슈퍼마린 시파이어
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시파이어 XVII형의 모습이다.
1. 제원
- 시파이어 Mk.III 기준
2. 개요
영국 해군에서 운용한 함재기로 공군의 스핏파이어의 함재기 버전이다. 각 버전마다 함재기 버전의 시파이어가 존재하지만 영국 해군은 미국에서 수입한 전투기도 적극적으로 사용했다.
3. 개발
당시 영국 해군은 다수의 항공모함을 보유하고 있었으나 함재기의 질은 그리 좋지 않은 상태였다. 비록 상대인 독일이나 이탈리아 해군이 항공모함을 보유하고 있지 않기는 했지만 지중해 전역등에서는 지상기지에서 발진한 육상기는 결코 무시할 수 없는 요소였다. 당시 영국군이 보유한 함재기는 페어리 풀머같이 성능에 문제가 있는 함재기들이었으며 이는 영국군도 알고 있는 문제였다. 비록 이탈리아군의 CR. 42정도는 상대할 수 있었지만 MC.200이나 MC. 202 폴고레같은 기체를 상대로는 풀머로는 무리였다. 결국 영국은 이런 함재기를 해결하기 위해서 미국에서 수입하는 한편 기존에 사용되던 스핏파이어를 함재기로 운용할 생각을 하게 된다.
1941년 말에 48기의 스핏파이어 Vb형이 후크를 장착한 형태로 개조된다. 이 버전을 시파이어 lb라고 부르며 이것이 첫번쨰 시파이어의 버전이다. 이 버전은 주로 항공모함에서 스핏파이어를 운용하는 경험을 쌓는 용도로 사용되었다. 이후 어레스터 후크의 사용의 편의를 위해서 동체의 후방의 높이를 낮추고 기체 강도를 강화하는 개량이 가해진다. 이후 스핏파이어 Vc형을 시파이어로 개조한 것을 시파이어 IIc라는 형식번호를 부여한다. 그러나 본격적으로 함재기로 사용하기에 적합한 물건은 시파이어 III부터인데 IIc를 개량한 형태로 날개접기가 가능한 첫 시파이어이다. 이후 그리폰 엔진을 장착한 형식도 등장하지만 그때는 전쟁이 거의 끝날 무렵이였다. 시파이어의 총 생산량은 2,334대이다.
4. 운용
1942년에서 1943년에 영국 해군은 시 허리케인을 시파이어로 대체한다. 1942년 11월 횃불 작전에서 처음으로 시파이어가 투입되었다. 그 이후 연합군이 시칠리아에 상륙할 때 방공임무를 담당했다. 또한 1944년에 티르피츠를 공격할 때 역시 공격부대를 호위하는 역할을 맡았다. 그리고 1944년에 영국 태평양 함대가 편성되었을 때 임플래커블급 항공모함에 전투기로 탑재되어 임무를 수행한다.
한국전쟁이 발발하자 영국 항공모함 HMS 트라이엄프에서 임무를 수행하게 되는데 시파이어는 1950년 9월까지 운용되었다. 그 이후로는 시퓨리가 투입되었으며 시파이어는 한국에서 철수할 때까지 360소티의 임무를 수행하였다. 이 기간동안 2대의 시파이어를 손실하였는데 첫번째는 B-29의 오사로 인한 것이었고 두번째는 착륙과정에 문제가 생긴 것이었다.
5. 버전
- Ib형 : 스핏파이어 Vb형을 개조한 버전이지만 항공모함에 이착륙이 되도록 개조한 버전이라 날개접기가 불가능했다. 주로 훈련용으로 사용되었다.
- IIC형 : 스핏파이어 VC형을 개조한 버전으로 Ib형과 큰 차이는 없으며 Ib형과 마찬가지로 날개접기는 불가능했다. 총 생산량은 372대.
- III형 : 시파이어중 최초로 날개접기가 가능한 버전이며 시파이어중 가장 많은 생산량을 차지하는 버전이다. 또한 이 버전은 멀린엔진을 사용하는 마지막 버전의 시파이어이다. 총 생산량은 1,218대이며 이는 시파이어 총 생산량의 절반을 넘는 수치이다.
- XV형 : 최초로 그리폰엔진을 사용한 버전으로 여러 버전의 스핏파이어의 특성이 뒤섞여 있다. 동체는 V형에서, 날개뿌리의 연료탱크는 IX형에서, 확장된 안정판과 조종간은 VIII형에서, 그리폰 엔진은 XII형에서 가지고 왔다. 이전 버전인 III형과 마찬가지로 날개접기가 가능하다. 그러나 배치시기가 너무 늦어서 종전무렵에나 배치가 되었다. 생산대수는 232대.
- XVII형 : XV형의 개량형으로 버블형 캐노피가 장착되었으며 동체 하부가 개선되어 항공모함에서의 이착함이 보다 안전해졌다.
- 45형 : 그리폰 60시리즈를 장착한 버전이며 날개접기가 불가능하였다. 또한 엔진의 출력이 너무 강해서 기체의 안정성도 좋지 않았고 훈련용으로 사용되었다.
- 46형 : 45형의 개량형으로 날개접기를 제외하면 45형의 문제를 거의 다 해결하였으나 종전으로 양산은 취소되었다.
- 47형 : 시파이어의 마지막 버전으로 46형과 비슷하지만 날개접기가 가능하다. 한국전쟁 초기에 투입되었었다.
6. 기타
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- 일부 버전은 날개접기를 무려 3단 접기의 형태였다고 한다. A6M처럼 날개 끝을 살짝 접은 다음(대신 이쪽은 접은 부위가 아래로 내려간다.)그 날개를 다시 접어 올리는 형태였다. 사진은 XVII형의 모습.
- 원판인 스핏파이어도 이착륙이 까다로운 편이었는데 이는 시파이어도 예외가 아니라 사고도 많이 발생했다고 한다. 가뜩이나 까다로운 이착륙이 항모운용이라는 극한 상황에서 난이도가 더욱 올라가며 난감해져 버려 운용에 큰 문제가 생겨버렸고 극도로 짧은 항속거리라는 문제까지 겹쳐서[1] 함재기로서는 사실상 실패작이라는 평가까지 받기도 한다.
7. 미디어 등장
- 중화민국의 모바일게임 강철소녀에서 Mk.III 형식이 4성 함재기로 등장한다.
- 웹 게임 함대 컬렉션에서는 2017년 여름 이벤트 6해역 갑난이도 보상으로 Mk. III가 고성능 함재 전투기로 등장한다.
- 월드 오브 워쉽에서는 영국 항공모함 8티어 임플래커블의 공격기로 등장한다.
- 워 썬더에서는 영국 해군 항공대 트리 4랭크에 그리폰 엔진을 장착한 F. Mk. XVII와 이중반전 프롭을 장착한 최종 생산형인 FR. Mk. 47이 등장한다.
- 벽람항로에서는 함재기 중 전투기로 등장하지만 위치는 미묘하다. F6F헬캣이나 F4U콜세어에 밀려 중반부터도 콜세어를 얻었을 경우 밀려나게 된다. 그냥저냥 뉴비일 때나 쓰는 수준.
- 전함소녀에서는 시파이어, 시파이어MKXV, 시팽, 시파이어 함상정찰기가 등장한다. 함상정찰기는 특이하게도 정찰기가 아니라 전투기로 분류된다.
[1] 똑같이 시원찮은 영국제 함상공격기나 뇌격기면 문제없지만 미제 어벤져만 해도 항속거리가 두배라 배웅이나 해야 하는 사태가 벌어질 수 있다