냇 킹 콜
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1. 개요
1919년 3월 17일 ~ 1965년 2월 15일
미국의 재즈 보컬리스트. 본명은 너대니얼 애덤스 콜스(Nathaniel Adams Coles)이다.
1950년대 미국에서 가장 인기있던 탑가수 중의 탑가수 중 하나였지만, 아쉽게도 요절했다.
여담으로 죽기 직전인 1964년에 '''내한 공연'''을 온 적이 있다.
2. 생애
냇 킹 콜은 미국 흑인에 대한 인종차별이 합법이었던 1919년에 태어났는데, 재즈 클럽을 돌아다니며 공연을 하던 그는, 그와 그의 형제들이 같이 부른 "I Love You For (Sentimental Reasons)이 1946년 빌보드 차트 1위에 오르며 성공을 거뒀다. 냇은 곧 솔로 가수로 변모하여, 1948년 "Nature Boy"라는 곡을 빌보드 차트 1위에 올리며 공식적인 탑 가수의 지위에 올랐다.
우리가 흔히 스탠더드 팝과 락앤롤 전의 음악을 논할 때 거론되는 두 명이 빙 크로스비와 프랭크 시나트라 정도인데, 냇 킹 콜도 이에 더해야 한다. 프랭크 시나트라가 유명세로는 그 시대의 아이콘이긴 했지만은, 차트 성적은 냇보다 부실했다. 사실 프랭크 시나트라는 1950년대 초에는 전성기가 지나 하향세라는 평가가 많았다.
냇 킹 콜은 1950년 "Mona Lisa"를, 말 그대로 '''대히트'''한다. 이 곡은 빌보드 차트 1위와, '''1950년 빌보드 연말 차트 2위'''에 올랐으며 이는 이 곡이 '''1950년 미국에서 두 번째로 크게 히트한 곡이라는 말이다.''' 흑인 차별이 심한 시대였지만 냇은 루이 암스트롱 다음으로 음악계를 지배한 미국 흑인이 되었다.
다음 해인 1951년, 냇은 말 그대로 미국 최고의 흥행 가수 위치에 올랐다. Donny Osmond 같은 후배 가수들이 나중에 커버한 바 있는, 히트곡 "Too Young"을 발표하는데, 이 곡이 빌보드 1위를 차지하고, '''1951년 빌보드 연말 차트 1위'''에 올랐다. '''1951년 미국에서 제일 크게 히트한 곡이었던 것.'''
여기서 일부 사람들은 이런 말을 던질 수도 있다. "1950년대 초반이면, 상대적으로 음반 시장도 적고, 탑 가수가 되기 쉬웠지 않냐?" "그 시대는 2차 세계대전이 끝난지 얼마 되지 않았다. 연예계는 널럴했지 않느냐?"와 같은 질문들 말이다.
답변은 "틀렸다"이다. 미국의 음반 시장은 이때도 당연히 전 세계에서 제일 큰 것도 맞았지만, 미국은 전쟁의 타격을 적게 받았기에, 전쟁 중에도 음반 시장, 연예계는 활발했었다. 징병제라 해도 대체 복무가 많은 비중을 차지했으니.
이 시대에도 미국엔 탑 가수들이 많았다. 원 히트 원더도 많았고. '''그리고 이 시대에는 흑인에 대한 인종차별이 법으로 인정되던 때라, 흑인들이 힘들게 살던 때다. [1] 이러한 때에 미국 음악계, 나아가 세계 음악계의 탑으로 올라섰다는 것은, 아주 대단한 것이다.'''
빙 크로스비 때는 상대적으로 음반 시장이 널럴해서, 빙 크로스비는 내는 곡마다 차트 1위를 하긴 했지만, 스윙 재즈 시대가 도래하고 1940년대 스탠더드 팝의 시대가 도래하며, 음반계는 급속적으로 커지기 시작한 것이다. 이때 데뷔해서 성공한 탑 가수로는 프랭크 시나트라, 냇 킹 콜, 페리 코모가 있는데, 프랭크는 일종의 문화적 아이콘 (엘비스, 비틀즈 같은.), 냇 킹 콜은 미국 음악계의 탑, 페리는 친근한 곡을 부르는, 국민들에게 친근한 가수 포지션이었다.
다시 냇의 커리어로 돌아가자면, 냇은 이 외에도 많은 히트곡을 만들어 냈고, 솔직히 말하자면 다 열거하기 힘들다. 1950년대 동안 히트곡을 계속 내놓았으며, 락앤롤의 열풍도 냇을 꺾을 순 없었다. 락앤롤과 엘비스 열풍 이후 살아남은 스탠더드 팝 시대 가수들은 얼마 많지 않다. 페리 코모, 프랭크 시나트라, 딘 마틴 [2], 그리고 냇 킹 콜 밖에 없었고, 튿히 냇 킹 콜은 1965년 사망하기 직전까지 전성기였기 때문에, 냇 킹 콜의 가수 커리어는 대단한 것이었다.
프랭크의 경우, 1970년대 접어들며 예전의 전성기는 못 누리게 되었고, 딘 마틴은 애초에 코미디언 출신이었으므로 아예 코미디계로 다시 돌아가 성공하고 있었으며 [3], 페리 코모는 60년대 초 들어 가수로서의 인기가 쇠약해졌지만 1971년 "It's Impossible"이 빌보드 핫 100 10위를 기록하며, 1970년대 동안 가수로서의 제 2의 전성기를 누렸다.
냇의 딸인 내럴리 콜 (Natalie Cole) 역시 가수로 활동한다. "Miss You Like Crazy"와 같은, R&B 곡으로 잘 알려져 있다.
3. 대중문화 속에서
중후한 음색으로 재즈를 얼핏 들었어도 기억에 퍽 남을 유명곡들을 불렀다. 대표곡으로 Too Young, Mona Lisa, Unforgettable, L-O-V-E 등이 있다.
가장 유명한 곡 중 하나인 L-O-V-E.
에스파냐어로 부른 'Quizas, Quizas, Quizas'와 'Aquellos Ojos Verdes'는 영화 화양연화에 삽입되어 큰 사랑을 받았다.
'Unforgettable'은 영화 왓치멘의 코미디언 사망 장면에 삽입되어 명장면을 연출했다.
영화 조커의 트레일러에 커버 버전이 사용되어 강한 인상을 남긴 'Smile'
'Love Me As Though There Were No Tomorrow'은 폴아웃 뉴베가스 OST로도 유명하다.
폴아웃 4에서는 Orange Colored Sky가 삽입되었다.
4. 여담
내한 당시 서울 시민회관에서 '''한국어로''' 아리랑을 부른 미발표 음원이 존재하며, 정식으로 녹음하여 앨범에 수록하려 하였으나 폐암 선고를 받아 활동을 중단한 까닭에 정식으로 공개되지는 않았다. 배철수의 음악캠프을 통해 최초로 공개되었다.
[1] 냇 킹 콜 본인 역시 차별 때문에 상당히 고생했다고 알려져 있다. 때문에 미국 흑인 민권 운동에 적극적이었다.[2] 이쪽은 코미디언 출신이고 또 코미디언이 본업이었지만 알다시피 가수로서도 크게 성공했었다. 이 시대의 엔터테이너들은 다재다능한 사람들이 많았다. [3] 가수 활동도 했지만 60년대부터 80년대까지 사실상 본업은 쇼 호스트, 즉 코미디언이었다.