BMW 드라이빙 센터
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1. 개요
인천광역시 중구 운서동에 위치한 BMW의 드라이빙 센터.
2. 역사
2014년 8월 22일 영종국제도시에 개장하였다. 이는 여러가지 의의를 가지는데, 첫째로 수입차 제조사임에도 불구하고 국산차 제조사도 하지 않던 드라이빙 센터를 개설한 것이다. 순서대로 살펴보면 본토인 독일, 세계에서 가장 큰 자동차 시장인 미국에 이어 3번째로 건립되었다.
둘째는 수입차 시장 규모 자체로만 봤을 때 더 시장가치가 큰 중국을 제치고 아시아 최초 드라이빙 센터를 건립한 것이다. 여기에는 BMW의 한국 내에서의 큰 인기가 한 몫 했다. 그래서 독일에서도 한국의 시장 가치를 주목하고 보다 적극적인 마케팅을 시도하는 것이 바로 드라이빙 센터의 설립 및 운영이다. 한편 일본의 수입차 시장 규모는 사실 생각보다 크지 않은 편이다. 2018년 기준 일본의 수입차 판매량은 약 30만대, 한국은 약 26만대로 큰 차이가 나지 않는데다, 벤츠와 BMW 등 몇몇 브랜드는 오히려 한국에서 더 많이 팔리는 모습을 보였다.# 인구 대비로 따지면 한국에서 BMW가 압도적으로 많이 팔리는 셈이다.
BMW가 드라이빙 센터를 설립한 이후 타사들도 벤치마킹을 하게 되는데, 메르세데스-벤츠는 에버랜드 스피드웨이와 협약을 맺었고, 재규어 랜드로버 그룹은 한화리조트에 오프로드 트랙을 만들어서 운영하고 있다. 현대자동차그룹은 트랙을 따로 운영하지는 않지만 고객들을 대상으로 하여 비정기적으로 드라이빙 스쿨을 운영하는 등 변화의 조짐을 보이다가 2019년 인제 스피디움과 3년간 광고 및 서킷 사용 계약을 체결한 것을 볼 때 한국 드라이빙 문화의 변화에 앞장섰다는 점에서 의의를 가지고 있다.
아시아 최초의 드라이빙 센터인 만큼, 한국은 물론이고 중국과 일본 등지에서도 이 드라이빙 센터에 대한 문의가 이루어지고 있다고 한다.
후에 인천국제공항 확장공사로 저가 항공 전용 제 3터미널과 제 5활주로가 지어질 경우 이 부지에 지어질 가능성이 있어서 계약이 만료될 수도 있으나 현재까지는 아무런 결정사항이 밝혀진 것이 없다.
2019년 현 시점부로는 2025년까지 부지 임대가 되어있고, 북쪽 도로 건너편으로 확장 공사도 진행중이다. 다만, 초창기의 계획인 직선주로 연장은 공도 위 또는 아래로 지나가기 위한 교각공사 허가를 결국 받지 못해, 대신 원선회 코스와 다목적 코스를 대규모 추가하는 방향으로 확장된다고 한다.
2019년 06월 17일부터 한달간 장기휴관 끝에 2019년 07월 18일부터 리뉴얼 오픈하였다,
코로나바이러스감염증-19 확산으로 2020년 2월 25일부터 임시 휴관 중이었다가 재개장하였다.
3. 코스
국제자동차연맹 규격에 맞는 드라이빙 센터의 여섯 가지 코스는 다음과 같다.
- Multiple Course(다목적 코스)
- 차량의 기본적인 조작 방법을 익히고 슬라럼, 스티어링 사용, 제동력과 엔진 파워 체험을 통해 드라이빙 적응도를 높이는 코스
- Acceleration & Braking Course(가속 및 제동 코스)
- 직선 주행로에서 최대 200km/h까지 가속할 수 있는 코스이며, 굴곡로에서는 차량의 서스펜션, 스티어링 시스템, 엔진 파워를 느낄 수 있는 코스
- Dynamic Course(다이나믹 코스)
- 바닥에 설치된 킥-플레이트로 주행 방향에 급격한 변동을 주고 물기가 있는 노면을 지나며 차량이 미끄러질 때 제어하는 방법을 체험하는 코스
- Handling Course(핸들링 코스)
- 6번의 우턴, 5번의 좌턴 굴곡로, 110m의 힐-익스텐션 코스가 준비되어 있으며 다이나믹한 곡선과 언덕코스를 통해 스티어링 성능을 시험해 볼 수 있는 코스
- Circular Course(원선회 코스)
- 외곽과 중심에 스프링클러가 설치되어 젖은 상태를 유지하는 노면에서 운전자는 차량 중심 이동, 스티어링, 서스펜션, 엔진 파워가 조화롭게 변화되는 상황을 경험할 수 있는 코스
- Off-Road Course(오프로드 코스)
- 등판 능력과 급경사로에서 xDrive와 MINI All-4의 진수를 맛 볼 수 있도록 설계된 코스로 언덕, 숲, 레일, 나무 기둥, 암석, 모래밭, 웅덩이, 굽은 길 등 8가지의 오프로드 주행 모듈이 준비되어 있는 코스
4. 프로그램
국제자동차연맹(FIA) 규격에 적합한 트랙에서 여섯 가지 코스를 체험해 볼 수 있다. 그 외에 자동차 박물관처럼 꾸며진 공간이 있어 라인업별로 BMW 차량을 전시해 놓고 있다.
트랙 주행 교육은 난이도와 차종별로 다양하게 준비되어 있으며, Intensive나 M Drift 같은 고난도 프로그램은 Starter Pack 프로그램의 이수가 필요하다. 모든 교육 프로그램은 온라인 선 예약이 필수. 어떤식으로 체험과 교육이 진행되는지는 이 글을 참고해 보자.
대부분의 체험이 수 만원에서 수십만원 수준인데 워낙 과격하게 차를 사용하는 코스이다 보니 타이어를 자주 갈아야 하고 차도 오래 사용하지 못하기에 적자가 많이 난다고 한다. 즉, 드라이빙 센터는 고객들을 위한 서비스인 셈.
직접 주행 교육뿐만 아니라, 전문 드라이버의 트랙 주행을 동승하는 Taxi 프로그램 또한 추천할만 하다. 특히, 고성능 차량의 극한 성능으로 트랙을 몇회 주행 후 마지막 한 바퀴는 드리프트 주행하는 M Taxi 프로그램이 별미. 하루에 한번씩 타이어 교체가 필요할 정도로 격렬한 주행을 보여준다.
롤스로이스를 제외한 BMW, MINI가 생산하는 대부분의 차량을 시승해볼 수 있다. 전시장에는 신모델 위주로 전시되어 있어 직접 앉아보고 이것저것 눌러볼 수 있으며, 초창기와는 달리 i8 차량도 앉아 볼 수 있다. 롤스로이스 차량은 한대 전시되어 있으나, 접근하지 못하게 되어 있다. 롤스로이스는 구매 예정 고객만 별도 예약을 통해 비공개 공간에서 차량 옵션 상담과 트랙 시승이 가능하다. 이 롤스로이스 모터카 스튜디오 서비스는 무려 영국 본사와 한국에만 있다고 한다. 또한 BMW Motorrad의 오토바이와 스쿠터들도 앉아볼 수 있도록 스탠드에 고정되어 있다.
최근에는 직접 주행을 통한 시승도 가능한 Test Drive 프로그램도 신설되었다. 온라인에서 소정의 금액을 지불하고 원하는 차량을 예약하면, 드라이빙 센터가 보유한 대부분의 BMW와 MINI 차량을 동승자와 함께 30분간 주행 시승해 볼 수 있다. 선두 차량에 탑승한 인스트럭터의 무전을 통한 차량 정보와 함께, 트랙에서 가벼운 페이스로 진행된다. 2019년부터 프로그램 간소화로 인해 일반 교육 프로그램에서 제외된 차들이 포함되어 있다.
트랙 주행 서비스 이외에도 다양한 서비스를 제공하고 있다. 어린이들을 위한 주니어 캠퍼스가 대표적이다. 초등학생 수준의 자동차 관련 체험프로그램이다. 또한 키즈 드라이빙 스쿨을 제공한다. 유아 수준의 교통안전 체험 프로그램이다. 바바리안 모터스가 운영하는 서비스 센터가 붙어 있어서 차량의 A/S를 받을 수 있기도 하고, 몇 가지 차량 보조용품이나 BMW 아이템들을 같이 판매하기도 한다. 2층에는 워커힐에서 운영하는 레스토랑이 있어, 괜찮은 식사 또한 가능하다. BMW 행사나 대관을 위한 공간이 있는데, 심지어 이곳을 대관해 결혼식을 올린 부부도 있었다.
특이한 서비스로는 트랙이 위치한 곳, 영종도의 특성을 이용한 에어포트 서비스가 있는데, BMW/MINI 오너에게 제공되며 4박 5일간 7만원에 주차 + 자동세차 및 실내세차 + 차량 점검 및 간단한 정비 + 공항 셔틀버스 서비스를 제공한다. 인천국제공항의 4박 5일의 장기주차 요금이 45,000원인 것에 비하면 조금 비싸긴 하지만, 항상 만차에 가까운 인천국제공항의 주차공간 전쟁에 시달리지 않으며 차를 안전하게 맡길 수 있고 간단한 세차 및 점검을 같이 처리할 수 있다는 점 때문에 이쪽을 선호하는 오너들도 있다고 알려져 있다. 2018년 현재는 에어포트 서비스의 인기가 높아지다보니 성수기 기준으로 2주~한달 전에 미리미리 예약하지 않으면 이용하기가 쉽지 않다. 하지만 2019년 기준으로 4박 5일 서비스 가격이 85,400원, 1일 추가에 11,000원으로 오르면서 가성비가 매우 나빠졌다. 그러다보니 2019년에는 에어포트 서비스를 이용하는 오너들 수가 많이 줄어들은 듯.
현재는 코로나 19로 인해 에어포트 서비스는 잠정 중단 되었다.
5. 교통
교통도 좋은 편이다. 인천국제공항철도 공항화물청사역에서 600미터 가량 떨어져 있어, 걸어서 10분 정도 걸린다. 다만 드라이빙센터 앞이나 역 앞을 제외한 길에 보도가 없다보니 걷기에는 썩 좋진 않은 환경. 또한 인천국제공항고속도로의 신불IC 바로 옆에 자리잡고 있어서 차량 접근성도 상당히 좋은 편이다. 지하철을 이용한다면 공항화물청사역 1번 출구에서 나온 뒤 순환버스를 타고 기사분께 BMW 드라이빙 센터를 방문한다고 이야기하면 센터 앞에서 내려준다. 아니면 청라국제도시역에서 공항 방면 202번으로 갈아타자. 영종하늘도시를 경유하기에 다소 돌아가기는 하나, 요금도 저렴하고 가기도 쉽다.
6. 여담
탑기어 코리아 시즌 6의 스타 랩 타임 측정 장소로 선정된 적이 있다. BMW 코리아 측에서 임시로 대여해 준듯.