슬로바키아인
1. 개요
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'''슬로바키아인'''은 슬로바키아의 주요 민족이다. 총 인구는 6백만여 명 이상으로 추정되며 이 가운데 435만여 명이 슬로바키아 내 거주한다. 이들이 사용하는 슬로바키아어는 체코어와 상당히 유사하다. 슬로바키아인들은 슬로바키아외에도 체코 내 10만여 명, 세르비아 내 5만여 명, 오스트리아 내 3만 5천여 명, 헝가리 내 3만여 명 등 주변국에도 거주하고 있다. 이 외에도 미국에는 슬로바키아계 미국인들이 80만여 명 정도 거주하고 있으며 오늘날에는 미국 이민 대신 영국, 독일 등으로 많은 수가 직장을 구하는 추세이다. 영국 내 정착한 슬로바키아인은 10만여 명 이상으로 추산된다.
2. 상세
슬로바키아인은 서슬라브족으로 폴란드인, 체코인, 소르브인과 언어, 문화, 종교에서 매우 가깝다. 슬로바키아 지역은 중세 이후 폴란드와 헝가리, 보헤미아 사이의 무역 중심지로 많은 교역이 이루어졌기 때문이다. 특히 체코인과는 언어, 문화, 종교에서 매우 가까우며 체코인과는 형제라고 부를 정도로 매우 우호적이다. 오스트리아 헝가리 제국 시기 슬로바키아 민족주의자들이 체코 민족주의자들로부터 많은 도움을 받았기 때문이다. 슬로바키아란 이름도 15세기 폴란드인과 보헤미아인들이 이들을 슬로바크[1]라고 부른데서 비롯되었다.
원래 슬로바키아인과 체코인은 대 모라비아 왕국 시기까지 같은 역사를 공유했으나, 11세기 헝가리 왕국이 오늘날의 슬로바키아에 해당하는 지역을 차지하고 체코인의 보헤미아 왕국은 독일의 영향을 받으면서 서로 갈라지게 되었다.
3. 문화
언어로는 슬로바키아어가 모국어이다. 슬로바키아어는 체코어와 매우 가까워서 체코인과 슬로바키아인이 대화를 하면 일부 표현차이, 약간의 발음차이를 제외하면 대화가 많이 통할 정도이다. 그외에도 슬로바키아도 외국어 교육이 이뤄지고 있어서 영어, 독일어, 러시아어를 할 줄 아는 슬로바키아인들이 많이 있다. 러시아어는 체코인들과 마찬가지로 반러감정때문에 배우는 경우는 적지만, 러시아가 강대국이기 때문에 어느 정도는 배우고 있다.
슬로바키아인들은 대부분 천주교를 믿는다. 천주교의 경우, 체코와 달리 천주교 비중이 높은 편이나 폴란드인들과 달리 심하지 않은 편이다. 그외에도 개신교, 정교회를 믿는 소수의 슬로바키아인들도 존재한다.
[1] 고대 서슬라브족을 지칭하는 어휘 중 하나였다.