화이트 스트라입스
1. 개요
1997년 미국 미시간 주 디트로이트 시에서 결성된 혼성 듀오 록 밴드로, 2000년대 초반 포스트 펑크 리바이벌 열풍의 주역 중 하나다. 특이하게 베이스가 없는 기타+드럼의 형식을 취하고 있는데, 대부분 기타리스트인 잭 화이트가 현을 조정해서 베이스 음을 내고 있다.
이 세션의 구조는 잭 화이트가 10대 때 가구 덮개 가게에서 견습생 시절 때 가게의 장인이었던 브라이던 멀둔에게 기타를 배웠는데, 이 스승과 같이 기타+드럼 2인조로 '더 업홀스터러스' 밴드를 낸적이 있었고, 결정적인 것은 북 캐롤라이나 출신인 '플랫 듀어 제트'라는 2인조 밴드의 공연을 보고 2인조 밴드 구성으로 나가기로 마음을 먹은것이다.[1] 그 이외에도 가장 좋아하는 노래가 흑인 음악가가 녹음한 아무 악기없이 박수만 치면서 부른 민요인데, 이걸 듣고 표현을 하고자 하는 것이 있으면 아무런 악기도 필요없거나 혹은 최소한의 악기만 있어도 된다는 음악적 철학을 가지게된다.
색은 붉은색과 흰색을 사용하는데, 이는 박하사탕의 색과 무늬를 차용한 것이고, 이 색을 사용하지 않을 때는 흰색과 검은색으로 대조가 되는 색상을 사용하였다.
동료 밴드인 스트록스가 벨벳 언더그라운드에 영향을 받은 아방가르드한 펑크쪽이라면, 이들은 'Back to Basic'이라는 명제에 충실한 미니멀하고 블루지한 개러지 록을 추구하고 있다.
2. 역사
과거 Gillis라는 성을 쓰던 잭 화이트는 80년대 후반부터 디트로이트의 인디 씬에서 활동하던 뮤지션이었으며, 1997년에 바텐더로 일하던 멕 화이트를 만나 결혼하게 된다. 이후, 멕은 별다른 목표 없이 드럼을 배우기 시작했고 잭 화이트는 멕의 연주로부터 상쾌함과 해방감을 느끼는 동시에 영감을 얻어 1998년에 밴드를 결성하게 된다. 밴드 결성 후, 이들은 디트로이트의 인디 씬에서 활동을 시작하여 1999년에 동명의 첫 정규 앨범을 발매하였으며, 2000년에는 2집 <De Stijl>을 발매하여 인디 씬 안에서 그럭저럭 인지도를 얻는다.
2001년에 발매한 3집 <White Blood Cells>는 이들을 본격적으로 스타덤에 오르게 해준 앨범이다. 이 앨범을 통해 이들은 처음 빌보드에 입성하게 되고, 앨범 수록곡 중 하나인 'Fell in Love with a Girl'은 레고를 이용한 독특한 뮤직비디오로 MTV에서 뮤직비디오 상을 받기도 했다. 이후 이들은 메이저 레이블로 옮겨서 2003년 4집 <Elephant>를 발매하면서 전성기를 맞는다. 이 앨범은 UK Chart 1위에 오르고, 빌보드 6위에 오르는 성과를 거두었다. (3집과 4집 두 앨범은 포스트 펑크 리바이벌을 대표하는 명반으로 평가받는다. 대중성 측면에선 후자를, 음악성 측면에선 전자를 더 높게 쳐주는 편.) 참고로 두 사람이 부부라는 것이 밝혀진 것도 4집 때에 이르러서이다. 그 전까지는 서로를 남매지간으로 칭하며 활동하고 있었고 4집의 대히트로 대중들과 미디어에서 두 사람의 사생활에 대해 끊임없이 의문을 제기하자 공식적으로 둘이 부부라는 사실을 밝혔다.
Elephant에는 그들의 대표곡으로 꼽히는 <Seven Nation Army>가 수록되어 밴드의 유명세를 높이는데 한몫했다. 자세한건 항목 참조.
이후 2005년에는 약간의 실험성을 더한 5집 <Get Behind Me Satan>을, 2007년에는 초기 시절로 돌아간 듯한 <Icky Thump>를 발매하면서 커리어를 이어갔으며, 이 무렵부터 잭 화이트는 The Dead Weather라는 다른 밴드를 만들어 활동을 시작한다. 여기에서 잭은 기타 대신 드럼을 친다
그러다 갑자기 2011년 2월 3일, 해체를 발표. 해체 이유는 보통 자주 있는 멤버 간의 불화나 갈등, 가치관 차이, 건강 같은 건 아니라고 한다. ("Both meg and Jack are feeling fine and in good health"). 실제로 그 전부터 잭 화이트가 데드 웨더 라이브가 모두 끝나면 멕과 함께 차기작 녹음을 할 생각이라고 밝힌 걸 보면 무언가 다른 사정이 있었던 것 같다.
2013년 잭이 밝히길 해체의 가장 큰 이유는 멕 화이트의 의욕 저하라고 한다. 멕 화이트는 원래부터 부끄러움이 많은 사람인데다가영문판 위키 멕 화이트 항목[2], 그다지 밴드 활동에 의욕적이지 않았고 결국 갈라서기로 했다고. 문제는 이 발언이 멕 화이트를 탓하는 뉘앙스로 읽혔기에 잭 화이트는 멕은 훌륭한 뮤지션이라고 사과문을 발표해야 했다.
사실 밴드 결성 과정을 보면 납득이 가는 것이, 멕은 바텐더로 일하던 중 뮤지션인 잭을 만나 결혼한 후에 드럼을 배우기 시작했고, 1년 만에 잭의 주도로 프로 뮤지션의 길에 들었다. 이렇듯, 음악적으로 마땅한 열정이 없는 상황에서 갑작스레 닥쳐온 큰 성공으로 인한 대중의 관심과 비평이 멕에겐 큰 부담이였을 것이며[3], 덤으로 성공으로 인한 경제적 안정 또한 멕의 의욕 저하에 영향을 끼쳤을 수도 있다.
이처럼 메그 자신이 음악계에서 은퇴하고, 잭 화이트의 솔로활동 또한 워낙 잘 나가고 있는지라, 사실상 잭 화이트의 밴드였던 화이트 스트라입스라는 밴드 자체가 재결성될 가능성은 없다고 보면 된다. 잭 화이트 역시 2018년 재결성에 대한 질문에 대해 부정적인 반응을 보였다.
2.1. 잭 화이트의 솔로 활동
잭 화이트 항목 참조.
3. 디스코그래피
4. 기타
잭 화이트와 멕 화이트의 성이 같아서 이들 사이에 대한 떡밥이 난무했다. 심지어 모 음악 사이트 댓글란에는 잭 화이트와 메그 화이트 사이의 진실을 밝혀드리겠습니다라는 스팸도 있었을 정도. 초기에는 남매 사이라고 했으나 나중에 밝혀진 바로는 둘이 부부사이였다고 한다. 1996년 결혼했다가 2000년 이혼. 참고로 잭 화이트의 본명은 존 앤서니 길스(John Anthony Gills)이다. 멕 화이트(Meg White)의 본명은 메건 마사 "멕" 화이트(Megan Martha "Meg" White, Meg는 Megan의 애칭). 결혼하면서 남편이 아내의 성을 따른 희귀한 경우이다. 이혼한 커플이었다는 것이 밝혀진 이후 잭 화이트의 인터뷰에 따르면 남매관계라 주장한 이유는 사람들의 관심이 자신들의 음악이 아닌 그들의 관계에 집중될 것 같았기 때문이라 밝혔다.
의외로 매스컴 가십란에 자주 오르는 편. 주로 잭 화이트가 여러번 올랐다. 연애라든가, 싸움이라든가...
멕 화이트를 닮은 여자가 나오는 섹스 테이프가 나돌아 논란이 된적이 있다. 하지만 본인은 다른 사람이라고 밝혔다.
멕 화이트의 경우 메트로놈 항목의 나쁜 드러머 기준과 거의 완벽히 일치하는 평가를 받았었다. 안습... 몇 년을 드럼쳤는데 여전히 박자맞추는 기계. 그래서인지 잭 블랙이 출연하는 영화 스쿨 오브 락에서 초등학생 드러머에게도 까인다(...). 다만, 위에서 언급했듯이 이는 잭 화이트가 밴드를 결성한 계기이도 했으며, 본 밴드가 추구하는 미니멀리즘적 테마를 생각할 때 멕의 심플한 드러밍 스타일은 밴드의 굉장히 중요한 부분이다. 화이트 스트라입스를 이끄는 화려한 기타가 잭 화이트라면, 이를 돋보이게 만들어주는건 멕 화이트였다. 멕 화이트 자리에 버디 리치, 진 크루파, 하다못해 마이크 포트노이가 들어와도 지금같은 화이트 스트라입스가 없을거라는게 정설이며, 이런 모습이 롤링 스톤에 꽂혔는 지는 몰라도 '롤링 스톤 선정 위대한 드러머 100인'에 94위로 올랐다. 또한 유튜브 등을 통해 최근 라이브 및 영상들이 회자되면서, 멕 화이트의 드럼 스타일이야 말로 화이트 스트라입스를 완성시켰다는 의견들이 많으며, 데이브 그롤이나, 잭 화이트 등 인터뷰에서도 그녀의 드럼 스타일을 좋아하는 사람들이 많은 등, 계속적으로 고평가를 받아가고 있다.
심슨 가족에도 출연한 적 있다. 바트와 드럼대결하다[4] 끊어진 다리 밑에 지나가는 배로 추락하는 역할(...).
심플하고 미니멀하면서 듣는 이를 확 사로잡을 수 있는 곡들이 많아서 그런지, 게임이나 영화 예고편에 이들 음악이 쓰이는 경우가 꽤 많다. 배틀필드 1은 'Seven Nation Army'의 Mod Glitch 리믹스 버전이 사용돼서 굉장히 잘 뽑힌 트레일러로 경쟁작보다 좋은 반응을 이끌어냈다. 영화 저스티스 리그 코믹콘 예고편엔 'Icky Thump'가, 그 다음 공식 예고편엔 'The Hardest Button to Button'이 쓰였다.
[1] 출처 영화 It Might Get Loud(2008)에서 나온 잭 화이트의 인터뷰[2] 활동년도가 1997-2011로 되어 있는 걸 봐도 화이트 스트라입스 해체와 동시에 멕이 아예 음악 활동을 그만뒀다는 걸 알 수 있다. 두번째 남편과 이혼 이후, 2016년 도널드 트럼프가 Seven Nation Army를 유세에 쓰지 말라고 화이트 스트라입스 명의로 발표한게 간접적으로나마 한 대외 활동이다.[3] 스트라입스는 해산까지 빌보드 차트 1위는 차지하지 못했지만, 그래도 2위까지 갔고 골드와 플래티넘도 따냈다. 영국에서는 대접이 훨씬 좋아 1위 및 더블 플래티넘 달성.[4] The Hardest Button to Button 뮤직비디오의 패러디