우주고래
1. 개요
《기동전사 건담 SEED 시리즈》에서 등장하는 지구 외 외계생명체.
2. 설정
최초의 코디네이터인 죠지 그렌이 C.E.22년 목성 탐사 도중 유로파 주변의 운석에서 발견하여 C.E.29년 가져온 날개 달린 고래 모양의 화석. 지구 외의 우주에 생명체가 존재했고, 지금도 있을 수도 있음을 알리는 증거나 다름없었기에 '''증거물 1호(Evidence 1)'''라고 불리게 되었다.
22년 발견 당시 발견했다는 뉴스만으로도 세계가 혼란에 빠져서 대서양 연방 항공우주국(FASA / Federal Aeronautics Space Administration)은 즉시 화석의 봉인을 지시했다. 29년 죠지 그렌이 귀환하며 무사히 가져온 화석은 라그랑주 포인트 L5에 위치한 연구 콜로니 '조디악'으로 옮겨져 정밀 조사를 받았고, 조사 결과 가짜일 가능성이 없다는 판정을 받았다. 만약 화석의 생물체가 살아있다면 지구의 고래나 혹은 그 이상의 지능을 가졌을 가능성이 높다는 결과도 함께 발표되어 종교계와 과학계가 또 한번 큰 충격에 빠졌다.
C.E.30년 종교계가 '팰리스 테나 공회의'를 개최하여 대처 방안을 논의하지만 합의를 보지 못했고, 이로 인해 종교의 권위가 순식간에 떨어져 무신론이 완전히 전지구권적인 대세를 이루게 된다. 종교윤리 관련 문제도 당연히 더 이상 과학 발전에 걸림돌이 되지 못하게 되고, 얼마 지나지 않아 우주개발 붐이 일어나면서 유전자 조작에 의한 코디네이터 탄생을 용인하는 분위기가 생겨나 1차 코디네이터 붐이 촉발되었다. 어찌 보면 코즈믹 이라의 모든 사건의 시작이라고 할 수 있으며, 앤드류 발트펠트의 말로는 '''이 전쟁의 근본적 원인'''이라고.
화석은 이후 플랜트의 수도 아프릴리우스시 1구에 관광용으로 전시되었고, 수많은 레플리카 상품들이 판매되고 있다. 죠지 그렌 친우회나 리티리아 콜로니 등의 주민들은 이 우주고래를 우상화한다.
3. 여담
우주고래는 유전자 조작 인간인 코디네이터가 탄생하게 된 계기를 보강해주는 배경 설정이며, 세계관의 배경설정에 불과하기 때문에 본편에서는 상술한 설정이 상세하게 언급되지도 않을 뿐더러 그다지 중요하게 다뤄지지도 않는다.
기껏해야 태양계에만 진출했을 뿐이며, 태양계 내에서 생명체를 발견하지 못했다는 설정인 우주세기 건담 및 헤이세이 건담의 설정과 달리, 건담 시드에서는 건담 시리즈 사상 최초의 지구 외 생명체라는 설정을 꺼내들었기 때문에 지구 외 생명체가 존재한다는 떡밥을 깔고 외계인을 등장시키려는 밑밥용 설정이 아니냐는 추측이 돌아다니곤 했다. 다만 본편이 끝날 때까지 외계인이 등장하지 않았고, 시드 시리즈는 기존의 건담 시리즈에서 다룬 테마대로 인간과 인간의 대립만을 다뤘기 때문에 건담 시리즈 최초의 외계인 등장 논란은 팬들의 설레발로 끝난 셈.
웹상에서는 우주고래 설정이 맥거핀이라는 이야기가 많이 돌아다니고 본문서에서도 이를 언급했다가 미회수떡밥이 아니라는 이유로 맥거핀인 아니다라는 언급이 있었는데, "지구 외 생명체의 등장으로 종교가 권위를 잃고, 과학 발전이 종교에 기반한 윤리적 제약에서 풀려나왔다"는 설정으로 작중에서 충실하게 사용된 후 이야기의 중심에서 벗어나 배경설정으로 남기 때문에 의외로 왜곡되지 않은 본래 맥거핀의 정의에 들어맞고 있다.
이후 진짜로 건담 시리즈 최초의 지적 외계생명체(=외계인)가 등장했는데, 바로 기동전사 건담 00에서의 '''ELS'''이다. SEED의 감독인 후쿠다 미츠오는 ELS에 대해 '건담에 외계인이 등장하다니 비현실적' 이라고 발언을 한 적이 있는데, 우주고래 설정으로 건담 시리즈에 지구 외 외계생명체를 처음 등장시킨게 본인이다보니 팬과 안티들에게 무진장 까였다. 사실 엄밀히 따지면 우주고래는 외계생명체는 맞지만 딱히 지성을 지닌 존재라고 볼 수는 없으므로 틀린 말은 아니다만 감독의 전적이 전적이다보니 까임을 자초하게 된 케이스.
이름이나 외형적인 면에서 마크로스 다이너마이트 7의 은하고래에서 모티브를 따 왔다고 여겨진다.