퇴사 후 일광폴라리스 엔터테인먼트에 연습생으로 입사하였다. 2017년에 믹스나인에 참가했으나, 1차 탈락했다. 이후 폴라리스에서 퇴사했음이 밝혀졌다.
- 용주 : 본명 박용주. 1994년 5월 22일생(29세). 2015년 한중합작 슈퍼아이돌 참가. 2018년 5월 22일에 래퍼 예지와 콜라보 인디활동 곡 <눈을 맞추면>으로 데뷔. 더 팬 출연.
- 위니 : 본명 노효린. 1999년 8월 27일생(24세). 2013년 The Voice Korea Kids와 2014년 SM Town에서 활동. 2015년 퇴사 후 RBW에 입사했으나, 이후 별다른 소식이 없다. 믹스나인에 참가했던 RBW 소속 연습생에 없었고 새 걸그룹 퍼플키스에도 없는 것으로 보아 소리 소문 없이 퇴사한 것으로 추정된다.
- 혜린 : 본명 헤린 이사벨라 서 (Herin Isabella Seo). 2002년 2월 26일생(22세). 영국 맨체스터 출신의 한국계 영국인. 2012년에 연습생 생활을 시작했다. 2017년 아이돌학교에 서헤린이라는 이름으로 출연하는 것이 확인되고 퇴사 소식이 알려지며 2017년 6월 30일 포털사이트 프로필에서 제외되었다.
- 한솔 : 본명 지한솔. 1994년 11월 21일생(29세). 2017년 인스타그램 계정을 생성하며 꾸준히 퇴사설과 댄서전향설이 돌다가 아이돌 리부팅 프로젝트 - 더 유닛에 출연 기사가 나며 퇴사 소식이 알려졌다. 더 유닛 TOP 9에 들면서 UNB로 데뷔. 후에 뉴키드로 데뷔.
- 이양 : 본명 쉬이양 1997년 9월 12일생(26세). 2016년 9월에 추석이 지난 후 닝닝과 함께 SM Rookies로 공개. 2018년 퇴사, 9월에 중국 오디션 프로그램인 하일참전기에 참여, Legal High 최종 멤버로 선발되어 데뷔.
- 라미 : 본명 김성경. 2003년 3월 3일생(21세). 2013년부터 연습생 생활을 시작했다. 2020년 2월 12일에 인스타그램 계정이 생성되었으며, 포털사이트 프로필에서 제외되었다.
- 고은 : 본명 고은. 1999년 3월 18일생(25세). 2011년부터 연습생 생활을 시작했다. 2020년 2월 24일에 포털사이트 프로필에서 제외되고, 2020년 2월 13일에 인스타그램 계정이 생성되어 퇴사했음이 밝혀졌다.
5. 여담
- 보아는 루키즈의 곡을 써달라는 이야기를 들은 적이 있고 남자는 남자대로 여자는 여자대로 매력이 있을 것 같다고 설명했다. 그래서 그 친구들에게 맞추어야 할 것 같다고 덧붙였다. 보아 “SM루키즈 곡 써달라는 이야기 들었다”
- 공개 연습생이나 비공개 연습생의 기준은 분명하지 않은 것 같다. 기획사 연습생들이 연습생으로 뽑혔는데도 학교나 주변에 자기가 연습생이라는 말을 잘 하지 않는다고 한다. SM엔터테인먼트도 디오 같은 선례도 많다. 예를 들어, 비공개 여자 연습생이었던 박정연도 아버지인 가수 박학기와 함께 유희열의 스케치북에 출연한 적도 있어 인터넷에 이미 알려진 경우도 있다.
- 2015년 11월. 루키즈 엔터테인먼트라는 앱을 출시했다. 루키즈의 팬들이 직접 PD가 되어 멤버들을 프로듀스하는 프로그램이다. 멤버들을 직접 캐스팅해 멤버들의 스케줄을 확인할 수 있다. 또 멤버들이 생일에 받고 싶은 선물을 투표하면 팬들이 투표한 결과가 실제로 반영된다.
6. 비판
NCT의 경우에는 초반의 기획과 크게 달라진 모습을 보이나[1], 형식적으로나마 SR17B, SR18B가 운영된 후 새 멤버가 NCT U를 통해 합류하는 방식으로 '''루키즈 시스템이 완전히 대체'''되었으며[2], 루키즈 쇼에서 공개한 노래들이 현재까지도 계속 앨범에 수록되고 있어[3] 활동의 연속성이 이어지고 있다. 또한 연습생일 때부터 이후의 활동을 염두에 두었기에 워낙 많은 모습을 영상으로 남겨 놓아 잊을 만하면 루키즈 시절의 영상이 공개되기도 한다. SMTOWN 뮤지엄이 아티움에서 운영될 때 멤버들의 루키즈 시절을 보여주는 전시회도 했다.
하지만 SR15B까지의 남자 멤버들이 NCT로 데뷔한 2017년 이후에는 루키즈 활동이 거의 이루어지지 않았던 점으로 인해 용두사미가 아니냐는 비난 의견이 있다. 이 시스템을 만든 이수만도 '''실패한 시스템'''이라며 상당한 비판을 받고 있다.
루키즈 출신으로 데뷔한 첫 그룹인 레드벨벳의 경우에는 루키즈의 첫 유닛으로 공개되었던 아이린-슬기가 유닛으로 데뷔하는 등 2020년까지도 루키즈 활동의 영향이 남아 있음을 보여주고 있다. 하지만 이 둘은 루키즈로 공개된지 1년이 채 안된 시점에서 바로 데뷔를 한 멤버들이라 사실상 루키즈 활동으로 덕을 본 케이스라고 하긴 어렵다.
나아가 2016년까지 공개되었던 여자 루키즈 멤버들의 경우 활동할 수 있는 중간 단계의 채널이 거의 존재하지 않았고, MY SMT가 종영한 이후인 2017년부터는 전혀 활동 없이 그 이전의 연습생들과 크게 차이 없는 상황이 되었다. 그러다가 2019년 카리나가 태민의 'WANT' 무대에서 댄서로 등장했는데 이는 루키즈 이전의 연습생들이 미리 공개되던 방식과 유사하다. 결국 유일하게 aespa로 데뷔한 닝닝을 제외한 여자 루키즈의 경우 루키즈 시스템이 다시 예전의 연습생 공개 방식으로 돌아가면서 공개만 되고 데뷔는 하지 못하는 상황이 되었고, 이들에 대한 배려가 부족하다는 지적이 이어졌다. aespa 또한 기존의 루키즈 팬덤에게 생소한 존재라는 부담을 안고 데뷔하게 되었다.
[1] 루키즈 앱 인기 투표수대로 데뷔시킨다며 공지되었지만 이루어지지 않았다.[2] 새로운 멤버들을 계속 공개하고 그 멤버들이 다양한 조합을 이루며 각자의 활동을 하는 시스템[3] Switch, Mad City, 텐데, 백열등 등